La congresista demócrata titular, Veronica Escobar, busca un quinto mandato este noviembre, enfrentándose al candidato republicano Adam Bauman, veterano de la Marina y ex agente de la Patrulla Fronteriza.
Escobar, de 57 años, no tuvo oponentes en las primarias demócratas de marzo, mientras que Bauman, de 50 años, derrotó al ex juez de distrito Manuel J. Barraza en la segunda vuelta de las primarias republicanas en mayo.
En su primera incursión en la política, Bauman fue uno de los siete candidatos que buscaron la nominación del Partido Republicano para el escaño congresional que representa a la mayor parte del condado de El Paso, a excepción de algunas zonas del Lower Valley y East Montana, que forman parte del Distrito 23.
Solo en una ocasión ha sido elegido un republicano para representar a este distrito congresional: Ed Foreman, en 1962.
Adam Bauman
Bauman no respondió a las solicitudes de entrevista de El Paso Matters ni presentó el cuestionario para candidatos que solicitó el medio de comunicación.
En un podcast el año pasado, mencionó que nació en Phoenix y llegó a El Paso en 2001, cuando fue asignado a esta zona como agente de la Patrulla Fronteriza.
En una entrevista con el canal KTSM (Canal 9) esta semana, Bauman señaló que una de sus prioridades es reducir los impuestos a la propiedad, aunque reconoció que estos son establecidos por los gobiernos locales y no están bajo la jurisdicción del Congreso. No obstante, afirmó que se aseguraría de que los fondos federales asignados a las entidades locales sean “distribuidos correctamente”.
En su sitio web de campaña y en sus redes sociales, Bauman no ha ofrecido planes específicos sobre cómo abordaría el aumento de los impuestos a la propiedad.
Respecto a la inmigración, Bauman declaró a KTSM que, si bien existe la necesidad de una inmigración legal, los métodos actuales de deportación del Gobierno federal simplemente consisten en “hacer cumplir las leyes vigentes”. Añadió que los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) están haciendo “todo lo posible para lidiar con los extranjeros indocumentados que han cometido delitos y que se encuentran actualmente en el país”, por lo que, a su juicio, merecen ser reconocidos por realizar su trabajo. El Gobierno federal enfrenta numerosas demandas que cuestionan las políticas migratorias de la administración Trump; muchas de ellas argumentan que ciertas medidas, como la detención prolongada sin una audiencia para fijar una fianza, violan la Constitución.
Bauman ha manifestado que apoyaría limitar a tres mandatos el tiempo que los miembros del Congreso pueden permanecer en sus cargos, ya que actualmente no existe ninguna restricción al respecto.
Los representantes ante el Congreso de EU cumplen mandatos de dos años y perciben un salario anual de 174 mil dólares.
Veronica Escobar
Ex profesora de inglés y jueza de Condado, Escobar fue elegida por primera vez al Congreso en 2018.
Señala que la asequibilidad es una de sus principales prioridades, afirmando que la economía está “jugando en contra de demasiados estadounidenses y a favor de las personas y corporaciones más adineradas”.
Sostiene que el código fiscal federal debe reformarse para que los más ricos paguen lo que les corresponde, y que deben eliminarse las lagunas legales que permiten a las corporaciones —incluidos los centros de datos— beneficiarse de enormes exenciones fiscales.
Según ella, el Congreso debería centrarse en invertir en programas de los que dependen las familias, tales como una mayor cobertura sanitaria, educación preescolar universal, subsidios para el cuidado infantil, un aumento de las becas Pell, la condonación de préstamos estudiantiles, y la protección del Seguro Social (Social Security) y Medicare.
“También necesitamos sanear Washington y restaurar la confianza pública”, afirmó, añadiendo que la corrupción durante la administración Trump, junto con las preocupaciones éticas en torno al presidente, su familia y los funcionarios de su gabinete, han resultado profundamente inquietantes.
Trump ha mantenido importantes intereses comerciales durante su presidencia, lo que ha suscitado interrogantes sobre los proyectos de su familia relacionados con las criptomonedas, sus negocios en el extranjero y otras transacciones financieras. Asimismo, las promesas de donaciones para el salón de baile que propuso construir en la Casa Blanca han generado preocupaciones de carácter ético.
La administración ha negado las acusaciones de corrupción.
Escobar declaró que apoyaría una prohibición, por parte del Congreso, de la compraventa de acciones por parte de sus miembros; una práctica que, según asegura, ella nunca ha llevado a cabo.
Escobar señaló que uno de los temas que más divide al país —especialmente durante la temporada electoral— sigue siendo la inmigración.
Comentó que, si bien los demócratas perdieron terreno en este ámbito en 2024, considera que la opinión pública ha cambiado frente a las políticas de mano dura de la administración Trump, las cuales no solo han afectado a personas con antecedentes penales, sino también a quienes cuentan con un estatus legal y documentos válidos.
“El alcance desmedido de sus esfuerzos de deportación masiva ha conmocionado profundamente la conciencia de la mayoría de los estadounidenses”, afirmó.
No obstante, añadió que los demócratas también deben evitar irse al extremo opuesto. Durante la administración del presidente Joe Biden, se registraron cifras récord de cruces fronterizos que pusieron bajo presión a comunidades como El Paso, generando condiciones difíciles tanto para los migrantes como para los residentes locales, explicó.
