El petróleo cerró a la baja en una sesión volátil mientras los operadores evaluaban las gestiones para reducir las tensiones en el golfo Pérsico y la proximidad de elecciones, incluida la de Israel.
Los futuros del crudo Brent bajaron 1.93 dólares, o un 1.67%, a 113.88 dólares el barril, mientras que los del West Texas Intermediate cedieron 1.86 dólares, o un 1.83%, a 99.90 dólares. Sin embargo, los precios se mantenían cerca de los máximos de los últimos seis meses.
Altos funcionarios de Arabia Saudita, Pakistán y Turquía viajaron el lunes a Teherán para mantener conversaciones con el gobierno iraní, y los participantes acordaron continuar el diálogo.
El Presidente ruso, Vladímir Putin, tenía previsto reunirse el martes con su homólogo iraní, Masoud Pezeshkian, así como con el emir de Catar, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani, al margen de una cumbre energética en Moscú. Aun así, persisten los riesgos para el suministro, pese a que los flujos de crudo se han recuperado hasta niveles cercanos a los registrados antes de la guerra, mientras los costos de transporte marítimo siguen elevados.
En Líbano, Hezbolá se prepara para una nueva guerra tras recibir fondos de Irán, informó Reuters.
Una coalición liderada por Arabia Saudita dijo que destruyó cuatro drones dirigidos contra el sur del reino y tres misiles balísticos lanzados contra el este por los rebeldes hutíes respaldados por Irán.
Por otra parte, el líder supremo iraní, Mojtaba Khamenei, reiteró las condiciones de Irán para poner fin a la guerra con Estados Unidos durante una reunión con su jefe de seguridad.
Khamenei se reunió con el secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional, Mohsen Rezaee, según un comunicado en Telegram de la oficina del líder supremo.
"Para que los precios vuelvan a bajar, los operadores necesitan declaraciones firmes de todas las partes de que la situación se está calmando y que puede restablecerse la libre circulación", dijo Ole Hansen, jefe de estrategia de materias primas de Saxo Bank A/S.
El Brent, crudo de referencia mundial, se ha disparado cerca de un 90% este año, después de que la guerra entre Estados Unidos e Irán alterara los flujos de energía e involucrara en el conflicto a los rebeldes hutíes de Yemen, con ataques contra Arabia Saudita.
Los inversionistas se preparan para una serie de posibles catalizadores para los mercados, con las elecciones israelíes este martes, una decisión de la Reserva Federal más adelante esta semana y las elecciones de mitad de mandato de Estados Unidos el 3 de noviembre.
En las elecciones israelíes, el primer ministro Benjamin Netanyahu promete derrocar al régimen de Teherán. Su rival, el líder opositor Gadi Eisenkot, afirma que el programa nuclear de Irán debe ser detenido, pero ha agregado que un cambio de régimen "no es un objetivo alcanzable".
Las elecciones de mitad de mandato de Estados Unidos representan otro posible punto de inflexión, ya que Trump ha sugerido que los ataques contra Irán podrían reanudarse después de la votación. Durante el fin de semana, el Presidente dijo a Fox News que se estaba "acercando el momento de decidir" si alcanzar un acuerdo con Teherán o "acabar con esto".
Por ahora, las fuerzas de Washington mantienen un bloqueo de los puertos iraníes para frenar los envíos de crudo de la República Islámica, al tiempo que facilitan los flujos a través del estrecho de Ormuz desde otros productores del golfo Pérsico.
En las conversaciones del lunes, Irán informó a Arabia Saudita, Turquía y Pakistán que está dispuesto a mostrar flexibilidad respecto de una propuesta para reabrir la vía marítima a cambio de que Estados Unidos levante las restricciones en un plazo de siete días.
El diferencial inmediato del Brent -la diferencia entre sus dos contratos más próximos- se mantiene en un marcado backwardation, un patrón alcista. La brecha ronda los 5 dólares por barril, frente a los 3.69 de hace una semana.
"Considerando las escasas probabilidades de que Estados Unidos ataque Irán antes de las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre, frente a una probabilidad mucho mayor después de las elecciones, me parece bastante extraño que el backwardation siga ampliándose", dijo Robert Yawger, director de la división de futuros de energía de Mizuho Securities USA LLC, al destacar el vencimiento del contrato de diciembre a finales de esta semana.
