Una deportación que nunca debió ocurrir dejó a Lázaro Romero León, un ciudadano cubano de 59 años, atrapado durante casi tres meses en México, sin documentos, dinero ni una ruta clara para volver a Estados Unidos. El hombre residió durante 28 años en Puerto Rico, donde trabajaba en la construcción y acudía periódicamente ante las autoridades migratorias.
Romero León contó que agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas lo detuvieron el 20 de mayo de 2025 afuera de su casa en Aguadilla. Sobre él pesaba una orden de expulsión desde 2002, pero nunca se ejecutó debido a las dificultades para devolver a ciudadanos con antecedentes penales a Cuba.
La policía trabaja en Canal Street, en Houston, tras un tiroteo en el que murió un migrante de origen mexicano. (Jacob Lujan/Houston Chronicle vía AP) | Source : Jacob LujanTras pasar por centros de detención en California y Arizona, su defensa presentó un recurso para revisar su encierro. El juez federal Hernán Diego Vera ordenó que el cubano no fuera trasladado a México mientras el tribunal resolvía el caso. Pese a esa instrucción, el 16 de febrero de 2026 las autoridades lo enviaron al sur mexicano por un “aparente error de comunicación”, según reconoció el gobierno estadounidense.
¿Cómo logró regresar a Estados Unidos?
La deportación por error colocó a Romero León en una situación extrema. En México fue detenido por agentes migratorios, llevado a una estación y después abandonado cerca de la frontera con Guatemala. Terminó viviendo en las calles de Tapachula, Chiapas, con la misma ropa que llevaba al salir de Estados Unidos y dependiendo de comida donada.
Su abogada, Margaret Farrand, impulsó distintas gestiones para conseguir su retorno. Primero intentó abordar un avión rumbo a Tijuana, pero la documentación disponible no fue aceptada. Después compró un boleto de autobús para que viajara al norte; sin embargo, agentes mexicanos lo bajaron en un retén antes de llegar a Tuxtla Gutiérrez y volvió a quedar detenido.
FILE - A U.S. Immigration and Customs Enforcement agent is seen in Park Ridge, Ill., Sept. 19, 2025. | Source : AP Photo/Erin HooleyUn segundo viaje terrestre terminó de la misma forma. La falta de documentos válidos impedía que atravesara México, aunque Estados Unidos ya buscaba corregir la expulsión. El caso comenzó a resolverse cuando autoridades de ambos países coordinaron la entrega de un salvoconducto.
El 8 de mayo, Romero León tomó finalmente un vuelo a Tijuana y cruzó por el puerto fronterizo de San Ysidro. Tras permanecer otra vez bajo custodia migratoria, quedó libre bajo supervisión. Ahora debe presentarse en una oficina del ICE en Los Ángeles, mientras su caso continúa abierto.
El Departamento de Seguridad Nacional sostuvo que recibió debido proceso y recordó sus condenas cumplidas décadas atrás. Romero León describió su paso por México como “agonía pura” y cuestionó que existiera un mecanismo para deportarlo, pero no uno inmediato para devolverlo.