Albuquerque— Funcionarios de salud de Nuevo México informaron el lunes el primer caso de rabia en el estado, el más reciente de una serie de enfermedades zoonóticas que están afectando al estado por primera vez este año.

El caso de rabia, según el Departamento de Salud de Nuevo México, involucró a un gato montés (bobcat) rabioso del condado de Sierra que atacó a varios perros. La semana pasada, el departamento anunció el primer caso de peste de 2026 en el estado —que afectó a un perro— y el primer caso del año de hantavirus, ambos en el condado de Santa Fe.

“Atribuyo esto a una coincidencia, más que a cualquier otra cosa, ya que todos los casos no estaban relacionados”, dijo Erin Phipps, veterinaria de salud pública del estado, en una entrevista con Source NM. “Quizás, con el invierno cálido, podríamos estar viendo un indicio de un aumento en la población de roedores en todo el estado, lo que podría reflejarse en nuestros riesgos de hantavirus y peste, pero es demasiado pronto para decirlo con certeza”.

Rabia

El gato montés rabioso del condado de Sierra fue sacrificado después de atacar a varios perros, informó el departamento de salud. La rabia se encuentra con mayor frecuencia en zorrillos, murciélagos y zorros, pero puede transmitirse a través de la saliva, a menudo por mordeduras, a otros animales domésticos o salvajes.

Los perros estaban al día con sus vacunas contra la rabia, pero serán monitoreados para detectar síntomas durante los próximos 45 días, dijo Phipps. Dos personas recibieron la vacuna posterior a la exposición por precaución, pero no fueron mordidas.

Phipps advirtió a los residentes de Nuevo México que verifiquen si sus perros y gatos tienen la vacuna contra la rabia o refuerzos recientes, señalando que “hemos visto bastante actividad de rabia en la esquina suroeste del estado en los últimos dos años”. El estado confirmó 13 casos de rabia en 2025, incluyendo otro gato montés en el condado de Sierra. Los animales con rabia pueden no mostrar miedo y actuar de manera agresiva, o pueden estar tranquilos y parecer dóciles.

El primer caso de peste del estado, reportado el 13 de marzo, involucró a un perro del condado de Santa Fe que ahora se está recuperando, y no tiene un origen claro. Phipps señaló que el perro tuvo “varios encuentros con roedores” y pudo haber contraído la enfermedad directamente de ratones o de pulgas infectadas.

A medida que el clima se calienta, Phipps dijo que la prevención de pulgas en personas y mascotas es esencial para prevenir la peste, una enfermedad bacteriana transmitida por las picaduras de estos parásitos.

Los primeros síntomas de advertencia de la peste son fiebre alta repentina, escalofríos y, a menudo, inflamaciones dolorosas en la ingle, las axilas o el cuello.

Finalmente, el primer caso de hantavirus del estado reportado la semana pasada “es temprano, pero no inusual”, dijo Phipps. Señaló que se esperan más casos durante la primavera y el verano. Nuevo México lidera el país en reportes de este virus, que se transmite por contacto con excremento, orina y saliva de roedores infectados, y puede ser mortal en uno de cada tres casos, según funcionarios de salud.

Phipps agregó que el hantavirus tiene síntomas similares a los de la gripe y recomendó a las personas con fiebre, escalofríos y dolor de cabeza que consulten a sus médicos para hacerse pruebas de influenza, COVID-19 o hantavirus.

“Cada año, por estas fechas, es cuando comenzamos a ver un aumento en los casos y queremos llamar la atención sobre ello”, dijo Phipps.

Los funcionarios de salud del estado recomiendan a los residentes que reporten animales salvajes enfermos o que actúen de manera anormal a los oficiales locales de control animal o al Departamento de Caza y Pesca de Nuevo México al (888) 248-6866. Para más información sobre la prevención de la rabia, visite el Departamento de Salud de Nuevo México.