“O Camiño de Santiago é unha das creacións culturais máis grandiosas e lonxevas desenvolvidas en Europa durante o último milenio. Co paso do tempo, as súas raíces relixiosas fóronse estendendo cara aos ámbitos espiritual, cultural e social”. Lo cuenta el historiador Manuel Garrido Rivero (Segovia, 1964) en su libro, publicado en 2023 en Alianza Editorial con el título de El Camino de Santiago. Doce siglos de historia. Lo hizo en idioma castellano y se convirtió en uno de los volúmenes sobre el fenómeno jacobeo más vendidos entre aquellas personas que se deciden a hacer la ruta xacobea. Ahora sale a la luz la versión en gallego, en la editorial Xerais, que se presentará el viernes 30 de octubre a las 20:30 horas en el Auditorio Municipal de Padrón, localidad de adopción del autor desde principios de los años 90, cuando llegó como trabajador de la Sociedad Anónima de Xestión del Plan Xacobeo tras la decisión de la Xunta de Manuel Fraga de recuperar un acontecimiento histórico que languidecía.
En el acto participarán, junto al propio autor, Anxo Angueira, presidente de la Fundación Rosalía de Castro; la periodista Ángela Precedo y el peregrino Carlos Pérez, compañero de fatigas del autor tras haber recorrido los caminos Francés, Portugués, Primitivo o Mozárabe y que estos días camina por el del Norte. Serán presentados por la también periodista Belén Xestal.
Manolo Garrido es autor de Guía práctica del Camino Portugués. De Ponte de Lima a Santiago (2004); A Ribeira Sacra. Guía práctica (2008) y Guía de Padrón (2019). Es coautor de Despacio por la Vía de la Plata. El Camino Mozárabe por la provincia de Ourense (2025). Participó en la redacción de la Gran Enciclopedia del Camino de Santiago. Diccionario de la cultura jacobea (2010). También impartió la materia Antropología y el Camino de Santiago en el máster sobre el Camino de Santiago de la Universidad Pontificia de Salamanca. Es miembro de distintos colectivos xacobeos y fue directivo de la Asociación Gallega de Amigos del Camino de Santiago. Participó en numerosas jornadas sobre este fenómeno, pronunció diversas conferencias en distintos puntos de España, Portugal, Francia y Brasil, y sigue desarrollando su labor profesional en Turismo de Galicia, donde se ha encargado durante más de una docena de años de la inspección y el mantenimiento de los caminos de Santiago en nuestra comunidad.
Pero, sobre todo, es peregrino y amante del Camino de Santiago. Ya decíamos que estos días está cubriendo un nuevo tramo del Camino del Norte y llegará a Padrón apenas unas horas antes de la presentación. “Formas diversas de acercarse al mundo de la peregrinación compostelana que le han aportado una visión multidisciplinar, la cual ha sabido trasladar a sus trabajos divulgativos sobre la ruta”, como escribió en su día el periodista Antón Pombo.
En este libro, Garrido Rivero hace un recorrido sintetizado por la historia del Camino, desde la tradición del traslado del cuerpo del apóstol Santiago a Padrón, un capítulo del que el autor es un reconocido experto, hasta nuestros días. “Una narración rigurosa, didáctica y amena de su historia con un objetivo divulgador”, como refleja en su introducción. Transita a lo largo de esos doce siglos de historia hasta la explosión del fenómeno jacobeo tras el Año Santo de 1993 y el salto de siglo, con récords de llegada de peregrinos cada año.
Sobre el libro se señala que “es un pequeño tesoro tanto para el peregrino que quiera adquirir un conocimiento ameno y riguroso que sin duda enriquecerá su experiencia, como para aquel que, sin serlo (o sin serlo aún), quiera acrecentar su saber acerca de él”. Manolo Garrido ofrece un completo panorama de todos los aspectos relevantes en torno a él, desde una adecuada medida de su singularidad histórica y antropológica hasta la realidad de los tiempos actuales, donde mucho ha ido cambiando.
El propio autor señaló, en no pocas ocasiones, que “suele ocurrir, cuando un tema se difunde y amplía tanto, que se pierde la esencia, y mucha gente viene a hacer el Camino, pero, sobre todo en verano, hay muchas personas que utilizan el Camino de Santiago, pero no son peregrinos. Tienen todo el derecho, ¡ojo!, pero, para mantener la esencia, la tradición, deberían existir unas normas: el Camino se hace caminando o en bici, pero no en autobús; el estilo del verano, las reservas, el no cargar la mochila, el seleccionar tramos, lo respeto, pero eso no es hacer el Camino de Santiago. No es cuestión de ser dogmáticos, pero…”.
Un tema polémico que aborda otro experto del Camino, el periodista y escritor Manuel F. Rodríguez, en el prólogo del libro, cuando sostiene que “si hay algo que me preocupa del Camino de Santiago actual es el desinterés por el proceso histórico y significados que se observa entre mucha gente que lo realiza, entre bastantes administraciones e instituciones y entre una parte significativa de quienes están viviendo de él como un negocio. Es entendible que eso suceda. Pero, al mismo tiempo, resulta muy difícil de aceptar la despreocupada ignorancia”.
En este libro destaca la exigencia documental de Manolo Garrido, como recuerda Manuel F. Rodríguez, especialmente al abordar “el definitivo renacer del Camino, producido en los pasados años ochenta-noventa”. Recuerda que “nada surgió en exclusiva de un sublime momento de inspiración de algún preboste político o religioso. Todo nació de muchos que fueron muy pocos para el enorme reto de incomprensión y dejadez al que hubieron de enfrentarse por aquellos años”.
El propio Manuel F. Rodríguez, Francisco Singul, Antón Pombo, Ángel Trabada, Cristóbal Ramírez, Eligio Rivas o Lois Celeiro, entre otros, son dignos caminantes por las flechas amarillas que dejó como legado el inolvidable Elías Valiña. Manolo Garrido, aunque a él no le guste reconocerlo, puede caminar a su lado por la labor de promoción de los Caminos de Santiago que realiza como divulgador y como peregrino. @mundiario
