Amanda Kernell está más interesada en la liberación que en una maldición. La directora sueca de origen sami presenta en exclusiva para Variety el tráiler de su tercer largometraje, Brace Your Heart, un drama que narra la historia de una superviviente y no de una víctima.
La película, distribuida por TrustNordisk, ha sido seleccionada para los festivales de Toronto y San Sebastián, dos de las citas más importantes del calendario cinematográfico de otoño. En la trama, Ejva hereda el rebaño de renos de su padre tras su repentina muerte y debe madurar rápidamente, con la única ayuda del líder local, Heaika, quien espera algo a cambio y no ve con buenos ojos que la joven se enamore de su primo.
Kernell, conocida por Sami Blood y Charter, también firma el guion de la nueva cinta. "Todos somos diferentes, y algunas personas que experimentan cosas realmente difíciles no pueden recuperarse, pero hay otras que sobreviven y encuentran la luz al final del túnel", explicó la cineasta a Variety.
De la maldición a la liberación
En 2023, Kernell ganó el máximo galardón en el Mercado de Coproducción celebrado en la sección New Nordic Films de Haugesund gracias a este proyecto, que entonces se conocía como The Curse: A Love Story. La directora reconoció que el cambio de título responde a una evolución en su forma de entender la historia.
Según explicó, la maldición del propio silencio, o aquella que impide hablar por miedo a lo que la gente pueda pensar tras confrontar sus miedos, fue el punto de partida. "Me di cuenta de que me interesa más la liberación que una maldición", afirmó.
La producción corre a cargo de Eva Åkergren para Nordisk Film Production, con la coproducción de Forest People, Compass Films, Invictus, Nordisk Film Production Denmark, Filmpool Nord, SVT y Film i Väst.
El reparto y la conexión personal de la directora
Elli Sara Valkeapää interpreta a Ejva, acompañada por Andte Gaup-Juuso y Vincent Niia. Kernell relató que, durante el proceso de selección, Valkeapää acababa de cumplir 18 años. "Pensé: esta es ella, esta es la chica sobre la que he escrito", aunque eso significó cambiar toda la película porque la actriz habla una lengua sami distinta a la de la directora.
"Tengo un padre sami y una madre sueca, y nací en un pueblo a las afueras de Umeå", contó Kernell, quien aseguró haber crecido rodeada de mujeres fuertes a las que admiraba, aunque también temía un poco, porque parecía que podían sobrevivir a cualquier cosa.
Al igual que Ejva, que de pronto necesita aprender a proteger al rebaño y honrar a su familia, incluso cuando un violento ataque la deja en una situación límite. La propia Kernell explicó el origen del título: "esta frase es algo que se les dice a los jóvenes sami que se dedican al pastoreo de renos, quienes tienen que endurecer su corazón para sobrevivir. Quizás así se superan las dificultades, los traumas y la muerte, pero ese no es el camino hacia el amor", concluyó la directora.