Hélio Varela, futbolista caboverdiano del Maccabi Tel Aviv, se convirtió en uno de los nombres inesperados del Mundial 2026 y ahora su nombre resuena en todos los rincones.
Entró de cambio ante Uruguay y apenas unos minutos después marcó el gol que le dio a Cabo Verde un empate 2-2 cargado de historia.
Su aparición completa una dupla emocional con Vozinha, portero caboverdiano del GD Chaves, quien días antes había conmovido al torneo con una actuación memorable ante España.
Uno puso el gol, el otro puso las atajadas, y juntos están convirtiendo a Cabo Verde en una de las historias más queridas del Mundial.
¿Quién es Hélio Varela?
Hélio Sandro Oliveira Alves Varela nació el 3 de mayo de 2002 en Almada, Portugal, y representa a Cabo Verde a nivel internacional.
Juega como extremo izquierdo y actualmente milita en Maccabi Tel Aviv, club de Israel al que llegó en 2025, con contrato hasta el 30 de junio de 2028, según Transfermarkt. Su valor de mercado es de 2.5 millones de euros.
Su formación pasó por clubes portugueses como Monte Caparica, Charneca Caparica, Cova da Piedade y Vitória Setúbal. Antes de llegar a Israel, también jugó en Amora, Sintrense, Portimonense y Gent.
En el Mundial, su momento llegó contra Uruguay, ya que Varela ingresó en el segundo tiempo y aprovechó un error defensivo para marcar el 2-2, un gol que reforzó la condición de Cabo Verde como selección revelación del torneo.
¿Cuánto valen Varela y Vozinha?
El contraste económico de estos jugadores es uno de los datos más poderosos de la historia, Hélio Varela tiene un valor de mercado estimado en 2.5 millones de euros, una cifra modesta frente a las grandes figuras del Mundial, pero muy alta dentro del contexto de Cabo Verde.
El caso de Vozinha es todavía más llamativo, Transfermarkt lo valora en apenas 50 mil euros, con contrato en GD Chaves hasta el 30 de junio de 2026, lo que implica que luego del Mundial su futuro laboral es incierto.
Aun así, el portero de 40 años fue capaz de sostener un empate histórico ante España con una actuación que recorrió el mundo.
Y todo esto convierte a Cabo Verde en una historia de Cenicienta, al tratarse de una selección sin plantel millonario, pero con futbolistas que han convertido su Mundial en una historia de resistencia, oportunidad y orgullo nacional.
Cabo Verde hace historia
El empate ante Uruguay tuvo un valor especial porque Cabo Verde anotó sus primeros goles en la historia de los Mundiales.
El primero fue de Kevin Pina y el segundo de Hélio Varela, quien apareció desde la banca para darle otro punto al equipo africano.
Para un país pequeño del Atlántico, el simple hecho de competir ya era histórico, pero sumar puntos ante selecciones tradicionales como España y Uruguay convirtió su participación en algo mucho más grande.
Vozinha, el otro héroe
Antes del gol de Varela, el nombre que emocionó al Mundial fue Josimar José Évora Dias, portero de Cabo Verde conocido como Vozinha.
A los 40 años, fue figura en el empate 0-0 ante España con siete atajadas, una actuación que lo colocó entre los grandes relatos del torneo.
Su historia creció todavía más cuando se supo que su madre, Ana Cândida Évora, no había podido viajar para verlo por problemas de visa y costos.
Después del impacto mediático, recibió autorización para viajar y acompañarlo en el Mundial, una escena que volvió aún más emotivo el recorrido de Cabo Verde.
Varela representa la juventud y el golpe de sorpresa, mientras que Vozinha, la resistencia y la emoción del veterano, y en esa mezcla está el encanto de Cabo Verde: una selección que llegó sin grandes reflectores y ya tiene dos figuras propias en el Mundial 2026.