“Debe haber un punto medio; no podemos volver a las políticas que indignaron a los estadounidenses cuando llegábamos a ver hasta 10 mil personas al día en la frontera”, dijo. “La ciudadanía estadounidense sigue deseando fronteras seguras. Quiere asegurarse de que los inmigrantes con antecedentes penales no reciban múltiples oportunidades ni sigan reingresando al país”.
En 2023, y nuevamente en 2025, Escobar presentó —junto a la congresista republicana por Florida, María Elvira Salazar— la “Ley de Dignidad” (Dignity Act), una iniciativa de carácter bipartidista. Esta propuesta contempla vías para obtener un estatus legal para muchos inmigrantes indocumentados, establece un programa de reunificación familiar y refuerza la seguridad fronteriza.
Escobar expresó su esperanza de que la legislación mantenga el apoyo bipartidista tras las elecciones de mitad de mandato, destacando que más de 100 organizaciones se han sumado para respaldar el proyecto de ley.
“Las familias —incluidas aquellas con estatus migratorio mixto—, el sector empresarial, las corporaciones, las comunidades y las iglesias, todos claman por una solución. La parte difícil ya está hecha: el proyecto de ley ya está redactado”, afirmó Escobar.
Escobar destaca varios logros alcanzados durante sus años en el cargo, entre ellos la designación de Castner Range como monumento nacional en 2023 y la obtención de fondos para la nueva clínica del Departamento de Asuntos de los Veteranos —valorada en 700 millones de dólares—, actualmente en construcción en el este de El Paso y cuya apertura está prevista para finales de 2028. ...impulsar las renovaciones planificadas del Puente de las Américas, que actualmente se encuentran en proceso de licitación, y evitar que el Departamento de Seguridad Nacional convierta almacenes en la ciudad de Socorro en un mega-centro de detención de inmigrantes.
“Básicamente, cada dos años vuelvo a postularme para mi puesto, y muchos de estos proyectos requieren una supervisión rigurosa, rendición de cuentas y transparencia”, señaló Escobar.
Asimismo, indicó que ha contribuido a obtener más de 77 millones de dólares en fondos para proyectos comunitarios destinados a diversas iniciativas en El Paso desde que comenzó el programa federal en el año fiscal 2022. Estos fondos incluyen programas de nutrición para personas mayores, infraestructura de agua y aguas residuales, la ampliación del puerto de entrada de Ysleta y un centro de salud fronterizo.
Giro hacia el Partido Republicano y financiamiento de campañas
Durante las elecciones de 2024, los republicanos lograron ciertos avances en el condado de El Paso, en consonancia con una tendencia nacional en la que los votantes hispanos se han inclinado hacia el Partido Republicano. Ese año, por primera vez en sus campañas al Congreso, Escobar obtuvo menos del 60% de los votos.
No obstante, encuestas recientes realizadas a adultos en el condado de El Paso sugieren que dichos avances podrían haberse perdido a raíz de las políticas del presidente Donald Trump, especialmente en lo que respecta a sus controvertidas tácticas de control migratorio.
Los candidatos locales del Partido Republicano no han reportado una recaudación de fondos significativa para sus campañas. Hasta esta semana, Bauman no había presentado informes financieros ante la Comisión Federal de Elecciones, ya que no había alcanzado el umbral de 5 mil dólares en contribuciones necesario para realizar dicha declaración.
Su informe del 15 de octubre indica que recaudó aproximadamente 5 mil 330 dólares en contribuciones, de los cuales 2 mil 700 dólares provinieron de su propio bolsillo; una cifra que se sitúa entre las más bajas registradas por candidatos de los principales partidos que compiten por un escaño en la Cámara de Representantes a nivel nacional. Según el documento, cuenta con 2 mil 500 dólares en efectivo. Sin embargo, Bauman solo justifica unos 520 dólares de los más de 2 mil 800 dólares que ha gastado, detallando que sus gastos corresponden a pancartas y letreros para exteriores. Escobar informó haber recaudado poco más de 1.02 millones de dólares en este ciclo electoral y cuenta con unos 256 mil 600 dólares en los fondos de su campaña, según su declaración presentada ante la Comisión Federal de Elecciones (FEC) el 15 de octubre.
Sus mayores donaciones individuales en este ciclo electoral provienen de líderes comunitarios y empresariales que contribuyen con frecuencia a candidatos locales; entre ellos figuran aportaciones de 7 mil dólares de cada una de las siguientes personas: Richard Aguilar, Robert Bowling IV, Miguel Fernandez, Steve Fox, Rick Francis, Lane Gaddy, Patrick Gordon y Ted Houghton, así como de la filántropa Melinda French Gates.
Entre los principales comités de acción política (PAC, por sus siglas en inglés) que realizaron donaciones a Escobar se encuentran L3Harris Technologies Inc. PAC, Honeywell International PAC, Deloitte PAC, la American Federation of Teachers, el AFL-CIO Committee on Political Education y Honeywell International PAC, cada uno de los cuales aportó 10 mil dólares. Por su parte, la American Federation of State, County and Municipal Employees People PAC, la American Association for Justice PAC y el comité Elect Democratic Women PAC contribuyeron con 7 mil 500 dólares cada uno.
El ganador prestará juramento para integrar el 120.º Congreso a principios de enero de 2027.
La votación anticipada para las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre comenzó el lunes19 de octubre y se extiende hasta el 30 de octubre.
