TikTok vuelve a estar bajo la lupa de Bruselas y esta vez el problema no se limita al tiempo que los usuarios pasan deslizando vídeos en sus pantallas. La Comisión Europea considera que el sistema de recomendaciones de la plataforma sigue favoreciendo patrones de consumo compulsivo y puede conducir a situaciones perjudiciales para la salud mental. Pese a los cambios introducidos por la compañía, el Ejecutivo comunitario cree que la red social no ha corregido los riesgos asociados a su algoritmo y podría estar incumpliendo la normativa europea sobre servicios digitales.
La preocupación se centra en la capacidad de TikTok para mantener a los usuarios conectados mediante una sucesión prácticamente interminable de vídeos seleccionados en función de sus intereses y comportamientos. El sistema aprende de cada interacción y utiliza esa información para determinar qué contenidos mostrar a continuación. Sin embargo, para Bruselas, esa personalización no siempre juega a favor del bienestar de quienes utilizan la aplicación.
La Comisión ha señalado que el algoritmo puede encerrar a las personas en una dinámica conocida como rabbit hole o efecto de callejón sin salida. Se produce cuando alguien comienza a consumir vídeos sobre una temática concreta y la plataforma continúa ofreciéndole publicaciones similares, reforzando su exposición a ese contenido sin valorar suficientemente sus posibles consecuencias.
El riesgo adquiere especial relevancia cuando las recomendaciones giran alrededor de asuntos sensibles como la tristeza, el aislamiento, la insatisfacción corporal o los problemas de autoestima. La exposición reiterada a este tipo de publicaciones puede agravar situaciones de vulnerabilidad emocional, especialmente entre los menores de edad.
El algoritmo de TikTok, en el centro de las sospechas de Bruselas
La investigación comunitaria pone el foco en un aspecto fundamental del funcionamiento de TikTok: su sistema de recomendaciones. A diferencia de otros problemas relacionados con el diseño de las aplicaciones, en este caso la preocupación no está únicamente en las herramientas que facilitan permanecer conectado, sino en la selección de los contenidos que aparecen en pantalla.
La Comisión Europea sostiene que la plataforma no está teniendo suficientemente en cuenta los efectos que puede provocar la exposición continuada a determinadas publicaciones. El problema es que un algoritmo diseñado para maximizar la interacción puede terminar reforzando comportamientos que no necesariamente benefician al usuario.
Para fundamentar sus conclusiones preliminares, los técnicos comunitarios han analizado más de 20.000 vídeos y han contado con la colaboración de especialistas externos en psiquiatría y psicología. También han mantenido contactos con las autoridades de Irlanda, donde se encuentra la sede europea de la filial de ByteDance, la empresa propietaria de TikTok.
Este trabajo ha llevado a Bruselas a considerar que la red social podría estar incumpliendo el Reglamento de Servicios Digitales (DSA), la normativa europea que establece obligaciones para las grandes plataformas digitales en materia de transparencia, seguridad y protección de los usuarios.
Una segunda advertencia que complica la situación de TikTok
La nueva investigación se suma a otro procedimiento abierto por la Comisión Europea en febrero de 2026. Entonces, las autoridades comunitarias ya cuestionaron determinados elementos del diseño de TikTok por su potencial para generar dependencia, especialmente entre los menores y otros colectivos vulnerables.
En aquella ocasión, las objeciones estaban relacionadas con mecanismos como la reproducción automática de vídeos, las notificaciones constantes y el desplazamiento infinito (scroll), funciones que reducen las interrupciones y dificultan que el usuario decida cuándo abandonar la aplicación.
Ahora, el foco se desplaza hacia el contenido que alimenta ese consumo. Aunque los dos procedimientos son independientes, sus conclusiones preliminares apuntan a una misma preocupación: las medidas adoptadas por TikTok no parecen suficientes para controlar los riesgos que genera su funcionamiento.
La diferencia es importante porque sitúa el debate más allá del tiempo de pantalla. No se trata solamente de cuántas horas permanece una persona conectada, sino también de qué tipo de publicaciones consume durante ese periodo y cómo influye esa exposición en su comportamiento.
El caso vuelve a plantear una cuestión incómoda para las grandes tecnológicas: hasta qué punto deben responsabilizarse de los efectos que pueden provocar sus algoritmos. Para Bruselas, la personalización de contenidos no puede convertirse en una excusa para ignorar los riesgos que afectan a la salud mental de los usuarios. @mundiario
