Messi, de 38 años, rompió el récord masculino que ostentaba Miroslav Klose desde hacía mucho tiempo al abrir el marcador en la victoria de Argentina sobre Austria en el Grupo J.
Messi, que ahora ha marcado en seis partidos consecutivos de la Copa del Mundo, batió el récord absoluto de Marta al anotar su segundo gol en los últimos minutos, su decimoctavo gol en la Copa del Mundo.
La victoria de Argentina por 2-0 significa que los vigentes campeones del mundo ya se han asegurado su lugar en la ronda eliminatoria.
Asistido por el lateral Facundo Medina, Messi le pegó a la carrera desde el borde del área para batir al arquero austriaco Alexander Schlager. En los últimos instantes del encuentro, Messi inició un contragolpe por la banda izquierda y habilitó a Julián Álvarez, cuyo remate acabó en cuerpo del arquero. Messi no perdonó al recibir el rebote.
No parecía que este sería el día para batir el récord. Messi dilapidó un penal a los nueve minutos, sancionado por la falta de Stefan Posch sobre el artillero Lautaro Martínez. Fue el tercero que malogró de siete ejecuciones de la pena máxima en los mundiales: desperdició otro ante Islandia en 2018 y contra Polonia en 2022, ambos en la primera fase.
A punto de cumplir los 39 años, Messi había igualado a Klose con un hat-trick para la victoria 3-0 ante Argelia en el debut.
La Pulga se estrenó en las redes mundialistas con 18 años al aportar uno en la goleada 6-0 ante Serbia y Montenegro en 2006, el que fue su debut abosluto en la competencia.
Se reivindicó de la sequía de goles en Sudáfrica 2010 con cuatro anotaciones en la primera ronda de Brasil 2014. En Rusia 2018 celebraría uno en la misma instancia.
Su mejor faceta goleadora llegaría en Qatar 2022, con siete goles para guiar a la Albiceleste a su tercera estrella. Fue el primer certamen en el que Messi anotó en la fase eliminatoria, incluído un doblete en la final contra Francia.
El capitán argentino es además el jugador con más partidos disputados en la historia de la Copa del Mundo (28) y estableció una nueva marca de triunfos al quedar con 18, eclipsando a Klose.
Con el tanto ante Austria, Messi amplió a 122 goles su marca como máximo artillero de la selección argentina en 201 partidos.
