La enfermería de la selección española no concede tregua al cuerpo técnico en este exigente tramo de la ventana internacional. Tras las sensibles bajas confirmadas de Nico Williams, Alejandro Grimaldo y Eric Garcia en las jornadas precedentes, este viernes se sumó a la lista de ausencias Ferran Torres. El delantero valenciano del Paris Saint-Germain no podrá ser de la partida en el compromiso frente a la República Checa en el estadio Carlos Tartiere de Oviedo debido a unas inoportunas molestias en el tobillo izquierdo que le obligan a romper filas.
El parte médico federativo confirmó que el atacante venía arrastrando este cuadro doloroso de forma persistente, lo que aconsejó una toma de decisiones inmediata entre los servicios médicos de la Real Federación Española de Fútbol y los del club parisino. Aunque el futbolista saltó al césped de Las Rozas en la sesión matinal para ejercitarse junto al resto de sus compañeros, las sensaciones negativas en los apoyos aconsejaron no asumir ningún riesgo innecesario, pactando su vuelta anticipada a Francia para guardar reposo.
La vacante en la vanguardia de la Roja encontró una solución fulgurante y cargada de simbolismo dentro de la propia estructura de la Ciudad del Fútbol. Luis de la Fuente decidió recurrir de inmediato al atacante de moda en las categorías inferiores: el madridista Carlos Espí. El joven artillero, que se encontraba concentrado con la Sub-21 a las órdenes de David Gordo, recibe la alternativa en la absoluta como premio a un rendimiento descomunal que ha deslumbrado a los técnicos de la federación.
El ascenso de Espí a la convocatoria mayor ha provocado un reajuste en cadena en el escalafón formativo del combinado nacional. Para suplir la marcha del ariete blanco, el seleccionador de la Sub-21 ha citado a Chupe, prometedor delantero del Málaga CF que se sumará a la dinámica del grupo en las próximas horas. Asimismo, la baja por sanción disciplinaria de Jesús Rodríguez ha sido cubierta con la incorporación de Peio Canales, talentoso centrocampista del Athletic Club.
La presencia de Carlos Espí en la órbita de la absoluta no responde a una casualidad táctica de última hora, sino a un seguimiento exhaustivo que ya le situó en las quinielas iniciales de la lista oficial. En el Real Madrid, el joven atacante se ha ganado el estatus de jugador de culto tras aprovechar al máximo sus escasas apariciones, firmando dos goles de bandera en apenas veintitrés minutos oficiales sobre el terreno de juego con el primer equipo de la entidad de Chamartín.
El salto definitivo tras la exhibición histórica ante San Marino
Esa voracidad rematadora terminó de explotar de manera categórica durante el reciente duelo de la Sub-21 frente a San Marino, donde Espí firmó una actuación memorable que aceleró su salto con los mayores. El punta merengue lideró el rotundo 0-13 endosado al combinado transalpino con un repóker de cinco tantos y dos asistencias de gol, acreditando un promedio demoledor de cinco dianas y dos pases decisivos en apenas 106 minutos de juego con el cuadro inferior.
A pesar de que De la Fuente optó en un primer momento por la experiencia de Roberto Fernández —avalado por sus seis dianas ligueras en el Espanyol— para completar la rotación con Mikel Oyarzabal, el contratiempo físico de Ferran Torres ha abierto la puerta de par en par a la gran sensación del fútbol base nacional. El seleccionador confía plenamente en la frescura, el poderío aéreo y la contundencia de área que el joven delantero puede aportar en momentos de atasco ofensivo.
El propio Espí reconocía hace apenas unas horas en una entrevista concedida al diario As que su motivación estaba por las nubes tras su brillante desempeño, sin ocultar su sueño de dar el salto definitivo: "Sabía que tenía posibilidades, la convocatoria de la Sub-21 me ha motivado mucho. Tengo muchas, muchas ganas de apoyar y de ayudar al equipo en lo que sea", señalaba el ariete con una sonrisa complaciente que hoy se traduce en una realidad competitiva de primer orden.
El calendario inmediato ofrece al canterano una doble oportunidad dorada para rubricar su estreno con la camiseta de la selección absoluta. El primer escenario propicio será este sábado ante la República Checa en el Carlos Tartiere, donde la afición asturiana espera con expectación sus posibles minutos de refresco; el segundo reto llegará pocos días después en el infierno de Split frente a la exigente selección de Croacia.
Con la salida forzada de Ferran Torres rumbo a la capital gala y el dorsal listo para Carlos Espí, España busca recomponer su frente de ataque ante las adversidades médicas. La Roja pierde a uno de sus referentes ofensivos más contrastados, pero abre los brazos a una nueva joya generacional que llega dispuesta a demostrar que su romance con el gol no entiende de categorías ni de escenarios imponentes. @mundiario
