La cadena perpetua contra Ismael “El Mayo” Zambada quedó acompañada por una recomendación poco común: que cumpla su condena en un hospital penitenciario. El juez federal Brian Cogan consideró que el cofundador del Cártel de Sinaloa enfrenta enfermedades progresivas y un estado mental cercano al deterioro cognitivo, aunque su expediente clínico permanece bajo reserva.
Zambada, de 76 años, recibió sentencia este lunes 20 de julio en una corte federal de Brooklyn. Durante la audiencia caminó con dificultad, cojeó, tosió varias veces y reportó problemas para escuchar y comprender al intérprete. Cogan aceptó la petición de la defensa para recomendar una instalación con atención especializada, pero la Oficina Federal de Prisiones tomará la decisión final sobre su destino.
¿Cuáles son las enfermedades de “El Mayo” Zambada?
El padecimiento mencionado con mayor frecuencia es la diabetes. La periodista Anabel Hernández señaló en su libro La historia secreta. AMLO y el Cártel de Sinaloa que Zambada mantiene esa enfermedad bajo control mediante tratamiento.
Co-Founder of the Sinaloa Cartel, Ismael “El Mayo” Zambada Garcia SENTENCED TO LIFE IN PRISON and Ordered to Forfeit $15 Billion in Drug Trafficking Profits
— Criminal Division (@DOJCrimDiv) July 20, 2026
"Today, narco-trafficker El Mayo was sentenced to life in prison, marking the end of his reign over the Sinaloa Cartel,… pic.twitter.com/pWyPn2VJno
La diabetes puede afectar vasos sanguíneos, corazón, riñones, nervios y visión cuando no existe un control adecuado, pero no hay información pública suficiente para conocer su condición actual.
La misma investigación periodística refiere una afectación en una rodilla por acumulación de líquido, problema que requería drenajes periódicos. Esa condición coincide con las dificultades de movilidad observadas en la corte, aunque ningún documento público establece que sea la única causa de su cojera.
? “Acepto mi castigo, no estoy aquí para pedir compasión”, afirmó Ismael “El Mayo” Zambada tras ser condenado a cadena perpetua en EU.
— LuisCardenasMX (@LuisCardenasMx) July 20, 2026
El capo pidió perdón, llamó a detener la violencia en México y exhortó a las nuevas generaciones a no seguir sus pasos: “No hay nada honorable… pic.twitter.com/i1Zhpgfmzd
También existe una versión sobre posible leucemia. El periodista Ioan Grillo reportó que una fuente cercana a Zambada le atribuyó ese cáncer de la sangre; sin embargo, la enfermedad no cuenta con confirmación oficial ni aparece detallada en documentos judiciales abiertos. Tampoco se conoce el tipo, la etapa o el tratamiento, por lo que no resulta posible medir su gravedad en este caso.
El Instituto Nacional del Cáncer explica que la leucemia agrupa distintos tipos de cáncer de las células sanguíneas y que su evolución puede ser rápida o lenta. Por esa razón, mencionar el padecimiento sin un diagnóstico confirmado no permite determinar el pronóstico de Zambada.
?#ÚltimaHora | “La violencia debe terminar en México y en todo lugar”, dijo Ismael “El Mayo” Zambada en su audiencia en Nueva York, reporta @ALEJOrincon.
— Azucena Uresti (@azucenau) July 20, 2026
El cofundador del Cártel de Sinaloa fue condenado a cadena perpetua.
“El Mayo” leyó una declaración en la que acepta su… pic.twitter.com/9APalXrC6B
Lo confirmado durante la sentencia es más general: Fiscalía y defensa reconocieron problemas de salud, mientras Cogan habló de padecimientos progresivos y de una condición que avanza hacia el deterioro cognitivo. Los registros médicos utilizados por el tribunal fueron sellados, de modo que no existe un diagnóstico neurológico público.
La defensa presentó el 6 de julio un memorando de 12 páginas para solicitar un centro médico federal. La recomendación judicial no reduce la cadena perpetua ni garantiza un traslado inmediato. Solo pide que la autoridad penitenciaria considere su edad, sus limitaciones físicas y el riesgo de mayor deterioro al elegir la prisión donde pasará el resto de su vida.
