Meta enfrenta un juicio federal en Estados Unidos por acusaciones de haber diseñado Facebook e Instagram con funciones capaces de generar comportamientos adictivos entre niños y adolescentes.
El proceso comenzó en Oakland, California, y forma parte de una ofensiva legal impulsada por estados de la Unión Americana contra la compañía tecnológica. Los demandantes sostienen que Meta habría utilizado características de sus plataformas para incrementar el tiempo de permanencia de los usuarios jóvenes, pese a conocer posibles riesgos para su bienestar.
Entre los estados que encabezan el litigio se encuentran California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey. Las acusaciones incluyen señalamientos sobre el diseño de las aplicaciones, la protección de menores y la recopilación de datos personales de niños menores de 13 años sin consentimiento de sus padres.
Meta y Facebook sufrieron un revés en el juicio sobre su responsabilidad en provocar adicción en los menores. | Source : EspecialSeñalan funciones diseñadas para mantener conectados a los jóvenes
Uno de los puntos centrales del juicio será determinar si herramientas como el desplazamiento infinito, la reproducción automática, las recomendaciones algorítmicas, las notificaciones y otras funciones de interacción fueron diseñadas deliberadamente para aumentar el uso de Facebook e Instagram entre menores.
Los demandantes argumentan que estas características no pueden considerarse únicamente mecanismos neutrales para mostrar contenido, sino decisiones de diseño realizadas directamente por Meta para incrementar el nivel de interacción con sus productos.
La acusación sostiene además que la empresa conocía información interna relacionada con los posibles efectos de sus plataformas entre adolescentes y no habría adoptado suficientes medidas para reducir esos riesgos. Meta rechaza esa interpretación.
Meta rechaza acusaciones sobre adicción
La compañía ha negado haber desarrollado Facebook e Instagram con el objetivo de provocar adicción entre menores y sostiene que durante años ha incorporado medidas para mejorar la protección de adolescentes.
Entre ellas se encuentran configuraciones especiales para cuentas juveniles, restricciones de determinadas funciones y herramientas de supervisión parental.
La defensa de Meta también cuestiona que exista evidencia suficiente para atribuir directamente a sus plataformas determinados problemas de salud mental entre adolescentes y ha rechazado las acusaciones presentadas por los estados.
Imagen de archivo del presidente y consejero delegado de Meta, Mark Zuckerberg. EFE/ Octavio Guzmán
| Source : Octavio GuzmánJuicio podría cambiar la responsabilidad de las redes sociales
El caso podría tener consecuencias que vayan más allá de Facebook e Instagram, debido a que uno de los principales debates jurídicos consiste en establecer hasta dónde puede responsabilizarse a una empresa tecnológica por el diseño de sus propias plataformas.
Históricamente, las redes sociales han contado con protecciones legales frente a responsabilidades derivadas del contenido publicado por terceros. Sin embargo, los demandantes buscan establecer una diferencia entre aquello que publican los usuarios y las características que las propias compañías desarrollan para mantenerlos interactuando con sus servicios.
Una resolución adversa para Meta podría derivar en fuertes sanciones económicas y obligar a realizar cambios en algunas características de Facebook e Instagram. También podría aumentar la presión judicial sobre otras compañías que utilizan herramientas similares.
TikTok, Snapchat y YouTube también enfrentan señalamientos
El litigio ocurre en medio de una discusión más amplia sobre los efectos que las redes sociales pueden generar entre menores.
Meta no es la única compañía que ha enfrentado demandas relacionadas con este tema. TikTok, Snapchat y YouTube también han sido señaladas en distintos procesos por familias y usuarios que cuestionan el diseño y funcionamiento de las plataformas digitales.
El juicio contra Meta se prevé que se prolongue durante varias semanas y podría incluir testimonios de altos ejecutivos de la empresa, entre ellos Mark Zuckerberg y Adam Mosseri, responsable de Instagram.
El resultado será observado de cerca por la industria tecnológica debido a que podría establecer nuevos criterios legales sobre protección de menores, diseño de productos digitales y responsabilidad empresarial dentro de las redes sociales.
