El accidente ferroviario ocurrido este miércoles en la provincia de Toledo ha puesto el foco en los sistemas de seguridad que regulan la circulación de los trenes de alta velocidad. Las primeras investigaciones apuntan a una posible combinación de fallo técnico y error humano: una incidencia en la señalización habría obligado a detener varios convoyes y, posteriormente, un operador del centro de control de Adif en Atocha podría haber autorizado por equivocación la marcha de un AVE que terminó alcanzando por detrás a un tren de Iryo detenido en la vía.
El siniestro se produjo a las 8.54 horas, en las inmediaciones de Urda, entre los municipios de Mora y Orgaz, en el punto kilométrico 118 de la línea de alta velocidad que conecta Madrid con Andalucía. En la colisión estuvieron implicados un tren de Renfe que había salido de Madrid con destino a Sevilla y otro convoy de Iryo. El impacto provocó el descarrilamiento de varios coches, dos de los cuales cayeron por un terraplén.
La hipótesis que se está examinando es especialmente grave porque apunta a que el accidente podría haberse producido después de que fallara una de las barreras fundamentales para evitar colisiones: la coordinación entre la señalización ferroviaria y las instrucciones transmitidas desde el centro de control. No obstante, todavía es pronto para establecer responsabilidades. Adif ha confirmado que está analizando los sistemas y reconstruyendo la secuencia de los hechos, pero no ha determinado oficialmente qué causó el choque.
Según las primeras informaciones citadas por fuentes del Ejecutivo, el sistema principal de señalización habría sufrido una incidencia durante la mañana. El problema habría provocado que alrededor de ocho trenes quedaran detenidos en la zona mientras se gestionaba la circulación.
En condiciones normales, los sistemas de señalización y protección ferroviaria permiten regular el movimiento de los convoyes y evitar que un tren entre en un tramo de vía ocupado por otro. Cuando se produce una avería, la circulación puede quedar sometida a procedimientos alternativos y a instrucciones manuales del personal encargado de gestionar el tráfico.
Es precisamente en ese punto donde se sitúa una de las principales líneas de investigación. Según la hipótesis inicial, un operador del centro de control de Atocha habría dado la orden de continuar la marcha al AVE de Renfe sin advertir que el Iryo seguía detenido en la vía. El tren de Renfe habría alcanzado entonces por detrás al convoy de la otra compañía.
Si esta secuencia se confirma, los investigadores tendrán que determinar qué avería se produjo, qué información recibieron los responsables de la circulación y por qué la autorización de movimiento no evitó que los dos trenes coincidieran en el mismo tramo.
¿Por qué no se detuvo el AVE antes del impacto?
Una de las preguntas centrales es cómo pudo continuar circulando el tren de Renfe si había otro convoy detenido delante. La respuesta depende de conocer el funcionamiento de los sistemas de seguridad en el momento del accidente y de comprobar qué señales e instrucciones recibió el maquinista.
Los trenes de alta velocidad cuentan con sistemas que supervisan la circulación y ayudan a impedir que se rebasen determinadas señales o se entre en tramos ocupados. Sin embargo, la protección efectiva depende del sistema instalado, de su estado operativo y de los procedimientos que se aplican cuando aparece una incidencia.
Las primeras informaciones apuntan a que el AVE podría haber continuado después de recibir una autorización desde el centro de control, pese a que la señalización indicaba que debía detenerse. Pero no se ha publicado una reconstrucción técnica definitiva que permita establecer con certeza cómo se produjo esa posible contradicción ni si intervinieron otros factores.
Por eso, no resulta riguroso atribuir ya toda la responsabilidad al maquinista, al operador de control o a un sistema concreto. Para aclararlo será necesario analizar los registros de circulación, las comunicaciones entre el tren y el centro de control, el estado de la señalización y las posibles incidencias registradas antes de la colisión.
La colisión ha tenido consecuencias devastadoras. Las cifras difundidas durante la mañana han ido cambiando a medida que avanzaban las labores de rescate y las autoridades actualizaban la información. Fuentes del Gobierno de Castilla-La Mancha citadas por medios regionales elevaron el balance provisional a al menos 30 fallecidos, mientras que las primeras comunicaciones oficiales habían informado de diez. La cifra definitiva deberá confirmarse mediante los balances oficiales actualizados.
El accidente obligó a interrumpir la circulación de alta velocidad entre Madrid y Andalucía, con consecuencias para los servicios de Renfe e Iryo. Renfe anunció que los viajeros afectados podrían cambiar o cancelar sus billetes sin coste, mientras los equipos de emergencia trabajaban en la zona y los responsables ferroviarios trataban de esclarecer lo ocurrido.
La prioridad inmediata es atender a las víctimas y a sus familias. Después llegará una fase decisiva: determinar si el siniestro se debió a una avería, a una actuación humana incorrecta o a una combinación de fallos técnicos y operativos.
La principal incógnita sigue siendo cómo pudo un tren de alta velocidad avanzar hasta chocar contra otro que estaba detenido. Las primeras pistas señalan a una posible orden equivocada durante una incidencia en la señalización, pero solo la investigación podrá confirmar si esa fue la causa y qué medidas deben adoptarse para evitar que vuelva a ocurrir. @mundiario
