El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, confirmó que el gobierno de Donald Trump cerrará un consulado estadounidense en México, bajo el argumento de que la cantidad de visas aprobadas en esa sede no justificaría mantener una oficina permanente de tiempo completo, reporta Metro World News.

Durante una comparecencia ante legisladores en la Cámara de Representantes, Rubio explicó que su administración ha consolidado operaciones consulares en distintas partes del mundo y que México será parte de ese ajuste.

“Lo hemos visto en México, donde vamos a cerrar un consulado”, dijo el funcionario, de acuerdo con la información jueves.

El anuncio cayó como una bomba porque México es uno de los países con mayor demanda de trámites migratorios hacia Estados Unidos; sin embargo, esta posibilidad ya se había adelantado hace unos días y ahora se confirma.

La Embajada estadounidense informa que su sede en México y sus nueve consulados ofrecen servicios rutinarios de visas de no inmigrante, entre ellos turismo, negocios, estudio y trabajo temporal.

Hasta ahora, el Departamento de Estado no ha revelado qué consulado será cerrado ni cuándo ocurriría el ajuste, pero de inmediato surgieron las dudas de cuál será esta oficina ‘sacrificada’.

Las sedes posibles

La red estadounidense en México incluye la Embajada en Ciudad de México y consulados en Ciudad Juárez, Guadalajara, Hermosillo, Matamoros, Mérida, Monterrey, Nogales, Nuevo Laredo y Tijuana.

Si el criterio central es la baja aprobación de visas, como señaló Rubio, el foco podría ponerse en sedes con menor presión aparente de citas, menor tamaño operativo o posibilidad de absorber trámites en consulados cercanos.

No hay datos públicos recientes por sede sobre visas aprobadas, por lo que esta revisión se basa en indicios operativos, tiempos de espera y ubicación geográfica.

Nogales aparece como una posibilidad porque los reportes de espera para citas de visa muestran una disponibilidad mucho más corta que otras sedes.

VisaGrader, que recopila tiempos del Departamento de Estado, registró para Nogales una espera menor a medio mes en visas B1/B2, F/M/J, H/L/O/P/Q y C/D, lo que puede interpretarse como baja presión de demanda frente a ciudades más saturadas.

Nuevo Laredo también podría entrar en el radar por su ubicación fronteriza y por la posibilidad de redistribuir ciertos servicios hacia Monterrey, Matamoros o incluso otras sedes del norte.

Reportes de espera ubican sus citas B1/B2 en alrededor de 3.5 a 4.5 meses, por debajo de sedes con mayor presión histórica.

Matamoros es otra sede que podría ser revisada si Washington busca compactar operaciones en la frontera, la oficina mantiene servicios consulares, pero plataformas de seguimiento muestran categorías con baja espera o incluso sin disponibilidad reportada para algunas visas de trabajo o tripulación, aunque el trámite de visitante B1/B2 sí conserva demanda relevante.

Estas tres sedes no han sido señaladas oficialmente por Estados Unidos, pero son escenarios posibles si se toma como base el argumento de Rubio sobre baja aprobación de visas y la lógica de consolidar operaciones.

Sedes con más demanda

Hay consulados que, por su peso estratégico, lucen menos probables para un cierre, Ciudad Juárez es una pieza clave porque su sección consular tramita todas las solicitudes de visa de inmigrante para México, además de visas para visitar, estudiar o trabajar en Estados Unidos.

Ciudad de México, Guadalajara, Monterrey y Tijuana también parecen sedes de alto valor por volumen, ubicación económica y peso poblacional.

Además, el propio Departamento de Estado destacó recientemente inversiones en México con nuevos consulados en Guadalajara, Hermosillo, Nogales y Mérida, además de la nueva embajada en la capital del país, a donde trasladó sus operaciones más importantes.

Sin embargo, el cierre no puede darse por hecho en ninguna ciudad hasta que haya una notificación oficial.

Tensión entre México y EE.UU.

El anuncio de Rubio ocurre luego de tensiones entre ambos países, a principios de mayo, CBS News informó que el Departamento de Estado inició una revisión de los 53 consulados de México en Estados Unidos, una medida que podría llevar al cierre de algunas oficinas mexicanas en territorio estadounidense.

Según ese reporte, la revisión fue explicada por un funcionario estadounidense como parte de un esfuerzo para alinear la política exterior con la agenda “America First” del gobierno de Trump.

Esto en medio de tensiones por seguridad, cooperación contra cárteles y acusaciones judiciales en Estados Unidos contra figuras políticas mexicanas.

Por ahora lo único cierto es que si la oficina afectada procesa visas, los solicitantes se verían obligados a viajar a otra ciudad, reprogramar citas o enfrentar cambios en disponibilidad.

El sitio oficial de citas del Departamento de Estado recuerda que los tiempos de espera varían por carga de trabajo, personal y tipo de visa, lo que complicaría —y encarecería— el trámite para miles de personas.