MORELIA, Mich., 13 de marzo de 2026.- El Centro Estatal de Atención Oncológica de Michoacán atiende cada año entre 2 mil 400 y 2 mil 500 nuevos casos de cáncer, con mayor incidencia en tumores de mama, cervicouterino, próstata, pulmón, gástrico y de colon, mientras que el cáncer de tiroides ha registrado un incremento de 300 por ciento en la última década, de acuerdo con datos del propio hospital.
En entrevista con Quadratín, el director del Centro Estatal de Atención Oncológica de la Secretaría de Salud de Michoacán (SSM), Juan Manuel Aguilar Melchor, explicó que la institución abrió el año pasado 2 mil 439 expedientes nuevos, una cifra que se mantiene estable en los últimos años dentro de un rango de entre 2 mil 400 y 2 mil 500 pacientes de primera vez por año.
El especialista señaló que el aumento en la atención oncológica debe analizarse también desde el crecimiento poblacional y el alcance regional del hospital.
Entre mayor crecimiento de población va a haber más cáncer, explicó. Recordó que en 2003 el centro abría entre 900 y mil 200 expedientes nuevos, cuando la población de Morelia rondaba entre 450 mil y 600 mil habitantes.
Actualmente la capital michoacana se acerca al millón de habitantes, lo que impacta directamente en la demanda de servicios médicos.
Además, el Centro Estatal de Atención Oncológica no sólo atiende a pacientes de Michoacán, sino también de estados vecinos.
Cobertura regional del hospital
El hospital recibe pacientes provenientes de Guerrero, Guanajuato, Estado de México y Jalisco. También hay municipios michoacanos cuyos habitantes acuden a hospitales de Colima por cercanía geográfica, como ocurre en Coahuayana y Aquila.
Esto es un fenómeno geográfico, explicó Aguilar Melchor. El centro también atiende a pacientes referidos por otras instituciones de salud.
Aproximadamente 10 por ciento de los expedientes abiertos corresponden a personas que ya reciben tratamiento en el IMSS o el ISSSTE pero acuden al centro para recibir radioterapia.
El Centro Estatal de Atención Oncológica es la única institución pública en Michoacán que cuenta con equipo de radioterapia, lo que provoca que muchos pacientes prefieran abrir expediente ahí en lugar de trasladarse a otras entidades, como Querétaro.
Esto significa que entre 250 y 300 pacientes al año no pertenecen propiamente a la institución, pero se contabilizan porque se abre expediente para poder brindarles el tratamiento.
Los cánceres más frecuentes
Aguilar Melchor detalló que los tumores más comunes varían según el sexo.
En las mujeres predominan cinco tipos de cáncer: mama, cervicouterino, ovario, colon y vías biliares. En los hombres, los tumores más frecuentes son próstata, pulmón, gástrico y colon.
Particularmente en el caso de las mujeres, el cáncer de mama y el cáncer cervicouterino concentran entre 300 y 360 casos nuevos cada año atendidos en el centro.
"La campaña de cáncer cervicouterino sí nos ha ayudado a encontrar cánceres in situ en mayor número, pero también cánceres avanzados siguen llegando", explicó el especialista.
Esto ocurre, señaló, porque muchas mujeres no se realizan estudios de prevención. La historia de las pacientes que tienen cáncer cervicouterino avanzado es que nunca se han hecho un Papanicolau.
El médico recordó que el Papanicolau debe realizarse a partir de los 18 años o desde el inicio de la vida sexual y repetirse al menos una vez por año.
Si todas las mujeres atendieran esto, te aseguro que no llegarán estos cánceres tan avanzados, afirmó.
Diagnóstico temprano, clave para la curación
El especialista subrayó que uno de los principales retos sigue siendo el diagnóstico tardío.
El cáncer diagnosticado en temprana etapa es curable, enfatizó. Sin embargo, muchos pacientes acuden al hospital cuando la enfermedad ya se encuentra en fase avanzada.
Cuando un paciente llega en una etapa avanzada o terminal al hospital dicen: fue al hospital y se murió.
El problema, explicó, es que esa percepción genera miedo en la población y provoca que algunas personas eviten acudir a los servicios médicos.
Entonces dicen: no vayas al hospital porque te vas a morir. Ante ello, insistió en la necesidad de sensibilizar a la población sobre los síntomas de alerta.
Entre ellos mencionó úlceras que no cicatrizan, pérdida de peso inexplicable, sangrados digestivos, dolores persistentes o cualquier alteración que no desaparezca con el tiempo.
Factores de riesgo y prevención
El oncólogo señaló que existen factores de riesgo asociados al desarrollo de cáncer, muchos de ellos relacionados con hábitos de vida.
Entre ellos mencionó el tabaquismo, el consumo de alcohol, la obesidad, la mala alimentación y el sedentarismo.
Evitar bebidas gaseosas, bebidas endulzadas con edulcorantes, el consumo excesivo de carbohidratos como pan, harinas y azúcares, así como realizar ejercicio y mantener un peso adecuado, puede reducir el riesgo.
Si llevamos una vida con alcohol, con tabaco, obesidad y poco ejercicio, lógicamente esto nos va a aumentar el número de casos, explicó.
También subrayó la relación entre enfermedades metabólicas y cáncer. Uno de lo que sí hemos visto es la asociación de cáncer y diabetes; es más alto la incidencia de cáncer en pacientes diabéticos.
Explicó que el proceso inflamatorio y el exceso de glucosa en sangre favorecen la proliferación de células tumorales y debilitan la capacidad del sistema inmunológico para eliminarlas.
