Una ex maestra de educación especial del Distrito Escolar Independiente de El Paso (EPISD) enfrenta cargos criminales graves después de que un gran jurado la acusó formalmente por presuntamente abusar de los estudiantes bajo su cuidado, niños con necesidades especiales y sin capacidad de comunicación verbal.
Rachael Anne Lucas fue acusada formalmente de 16 cargos de lesiones a un menor o individuo con discapacidad, en lo que las autoridades describen como un patrón de conducta violenta dentro de un aula de educación especial.
Según documentos judiciales, el presunto abuso ocurrió en mayo de 2025 dentro de un aula de educación especial en la escuela Charles Q. Murphree PK-8. Los fiscales alegan que Lucas causó intencionalmente lesiones corporales a múltiples estudiantes no verbales con necesidades especiales.
La acusación formal imputa a Lucas haber golpeado a niños con objetos que incluyen una escoba, una silla, un celular y un recogedor. También se le acusa de empujar y lanzar a algunos estudiantes al suelo. En un caso, los fiscales alegan que roció a un niño con un líquido. Varios cargos también alegan que Lucas causó lesiones al no proporcionar cuidado y supervisión adecuados a los estudiantes.
Video capta empujón a niño de 3 años
Investigadores del Departamento de Policía del Distrito Escolar Independiente de El Paso afirman que el video de vigilancia capturó a la sospechosa empujando con fuerza a un estudiante de 3 años al suelo dentro de un salón de clases.
Los documentos judiciales establecen que el video dentro del Salón A-170 muestra a Lucas indicándole a un niño de 3 años que "fuera a sentarse". Segundos después, los investigadores dicen que Lucas se acercó al niño y repitió la orden en voz más alta.
Aunque parte de la vista de la cámara estaba bloqueada por un carrito, la declaración jurada establece que los investigadores observaron a Lucas empujar al niño desde la parte superior de la espalda y el área del hombro izquierdo, lo que lo hizo caer al suelo "de manera forzosa".
El asistente del salón de clases es visto luego ayudando al niño a levantarse del suelo. Los investigadores escribieron que mientras el asistente caminaba con el niño tomándolo de la mano, el niño parecía estar llorando y mostraba signos de dolor e incomodidad después del incidente.
Lo reportó asistente de aula
Según uno de los documentos judiciales, la investigación comenzó después de que un asistente de aula reportó las alegaciones relacionadas con Lucas y múltiples estudiantes en el salón de educación especial de la escuela. La directora de la escuela, Christine Miles, dijo a los investigadores que se enteró de las alegaciones después de que Torres reportó el incidente.
Investigadores del Departamento de Policía del Distrito Escolar Independiente de El Paso revisaron posteriormente el video de vigilancia del aula.
Lucas permanece bajo custodia en el Centro de Detención del Condado de El Paso. De ser declarada culpable, Lucas podría enfrentar tiempo en prisión.
También arrestado asistente David Gonzales
Además del arresto de Lucas, el asistente de aula David Gonzales también fue arrestado el año pasado en conexión con el incidente. Según registros judiciales, Gonzales es acusado de golpear a un estudiante con la palma abierta y enfrenta un cargo de lesiones corporales a un menor.
Familia demanda por más de $1 millón
Tras el arresto de ambos, Lucas y Gonzales, una familia presentó una demanda el 30 de septiembre alegando que su hijo con necesidades especiales, quien tenía tres años en ese momento, fue parte de un grupo de niños que sufrió abuso físico a manos de Rachel Lucas y David Gonzales.
La demanda alega que el EPISD no investigó adecuadamente los antecedentes de Lucas y Gonzales antes de colocarlos en un aula con estudiantes no verbales con necesidades especiales. Sostiene además que sus historiales laborales, que supuestamente mostraban señales de alerta, fueron ignorados.
La demanda señala que los padres llevaron sus preocupaciones a la directora y funcionarios del distrito sobre los maestros antes del incidente de mayo de 2025, incluyendo reportes de lesiones inexplicables y cambios conductuales en los estudiantes.
La familia busca daños monetarios de más de $1 millón o compensación determinada por un jurado, recuperación de costos de atención médica y psicológica para el niño, alegando que sufrió lesiones físicas, angustia mental, deterioro de oportunidades educativas y pérdida de sus derechos constitucionales y estatutarios. (Staff/El Diario de El Paso)
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