El juez de la Corte de Distrito de Nuevo México, Robert Lara, sentenció el 11 de agosto a dos años de custodia bajo internamiento, en un centro de detención juvenil, a un menor de 13 años que disparó y mató a otro menor de la misma edad en Las Cruces, Nuevo México, por el delito de homicidio involuntario.
Durante la audiencia se leyó en voz alta una carta que el menor le escribió al juez Lara:
"Tengo 13 años, y le escribo esta carta porque quiero decirle cuánto lo siento por lo que pasó. Sé que estoy en su corte porque cometí un error terrible con un arma, y ese error le costó la vida a mi amigo Chris Carnero.
"No estoy tratando de poner excusas por lo que hice, ni de actuar como si no fuera algo grave. Sé que Chris ya no está por mi culpa, y sé que nada de lo que diga puede devolverlo.
"Sé que las armas no son juguetes, y sé que jugar con una está mal.
"Chris era como un hermano para mí. Nunca, jamás quise lastimarlo, y lo extraño muchísimo. Duele todos los días saber que ya no está aquí y que es mi culpa.
"Si pudiera regresar y cambiar esa noche, lo haría sin dudarlo. Pero sé que no puedo. Tengo que vivir con esto el resto de mi vida.
"También quiero agradecerle a la familia de Chris por dejarme quedarme en su casa y por ser buenos conmigo. Lamento mucho el dolor que le causé a su hogar. Están sufriendo tanto, y sé que es por lo que hice.
"También necesito decir que lamento haber mentido sobre mi mamá cuando me estaba quedando ahí. Estaba enojado con ella porque me quitó el teléfono por faltar a la escuela, así que dije cosas de ella que no eran ciertas.
"Mi mamá solo estaba tratando de que fuera a la escuela y de mantenerme seguro. Es una buena mamá, y lamento mucho haber desquitado mi enojo con ella.
"Juez Lara, sé que hice algo muy malo, y que tengo que ser castigado por eso. No estoy tratando de librarme del problema, pero tengo miedo.
"Desde que mi papá murió cuando yo era pequeño, y después mi abuelo, la he pasado muy difícil y me he sentido muy perdido.
"No quiero que me manden lejos. No quiero que me manden a un lugar que me convierta en una persona peor.
"Quiero recibir terapia, aprender a hacer las cosas mejor, seguir yendo a la escuela, y hacer todo lo que usted me diga.
"Quiero enmendar las cosas y demostrar que puedo crecer y convertirme en una buena persona.
"Por favor, deme la oportunidad de recibir ayuda, para poder aprender de esto.
"Gracias por leer mi carta".
Al comenzar los argumentos, una oficial de libertad condicional juvenil recomendó la pena máxima de dos años en un centro correccional para el adolescente. La oficial señaló que se había determinado que representaba "un peligro para la comunidad y para sí mismo".
Dijo que el menor se beneficiaría de los servicios que se le proporcionarían, como terapia individual y familiar, y tratamiento para la ansiedad.
Otro argumento recomendó que el adolescente se beneficiaría más de un centro de tratamiento residencial durante dos años, después de que se realizara una evaluación del nivel de cuidado necesario. La fecha de ingreso a ese tratamiento residencial, un programa de entre seis y nueve meses, podría ser tan pronto como la próxima semana.
Se leyeron en voz alta ante el juez cartas del tío y de la madre del menor. Las cartas señalaban que el adolescente "cometió un error y ha aprendido del trágico incidente en el que perdió a su amigo".
Se mostraron ante la sala fotografías del menor con el rostro cubierto y posando con múltiples armas.
Un juicio con jurado fue cancelado después de que el menor señalado en el tiroteo que causó la muerte de Chris Carnero se declarara sin oponer contienda (no contest) el 28 de julio.
Justo antes de que comenzaran los alegatos de apertura del juicio, el menor presentó su declaración de no oponer contienda, lo que envió el caso directamente a la etapa de sentencia.