La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) atraviesa uno de los momentos de redefinición más importantes desde el final de la Guerra Fría. La decisión anunciada por el secretario de Guerra estadounidense, Pete Hegseth, de revisar durante los próximos seis meses la presencia militar de Estados Unidos en Europa constituye una declaración de intenciones en la que se avisa, al menos sobre el papel, de que Washington espera que el Viejo Continente se encargue de su propia defensa durante la segunda presidencia de Donald Trump.
La iniciativa, presentada como una revisión de la denominada “OTAN 3.0”, parte de una premisa que la Casa Blanca viene defendiendo desde hace años, que Europa debe asumir la responsabilidad principal de su propia seguridad. Lo novedoso no es el mensaje, sino la contundencia con la que se plantea ahora y el contexto en el que se produce.
La guerra de Ucrania, la creciente rivalidad estratégica con China y el conflicto en vías de solución aparente en Irán han acelerado una reflexión que ya estaba presente en amplios sectores de la política estadounidense. Para Washington, la concentración de recursos militares en Europa resulta cada vez más difícil de justificar si los aliados no incrementan significativamente sus capacidades de defensa y, además, mantienen posiciones divergentes respecto a las prioridades geopolíticas de Estados Unidos.
Las palabras de Hegseth en Bruselas reflejan precisamente esa frustración acumulada. El responsable del Pentágono vinculó explícitamente la revisión militar con la actitud renuente de algunos aliados europeos durante las operaciones estadounidenses contra Irán. Aunque evitó señalar directamente a países concretos, sus críticas apuntaban a aquellos Estados como España o Italia que restringieron el uso de bases, espacio aéreo o apoyo logístico para las operaciones norteamericanas.
La Administración Trump ha dejado claro que entiende que la solidaridad dentro de la alianza debe ser recíproca. Desde esta perspectiva, no basta con beneficiarse del paraguas de seguridad estadounidense; también se espera respaldo cuando Washington considera que sus intereses estratégicos están en juego.
Trump impulsa la “OTAN 3.0”
Sin embargo, la cuestión de fondo es aún más relevante. Estados Unidos parece haber abandonado definitivamente la idea de actuar como garante exclusivo de la seguridad europea. La revisión anunciada supone un paso adicional en una tendencia iniciada hace más de una década y que ahora adquiere una dimensión estructural.
La referencia a una “OTAN 3.0” simboliza precisamente esa transición. La primera Alianza Atlántica fue la de la contención soviética durante la Guerra Fría. La segunda emergió tras 1991, centrada en operaciones de estabilización y expansión hacia Europa del Este. La tercera versión que imagina Washington estaría basada en un reparto mucho más equilibrado de responsabilidades, con una Europa más autónoma militarmente y unos Estados Unidos concentrados en los desafíos globales del siglo XXI.
La incógnita reside en cómo reaccionarán los aliados europeos. Aunque la mayoría de gobiernos han incrementado el gasto militar desde la invasión rusa de Ucrania, persisten diferencias significativas sobre el ritmo, el alcance y las prioridades de esa transformación. Algunos consideran que la presión estadounidense puede servir como catalizador para fortalecer las capacidades europeas. Otros temen que una reducción acelerada de la presencia norteamericana genere vulnerabilidades estratégicas difíciles de cubrir a corto plazo.
España se encuentra en una posición particularmente delicada dentro de este debate. Por un lado, reivindica su condición de aliado fiable y comprometido con la Alianza Atlántica. Pero también mantiene una interpretación estricta de los acuerdos sobre el uso de las bases militares y del respeto al derecho internacional, especialmente en escenarios como el conflicto con Irán. La ministra del ramo, Margarita Robles, ha replicado que Madrid es un “aliado fiable, responsable, serio y comprometido” con la OTAN, y que “estamos permanentemente cumpliendo, trabajando, aportando lo que se nos pide”. @mundiario