La selección de Argentina sufrió mucho más de lo esperado para mantenerse con vida en la Copa del Mundo. El vigente campeón necesitó de los tiempos extra para imponerse 3-2 a una valiente Cabo Verde, que estuvo muy cerca de firmar una de las mayores sorpresas en la historia de los Mundiales. Con Lionel Messi como guía, la Albiceleste consiguió el boleto a los octavos de final, aunque dejó muchas dudas de cara a la siguiente ronda.
El encuentro disputado en el Estadio Miami fue un auténtico intercambio de golpes. Messi abrió el marcador al minuto 29 con una definición de gran calidad tras un pase de Lisandro Martínez, pero Cabo Verde respondió en el complemento gracias a Deroy Duarte (59?), enviando el partido al límite.
Ya en la prórroga, Lisandro Martínez volvió a adelantar a Argentina al 92?; sin embargo, Sidny Cabral volvió a empatar al 103? con un gol que alimentó el sueño africano. Cuando todo apuntaba a los penales, un desafortunado autogol de Diney Borges al minuto 111, tras una acción generada por Cristian Romero y Messi, terminó por darle el triunfo a los sudamericanos.
Más allá del pase, la gran figura volvió a ser Lionel Messi. El capitán argentino marcó su vigésimo gol en la historia de las Copas del Mundo, ampliando un récord histórico y confirmando su enorme influencia en el equipo de Lionel Scaloni. Sin embargo, la actuación colectiva dejó dudas, ya que la campeona del mundo fue ampliamente exigida por una selección debutante que nunca renunció al ataque y que se ganó el reconocimiento de aficionados y especialistas por su valentía.
Argentina's extra time winner sends them to the Round of 16! ?#FIFAWorldCup
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) July 4, 2026
Para Cabo Verde, la eliminación no borra una participación histórica. En su primera Copa del Mundo, los Tiburones Azules superaron todas las expectativas al clasificarse a la fase de eliminación directa y obligar al campeón defensor a emplearse a fondo durante 120 minutos. La escuadra africana abandonó el torneo entre aplausos, mientras que Argentina deberá corregir varios aspectos si quiere defender con éxito el título.
