Juarense, segundo lugar en concurso nacional de pizzas

Desde Ciudad Juárez y El Paso, Texas, Alfredo Vargas Herrera obtuvo el segundo lugar en la Caputo Cup México 2026, competencia de pizza napolitana que reunió a 35 participantes en Ciudad de México, representando así a la frontera en su primera experiencia dentro de un certamen de este tipo.
“Yo nunca había competido, me inscribí como un mes antes y fue así de rápido”, relató el chef juarense, quien decidió participar luego de conocer más sobre la Caputo Cup, certamen organizado alrededor de una de las marcas de harina para pizza más reconocidas a nivel internacional.
La aventura comenzó con nervios, frente a él había participantes que ya tenían experiencia en concursos y que incluso viajaban constantemente para competir, sin embargo, cuando llegó el momento de preparar su pizza, Vargas decidió confiar en algo que había construido durante años: su oficio.
Su trayectoria inició hace 20 años, trabajó en cocinas, restaurantes y hoteles, además de una historia que comenzó cuando apenas tenía 15 años y entró a trabajar a una cocina. Lo que inicialmente pensó que sería un empleo temporal para convertirse en repartidor de comida terminó llevándolo por un camino profesional que lo hizo pasar por Las Vegas, estudiar en Le Cordon Bleu y trabajar en reconocidos hoteles como Caesars Palace y The Cosmopolitan.
Además tuvo experiencia en Washington, D.C., donde participó en la apertura de un restaurante para Gordon Ramsay, antes de regresar a la frontera y continuar desarrollando su carrera.
Hoy, esa trayectoria se encuentra detrás de cada pizza que prepara bajo su proyecto “Il Forno 915”, una propuesta que ha crecido de manera orgánica y que lo ha llevado a participar en distintos eventos en El Paso.
En la Caputo Cup, Vargas Herrera compitió en la categoría de pizza napolitana tradicional, una preparación que va mucho más allá de colocar ingredientes sobre una masa, existen reglas específicas para la elaboración: desde la harina y la fermentación hasta el amasado y los ingredientes utilizados.
Para Vargas, formar parte de ese escenario fue también una oportunidad para confirmar que desde esta frontera existe talento capaz de competir en otros niveles.
Pero detrás de este segundo lugar hay algo que va más allá de un trofeo, la posibilidad de que otros cocineros de la frontera descubran que también pueden llevar su trabajo a escenarios nacionales e internacionales.
Juárez es una ciudad marcada por su carácter fronterizo, pero también por una gastronomía que ha ido creciendo y mezclándose, encontrando nuevas formas de representar a la región. Restaurantes y chefs han apostado por diferentes estilos y propuestas, desde la cocina tradicional hasta conceptos internacionales como la pizza napolitana, romana o estilo Detroit.
Ahora, después de haber subido al podio en su primera competencia, el chef juarense ya piensa en el siguiente reto. Entre las posibilidades está participar en nuevas competencias, y eventualmente, buscar un lugar en la Caputo Cup que se realiza en Italia.