Las elecciones de medio mandato comenzaron este martes 3 de noviembre sin grandes filas en algunos centros de votación de Houston. En el condado de Harris, uno de los más poblados de Estados Unidos, la afluencia durante las primeras horas fue moderada, una imagen que contrasta con la importancia de los comicios que definirán el control del Congreso y el rumbo político de los próximos dos años.
La ausencia de aglomeraciones puede tener una explicación: una parte importante del electorado ya acudió a las urnas durante el periodo de votación anticipada. En Texas, más de 7.7 millones de personas votaron antes de este martes, alrededor del 40% del padrón registrado, de acuerdo con los datos electorales disponibles al cierre del periodo anticipado.
En el condado de Harris, más de un millón de personas ya habían votado, aproximadamente el 39% de los electores registrados. Esto significa que una proporción considerable de la población que habitualmente participa en las elecciones pudo haber emitido ya su sufragio.
A ello se suma que el día de la elección no es festivo, por lo que muchos ciudadanos deben organizar su asistencia a las urnas alrededor de sus horarios de trabajo. La actividad electoral puede distribuirse a lo largo de la jornada, sin concentrarse necesariamente en las primeras horas de apertura.
¿Habrá menos participación en Texas que en las elecciones de 2022?
En las elecciones de medio mandato de 2022, la participación en Texas rondó el 45% del electorado registrado. La votación anticipada de este año ya representa una parte importante de ese porcentaje, aunque no es posible anticipar la participación final hasta que cierren las casillas y se contabilicen los votos emitidos durante este martes.
Por ello, la falta de filas observada en algunos centros de votación de Houston no debe interpretarse como una señal definitiva de desinterés electoral. El dato relevante será cuántos ciudadanos que no participaron anticipadamente acudirán a las urnas durante el resto del día.
Los reportes desde Michigan también describieron centros de votación sin grandes concentraciones de electores. En California, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, acompañó a Xavier Becerra durante su visita a un centro de votación.
Congreso y 36 gubernaturas están en juego
En estos comicios se renuevan los 435 escaños de la Cámara de Representantes y 35 de los 100 puestos del Senado. También se celebran elecciones para gobernador en 36 estados.
El resultado definirá si los republicanos conservan el control de ambas cámaras del Congreso o si los demócratas consiguen modificar el equilibrio legislativo durante la segunda mitad del mandato de Donald Trump.
Además de los cargos federales y estatales, los votantes decidirán sobre medidas locales relacionadas con impuestos, vivienda, educación, derechos reproductivos y reglas electorales.
En Texas, los centros de votación permanecerán abiertos hasta las siete de la tarde, hora local, en la mayor parte del estado. La atención estará puesta en la participación que se registre durante las últimas horas y en los resultados de las contiendas que pueden cambiar la composición del Congreso.