Todos formamos células tumorales, pero nuestro sistema inmunológico las identifica y las elimina, explicó.
Cuando el organismo tiene niveles altos de glucosa o condiciones metabólicas alteradas, ese mecanismo de defensa se vuelve más lento y permite que algunas células anormales se reproduzcan.
El caso del cáncer de tiroides
Uno de los cambios más notorios en la última década ha sido el incremento del cáncer de tiroides.
Hace diez años representaba alrededor de 3.1 por ciento de los casos atendidos en el centro. Actualmente alcanza aproximadamente 9.3 por ciento.
Esto significa que en una década ha crecido cerca de 300 por ciento.
Esto es alarmante, señaló el especialista.
No obstante, aclaró que en términos absolutos sigue siendo menos frecuente que otros tumores como el cáncer de mama, que puede representar más de 25 por ciento de los diagnósticos.
Entre los factores asociados al cáncer de tiroides mencionó antecedentes hereditarios, exposición a radiación y enfermedades inflamatorias de la glándula tiroides, como la tiroiditis de Hashimoto.
También señaló posibles vínculos con cambios metabólicos derivados de dietas altas en azúcares, harinas y grasas que favorecen procesos inflamatorios en el organismo.
Además, indicó que el aumento de radiación en el entorno es un factor que se ha analizado, aunque no existen estudios concluyentes.
El microondas emite radiación, el sol emite radiación, el móvil emite radiación y el wifi también tiene un nivel de radiación. Son niveles bajos que no está comprobado que causen cáncer, pero cuando se suman pueden ser un factor, explicó.
Cáncer de mama en mujeres jóvenes
En el caso del cáncer de mama, Aguilar Melchor explicó que en América Latina la enfermedad suele presentarse hasta una década antes que en Estados Unidos.
Por esa razón en México se recomienda realizar mastografías a partir de los 40 años, mientras que en Estados Unidos se realizan generalmente a partir de los 50.
Aun así, el hospital atiende un número significativo de pacientes jóvenes.
Estimamos que alrededor de 20 por ciento de nuestras pacientes tienen menos de 40 años.
El comportamiento del tumor también puede variar según la edad. En mujeres jóvenes, cuando el cáncer es receptor hormonal positivo, la mayor carga estrogénica del organismo puede favorecer un crecimiento más rápido del tumor.
En mujeres posmenopáusicas, en cambio, el comportamiento suele ser más lento debido a la menor producción de estrógenos.
Genética y riesgo familiar
El especialista explicó que actualmente el diagnóstico y tratamiento del cáncer de mama incluye estudios genéticos para detectar mutaciones asociadas con mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.
Entre ellos destacan los genes BRCA1 y BRCA2. Cuando estos genes están mutados, el riesgo de desarrollar cáncer en la mama contralateral puede llegar hasta 80 por ciento a lo largo de la vida.
En esos casos puede recomendarse retirar la mama enferma y también la contralateral como medida preventiva.
Antes se pensaba que el cáncer de mama sólo se heredaba por antecedentes directos de mujeres en la familia, como madre o abuela.
Hoy se sabe que también influyen antecedentes de cáncer en hombres de la familia, como cáncer de próstata.
Si tu papá o tu abuelo tuvo cáncer de próstata, tú estás propensa a tener cáncer de mama, explicó.
De acuerdo con los estudios disponibles, el riesgo asociado a antecedentes familiares puede situarse entre 15 y 20 por ciento.
Regiones con mayor incidencia
El especialista también señaló que existen patrones territoriales en algunos tipos de cáncer dentro de Michoacán.
Por ejemplo, el cáncer gástrico se observa con mayor frecuencia en municipios cercanos al volcán Paricutín y en localidades de la cuenca del Balsas.
El cáncer de mama presenta mayor incidencia en Ciudad Hidalgo, Uruapan y Apatzingán.
El cáncer cervicouterino se registra con mayor frecuencia en Apatzingán y Lázaro Cárdenas.
En tanto, el cáncer de testículo tiene mayor presencia en Uruapan y Apatzingán.
En algunos casos, estos patrones se han asociado de manera observacional con la exposición a pesticidas en zonas agrícolas.
Servicios del Centro Oncológico
El Centro Estatal de Atención Oncológica cuenta con una amplia cartera de servicios médicos que incluye cirugía oncológica, oncología médica, quimioterapia, radioterapia, psicología, rehabilitación, cirugía plástica y atención urológica.
Las clínicas se encuentran organizadas por tipo de tumor, entre ellas tumores mamarios, tumores ginecológicos, tumores urológicos, tumores de cabeza y cuello y tumores mixtos que abarcan cánceres de partes blandas, hueso y aparato digestivo.
También brinda apoyo psicológico a los pacientes, así como servicios de rehabilitación.
Necesidad de ampliar infraestructura
Ante el aumento en la demanda de atención, el centro analiza la posibilidad de ampliar su infraestructura.
El proyecto contempla aprovechar las instalaciones del antiguo Hospital Civil de Morelia para ampliar la capacidad hospitalaria.
La intención es contar con más espacios de hospitalización, reducir los tiempos de espera para cirugías y ofrecer atención más digna a los pacientes.
Un número como ese de 2 mil 500 expedientes ya requiere otra infraestructura, señaló Aguilar Melchor al explicar que la propuesta ya se encuentra en diálogo con la Secretaría de Salud y el gobierno estatal.
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