El gran jurado declinó acusarla formalmente por un cargo de homicidio culposo por conducir en estado de intoxicación, en relación con la muerte de Ana María Paniagua, de 57 años, ocurrida el 7 de febrero.
El Fiscal de Distrito de El Paso, James Montoya, confirmó la resolución y explicó que, bajo la ley de Texas, un gran jurado debe emitir una acusación formal para proceder con un caso penal de tipo felonía.
"Si bien la muerte de la señora Paniagua es una tragedia, todos los hechos y circunstancias del incidente fueron presentados ante el gran jurado del condado de El Paso, el cual declinó formular cargos penales contra la señora Morales", declaró Montoya.
Dado que los procedimientos del gran jurado son confidenciales en Texas, no se divulgaron los elementos de prueba presentados ni las razones que llevaron a la decisión de no acusar a Morales.
De buen corazón con muerte trágica
La víctima, Ana María Paniagua, era asistente de enseñanza en la Jefferson High del Distrito Escolar Independiente de El Paso. Su muerte ocurrió en circunstancias que la describen como un acto de solidaridad.
Esa tarde, Paniagua y su hija encontraron a Morales frente a su casa, aparentemente necesitando ayuda. Se detuvieron para asistirla. Morales les dijo que había estado bebiendo ese día para sobrellevar el aniversario de la muerte de su hijo. Las mujeres la ayudaron a regresar a su casa y se retiraron.
Preocupadas por su estado, Paniagua y su hija regresaron a verificar que Morales estuviera bien, solo para descubrir que la camioneta de la mujer había desaparecido. La encontraron dentro de su Ford F350 de 1999 en el estacionamiento de una licorería en el 7800 de North Loop Drive, en el Valle Bajo.
Paniagua se ofreció a llevarla a casa para evitar que manejara en estado de ebriedad. Al intentar Morales cambiar de asiento, soltó el freno y la camioneta retrocedió. Paniagua fue golpeada por el vehículo y quedó atrapada bajo la llanta delantera izquierda, que le pasó por encima del abdomen. Murió horas después en el Centro Médico Del Sol.
Morales falló prueba de sobriedad
Oficiales que acudieron al lugar aplicaron a Morales una prueba de sobriedad en campo, la cual reprobó. Fue arrestada por sospecha de homicidio culposo e ingresó a la cárcel del condado de El Paso el 9 de febrero.
Su defensor público, Frank Chelly, argumentó en la audiencia de fianza que el incidente fue un trágico accidente. El gran jurado, al parecer, coincidió con esa interpretación al negarse a formalizar cargos.