El presidente de EE UU, Donald Trump, ha convertido este viernes el suministro de diésel ruso en una nueva pieza de su estrategia para contener el precio de los combustibles de cara a las elecciones de medio mandato del 3 de noviembre. Tras una conversación con el presidente de Rusia, Vladimir Putin, el mandatario estadounidense ha anunciado que Moscú enviará inmediatamente más de 300.000 toneladas de diésel al mercado estadounidense y mundial, a las que se sumarán otras 500.000 toneladas durante noviembre y un millón de toneladas adicionales poco después. “Además, en función del estado de sus refinerías de gasóleo, Rusia entregará, en un breve plazo de tiempo, 3.000.000 de toneladas de gasóleo”, aseguró el republicano a través de su cuenta de Truth Social.
Para permitir Washington ha tenido que abrir una excepción al régimen de sanciones que mantiene sobre los productos energéticos rusos. La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), dependiente del Departamento del Tesoro, ha emitido este viernes la licencia general 135, que autoriza operaciones relacionadas con la venta, transporte, descarga e importación de diésel de origen ruso, incluido su eventual acceso a EE UU. La autorización estará en vigor hasta el 7 de abril de 2027.
El movimiento representa un giro copernicano respecto a la política de presión económica aplicada por Washington contra Moscú desde la invasión rusa de Ucrania. La Casa Blanca, bajo la Administración de Joe Biden, había impulsado nuevas medidas para endurecer las sanciones contra Rusia y su sector energético, mientras Trump había reclamado a sus aliados que redujeran la dependencia de los hidrocarburos rusos a finales del año pasado. Ahora, sin embargo, el propio Gobierno estadounidense facilita temporalmente la entrada de uno de esos productos en los mercados para aumentar la oferta y tratar de moderar los precios.
Trump ha presentado la operación fundamentalmente como una medida económica. “La reducción de los precios para los estadounidenses, especialmente para nuestros magníficos agricultores, ganaderos y camioneros, es mi máxima prioridad. Este es un anuncio muy grande e importante”, ha sostenido en Truth Social. El presidente vincula el nuevo suministro ruso con el aumento de la oferta energética procedente de otras zonas y asegura que los precios del diésel caerán con rapidez.
La presión sobre el combustible ayuda a explicar la urgencia de Washington. El precio del diésel en EE UU ha aumentado alrededor de un 70 % desde el comienzo de la guerra entre EE UU e Israel e Irán y ha llegado a situarse en torno a los 6,28 dólares por galón. El encarecimiento afecta especialmente a sectores como el transporte de mercancías, la agricultura y la calefacción, precisamente algunos de los colectivos más sensibles a la evolución de los combustibles principalmente ubicados en los estados del Medio Oeste, clave para los republicanos de cara a las midterms.
Trump promete bajar los precios del diésel
El calendario apremia en Washington. El acuerdo se anuncia a pocas semanas de las elecciones de medio mandato, en las que los precios de la energía se han convertido en uno de los asuntos económicos de mayor impacto para la Administración Trump. “Entre nuestro CONTROL TOTAL del estrecho de Ormuz y este gran anuncio sobre la energía rusa, los precios del gasóleo para los estadounidenses y, de hecho, para el mundo entero, ¡BAJARÁN A RITMO RÉCORD Y RÁPIDAMENTE!”, escribió el republicano.
Varios analistas entrevistados en medios estadounidenses han apuntado en las últimas semanas que el presidente está intentando contener el coste del diésel mediante varias medidas simultáneas, entre ellas la liberación coordinada de reservas estratégicas, la prohibición de exportaciones del carburante y nuevas fórmulas para aumentar la oferta doméstica, así como el polémico acuerdo petrolero por el que se reserva el derecho a comprar cerca del 22 % del petróleo de Venezuela.
La operación con Moscú llega, además, después de que el G7 acordara el 2 de octubre coordinar con la Agencia Internacional de la Energía (AIE) la liberación de 100 millones de barriles de petróleo y productos derivados durante cuatro meses, con una parte significativa del diésel adelantada a las primeras semanas. El objetivo declarado era aliviar las tensiones de un mercado energético alterado por los conflictos y las restricciones de suministro.
Rusia tiene, además, sus propias limitaciones para responder al volumen anunciado. Moscú había restringido sus exportaciones de diésel en un contexto marcado por problemas de abastecimiento interno y los daños sufridos en varias refinerías a causa de los ataques ucranianos con drones. El propio Trump ha condicionado parte de las entregas anunciadas a la situación de las instalaciones rusas.
Ucrania denuncia un acuerdo que beneficia a Moscú
El anuncio ha provocado una reacción furibunda de Ucrania. Volodímir Zelenski ha cuestionado que Washington facilite nuevas ventas de combustible ruso precisamente cuando representantes ucranianos se encuentran en suelo estadounidense negociando con enviados de Trump propuestas para poner fin a la guerra. Según una nota de voz enviada a un grupo de periodistas, citada por El País, el presidente ucraniano califica la decisión de “débil”, ya que “el líder detrás de esta guerra y esta agresión, y está llegando a un acuerdo que permite a Rusia exportar diésel”.
El presidente ucraniano ha advertido de que una relajación de las sanciones sin un acuerdo de desescalada puede proporcionar a Rusia nuevos recursos para sostener el conflicto. “Esto significa fondos adicionales para la guerra, fondos adicionales para alimentar el sufrimiento que nos infligen. Sin duda, esto solo envalentona a Putin y les permite continuar luchando”, lamentó.
Zelenski considera especialmente problemática la coincidencia temporal entre el acuerdo energético y las conversaciones de paz, en la que un grupo de negociadores ucranianos se encuentra en Florida para reunirse con los enviados especiales de Trump para Oriente Próximo, su yerno Jared Kushner y amigo también magnate Steve Witkoff. “Estados Unidos está permitiendo a Rusia exportar diésel. Esto significa millones, miles de millones. En cualquier caso, todo esto va destinado a la guerra contra las personas, contra Ucrania, contra todos nosotros”, continúa el presidente.
“Creo que nuestro equipo simplemente está siendo utilizado como cortina de humo. Esto es ciertamente deshonesto. Ciertamente, no es así como deberían actuar los socios. Y, en mi opinión, es una decisión débil —tristemente, una decisión débil tomada por socios fuertes”, sentencia Zelenski.
Rusia celebra el acuerdo con Trump
A juicio de Kiev, permitir que Rusia vuelva a colocar mayores cantidades de productos petrolíferos en los mercados supone proporcionar ingresos adicionales a Moscú mientras continúan las hostilidades. El Gobierno ucraniano sostiene que cualquier flexibilización de las restricciones debería formar parte de un entendimiento de fondo, y que también sea recíproco, para reducir la escalada militar.
La respuesta rusa, en cambio, ha sido favorable. Kirill Dmitriev, enviado especial de Putin para la inversión y la cooperación económica, ha defendido que la cooperación energética entre Rusia y Estados Unidos puede continuar y beneficiar a los mercados internacionales. El Kremlin encuentra así una vía para recuperar parte del acceso de sus productos refinados a los mercados internacionales en un momento en que las sanciones han limitado sus canales comerciales.
El efecto inmediato sobre los precios todavía está por determinar. Los mercados de futuros reaccionaron a la baja tras el anuncio, pero las primeras cantidades previstas representan solo una parte del consumo estadounidense y la llegada efectiva del combustible dependerá de la capacidad rusa de producción, transporte y exportación, que también está en mínimos como consecuencia de la guerra. @mundiario
