La primera visita oficial de los Reyes a Ceuta ha situado la crisis migratoria de julio en el centro del debate político nacional y europeo. Ante unos 300 asistentes, el monarca combinó tres mensajes de especial relevancia: la defensa inequívoca de la soberanía española, la necesidad de acelerar el retorno de quienes entraron irregularmente y la exigencia de tratar a los migrantes con dignidad mientras permanezcan en territorio español. Sus palabras coincidieron con el respaldo expresado por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, a una gestión más rápida de los retornos.
"Quienes entraron irregularmente en nuestro país deben regresar a su lugar de origen lo antes posible y por los cauces legalmente establecidos", afirmó Felipe VI. La segunda parte de su declaración es esencial para interpretar el mensaje: "Mientras estén entre nosotros, deberán ser tratados siempre con dignidad y humanidad, y con todas las garantías previstas por nuestras leyes". El Rey respaldó así el objetivo de recuperar el control de la situación sin desvincularlo de las obligaciones legales del Estado.
La visita llega después de una entrada masiva de personas desde Marruecos a finales de julio, un episodio que el monarca describió como una "violación" de la frontera y un "shock para todos". La dimensión de la crisis, las muertes registradas durante aquellos días y la permanencia de migrantes en alojamientos temporales y asentamientos han convertido la gestión posterior en una prueba para las administraciones españolas.
Felipe VI fue especialmente contundente al referirse al estatus territorial de las dos ciudades autónomas. "Ceuta y Melilla son una parte irrenunciable de la realidad política y nacional, que es España", afirmó, antes de subrayar que "la soberanía y la integridad territorial de nuestro país no son negociables: son indiscutibles".
La declaración tiene una dimensión institucional y otra diplomática. En el plano interno, reafirma la posición del Estado español sobre dos territorios que forman parte de España. En el exterior, envía un mensaje a Marruecos, que mantiene sus reivindicaciones sobre ambas ciudades y considera controvertida su soberanía. La visita también recuerda que Ceuta no es únicamente una frontera nacional: constituye una frontera exterior de la Unión Europea.
"Ceuta es España, y Ceuta es Europa", insistió el monarca, que pidió solidaridad efectiva de los socios comunitarios. Su argumento es que una crisis de esta magnitud no puede recaer exclusivamente sobre una administración local o sobre el Estado que gestiona directamente la frontera. La protección de las fronteras exteriores, la respuesta ante llegadas repentinas y la atención humanitaria forman parte de una responsabilidad compartida por los países de la Unión.
Von der Leyen respalda el retorno rápido de los migrantes
El mensaje de Felipe VI coincide con el expresado por Ursula von der Leyen en una carta remitida a los líderes europeos antes de la reunión del Consejo Europeo. La presidenta de la Comisión anunció que Bruselas seguirá apoyando a España para garantizar el "rápido retorno a Marruecos" de quienes entraron y permanecen irregularmente en Ceuta, aludiendo al compromiso marroquí de readmitirlos.
La coincidencia entre la Corona y la Comisión refuerza la dimensión europea del problema. Bruselas reconoce que las llegadas masivas pueden someter a una presión extraordinaria las fronteras exteriores y advierte de su coste humano. Al mismo tiempo, reclama una aplicación plena de las normas migratorias comunitarias y una cooperación más estrecha con los países de origen y tránsito.
Sin embargo, acelerar los retornos no equivale a ordenar la devolución automática de todas las personas. Cada caso debe tramitarse conforme a la legislación aplicable, con identificación individual, garantías procedimentales y consideración de las solicitudes de protección internacional. El asilo y el principio de no devolución imponen límites jurídicos que no desaparecen por la dimensión de una crisis. La dificultad consiste en combinar procedimientos eficaces con el cumplimiento de esas obligaciones.
