El maíz grano blanco, base de la alimentación mexicana, siguió siendo el principal cultivo del país en 2025, pero su producción cayó a 20.4 millones de toneladas, el registro más bajo entre los años que el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) compara en su serie desde 2007. El dato forma parte de los resultados de la Encuesta Nacional Agropecuaria (ENA) 2025, publicados este 7 de octubre.
La radiografía muestra un campo presionado desde varios frentes: el conjunto de los principales granos produjo menos que en 2022, casi tres cuartas partes de la superficie agrícola dependen de las lluvias, más de la mitad de las unidades reportaron pérdidas por factores climáticos y los costos de insumos y servicios aparecen como el principal problema señalado por los productores.
La ENA tiene cobertura nacional y para las 32 entidades. Su diseño utilizó una muestra probabilística de 44 mil 886 unidades de producción, además de 29 mil 390 puntos en terrenos rurales y una muestra especial de grandes empresas avícolas.
Estos son 5 datos al respecto
1. El maíz blanco toca el menor nivel de la serie desde 2007
El primer dato está en uno de los alimentos más relevantes para México. INEGI estimó una producción de 20 millones 446 mil 410 toneladas de maíz blanco en 2025, frente a 21 millones 926 mil 226 toneladas registradas por el Censo Agropecuario de 2022.
La disminución equivale a 6.7%, de acuerdo con un cálculo realizado con las cifras publicadas por el instituto. Pero la perspectiva histórica es todavía más significativa: la gráfica incluida por INEGI coloca la producción en 20.8 millones de toneladas en 2007, 21.1 millones en 2014, 23.1 millones en 2017, 25.8 millones en 2019, 21.9 millones en 2022 y 20.4 millones en 2025. Es decir, el dato más reciente es el menor de los puntos mostrados en esa serie.
Producción de maíz grano blanco | Source : INEGIEl fenómeno no se limita al maíz. Los siete principales granos incluidos en la comparación —arroz, cebada, frijol, maíz amarillo, maíz blanco, sorgo y trigo— pasaron de 34.6 millones de toneladas en 2022 a 30.8 millones en 2025, una reducción calculada de 10.8%. El trigo cayó de 3.1 a 1.7 millones de toneladas, mientras el frijol fue la excepción relevante al subir de 967 mil a 1.18 millones.
La comparación debe tomarse con una precisión metodológica: 2022 corresponde a un censo y 2025 a una encuesta muestral. Sin embargo, es el propio INEGI el que presenta ambas mediciones juntas y construye con ellas la evolución del maíz blanco.
2. Siete de cada 10 hectáreas todavía dependen de la lluvia
La disponibilidad de agua sigue marcando la producción agrícola. De las 22.9 millones de hectáreas de superficie agrícola contabilizadas en unidades activas, apenas 27.9%, equivalente a 6.39 millones de hectáreas, tenía riego.
El restante 72.1%, unos 16.53 millones de hectáreas, era de temporal, por lo que depende de las precipitaciones. La estructura apenas cambió respecto al Censo Agropecuario 2022, cuando INEGI reportó 26% de superficie de riego y 74% de temporal.
Más que una transformación, este dato muestra una vulnerabilidad que persiste: buena parte de la agricultura mexicana continúa expuesta directamente a las variaciones de lluvia.
3. El clima provocó pérdidas en más de la mitad de las unidades
La vulnerabilidad se refleja en las afectaciones. 58.2% de las unidades de producción agropecuaria reportó pérdidas ocasionadas por algún factor climático durante el periodo medido por la encuesta.
La sequía fue el factor climático más señalado, con 36.8%, seguida por los vientos, con 19.1%; las inundaciones, con 14%; las heladas, con 7.7%; y el granizo, con 7.3%. Además, 36.8% de las unidades reportó pérdidas por factores biológicos, principalmente plagas.
El dato ayuda a dimensionar por qué la proporción de agricultura de temporal resulta relevante: los factores meteorológicos ya tienen un efecto económico directo en una mayoría de unidades productivas.
4. Los costos son el problema número uno y obligan a recortar
Los fenómenos naturales no son, sin embargo, el único obstáculo. Entre los problemas generales, 76.1% de las unidades señaló los altos costos de insumos y servicios. Le siguieron la pérdida de fertilidad del suelo, con 32.1%; las dificultades de comercialización por intermediarios, con 28.7%; la edad avanzada o enfermedad de la persona productora, con 23.2%; la escasez de mano de obra, con 20.7%; y la inseguridad, con 20.2%.
La consecuencia llegó incluso a los hogares. De las unidades que buscaron soluciones a sus problemas, 1.7 millones redujeron gastos dentro de la producción y 1.44 millones recortaron gastos del hogar, incluidos servicios, salud, educación, alimentación y transporte. Otras 517 mil recurrieron a la venta de ganado.
El problema coincide con una medida adoptada recientemente por el Gobierno de México. A finales de septiembre, la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural publicó un esquema de compras consolidadas de insumos para maíz y trigo dentro de Cosechando Soberanía, cuyo objetivo declarado es reducir costos de producción y mejorar la rentabilidad de unidades pequeñas y medianas.
5. El relevo generacional sigue pendiente
La quinta señal está en quienes trabajan y dirigen el campo. La ENA encontró que 52.1% de las personas productoras tenía entre 46 y 65 años; 22.8%, entre 66 y 80, y 5.9%, 81 años o más.
Sumadas las categorías, 80.8% tenía 46 años o más, mientras apenas 19.3% estaba hasta los 45 años. Se trata de un cálculo a partir de los porcentajes difundidos por INEGI.
Aquí tampoco conviene presentar el resultado como un deterioro reciente. El Censo Agropecuario 2022 ya había encontrado que 79.6% de las personas productoras tenía más de 45 años, por lo que la nueva encuesta confirma principalmente un problema estructural de relevo generacional.
La ENA contabilizó además 13.3 millones de personas en la mano de obra permanente y 17.8 millones de puestos de trabajo como jornaleros; INEGI advierte que estos últimos son puestos y no personas únicas, pues un trabajador puede laborar en más de una unidad durante el periodo de referencia.
En conjunto, los resultados dibujan un campo que conserva su peso en la alimentación del país, pero enfrenta presiones simultáneas sobre producción, agua, clima, costos y relevo generacional. La siguiente discusión será si las políticas dirigidas a reducir costos, mejorar la comercialización y elevar la productividad logran modificar esos indicadores en las próximas mediciones.