Los datos oficiales muestran que la operación de retorno ya está en marcha. El Ministerio de Política Territorial comunicó el 8 de octubre que 11.026 personas habían regresado a Marruecos desde el 10 de agosto: 10.513 mediante retornos voluntarios y 513 a través de expulsiones. El Gobierno reconoció, no obstante, que quedaba trabajo por hacer.
La crisis continúa teniendo consecuencias directas sobre los recursos de Ceuta. Las cifras facilitadas en el contexto de la emergencia distinguen entre adultos atendidos por el Estado, menores bajo protección autonómica y personas que permanecen en asentamientos o alojamientos informales. Esas categorías no deben sumarse sin cautela, porque proceden de balances distintos y pueden solaparse. En cualquier caso, el volumen de personas que necesitan identificación, alojamiento, alimentación y asistencia social mantiene una presión extraordinaria sobre la ciudad.
La tramitación de los expedientes es uno de los principales obstáculos. Algunas personas solicitan protección internacional, lo que exige examinar sus circunstancias antes de resolver su situación. Mientras tanto, las administraciones deben proporcionar atención básica y gestionar la convivencia, la seguridad y las necesidades de una población que ya afrontaba limitaciones estructurales de espacio y recursos.
En este escenario, el retraso de las medidas legislativas destinadas a agilizar los procedimientos ha alimentado las críticas al Gobierno. La exigencia del Rey de ofrecer soluciones «prácticas y tangibles» aumenta la presión política para que el Ejecutivo explique los plazos, los instrumentos jurídicos y la coordinación con Marruecos. La rapidez administrativa importa, pero su eficacia dependerá también de la capacidad de identificación, de la cooperación consular y de que existan procedimientos legales ejecutables.
El respaldo financiero también forma parte de la respuesta. El Gobierno ha aprobado una ayuda extraordinaria de 45,3 millones de euros para Ceuta, destinada a compensar gastos excepcionales asociados a la crisis. Esta dotación puede aliviar el impacto sobre los servicios municipales y la estabilidad presupuestaria, aunque no sustituye la necesidad de resolver la situación migratoria ni de garantizar una financiación adecuada a medio plazo.
Marruecos, socio imprescindible y origen de la tensión
El discurso real contiene igualmente un mensaje dirigido a Rabat. Felipe VI defendió que España y Marruecos deben mantener una relación de buena vecindad, pero advirtió de que esta tiene que basarse en "la confianza y el respeto mutuos", con "buena fe por ambas partes". La formulación refleja una tensión difícil de resolver: España necesita la cooperación marroquí para controlar las salidas y facilitar las readmisiones, pero también debe responder a cualquier episodio que comprometa el control de su frontera.
Bruselas pretende extraer lecciones de lo ocurrido en Ceuta, reforzar la cooperación migratoria y de seguridad con Marruecos y mantener abierta una futura asociación estratégica. La UE busca, por tanto, una respuesta que combine apoyo a España, mayor capacidad de reacción ante las crisis y colaboración con terceros países. La dependencia de esa cooperación, sin embargo, obliga a equilibrar los intereses diplomáticos con la exigencia de que las fronteras se gestionen de forma estable y previsible.
Felipe VI pidió a las autoridades locales y estatales, a la Corona y a las fuerzas políticas que actúen "sin fisuras, sin ambages ni medias tintas". También elogió la convivencia entre comunidades religiosas y culturales de Ceuta y agradeció el trabajo de policías, guardias civiles, militares, sanitarios, voluntarios y otros servidores públicos. La visita incluyó un homenaje a las personas fallecidas durante la crisis en el cementerio de Sidi Embarek.
El Rey quiso transmitir un mensaje de serenidad y aseguró que la ciudad no está sola. "No dejéis de creer en el futuro de vuestra —nuestra— ciudad", concluyó. El reto inmediato, sin embargo, es convertir el respaldo institucional y europeo en resultados verificables: procedimientos que avancen, recursos suficientes para la atención, cooperación fronteriza sostenida y una relación con Marruecos basada en compromisos que puedan cumplirse. @mundiario
