BUNIA, República Democrática del Congo, 16 de mayo de 2026 (AP).— Un nuevo brote de ébola ya causó al menos 80 muertes en Ituri, una provincia del este de República Democrática del Congo, informaron hoy las autoridades.
Hoy mismo, trabajadores sanitarios se apresuraban a intensificar las pruebas de detección y el rastreo de contactos para contener la enfermedad.
Quince muertos más por el bote de ébola en menos de un día
El brote de ébola se confirmó ayer viernes, con 65 decesos y 246 casos sospechosos.
Reporteros de The Associated Press en Bunia, la capital de Ituri, entrevistaron a habitantes que relataron sus temores y los entierros constantes.
“Todos los días muere gente… y esto ha estado ocurriendo desde hace aproximadamente una semana. En un solo día, enterramos a dos, tres o incluso a más personas”, narró Jean Marc Asimwe, vecino de la ciudad.
“En este momento, no sabemos realmente qué tipo de enfermedad es”, expresó Asimwe.
El ministro de Salud, Samuel-Roger Kamba, dijo anoche viernes que había ocho casos confirmados por laboratorio, incluyendo cuatro muertos.
Los resultados de las pruebas confirmaron el virus de Bundibugyo, una variante del ébola que ha tenido menos presencia en brotes anteriores en el país.
Este es el 17º brote en Congo desde que el ébola apareció por primera vez en el país en 1976.
El ébola es altamente contagioso y se puede contraer a través de fluidos corporales como el vómito, la sangre o el semen.
La enfermedad que causa es rara, pero grave y a menudo mortal.
El presunto paciente cero en el más reciente brote es una enfermera que falleció en un hospital de Bunia, informó Kamba. El caso se remonta al 24 de abril, hace tres semanas.
Kamba no dijo si se analizaron muestras de la enfermera, pero indicó que la persona presentó síntomas compatibles con el ébola.
El brote del ébola llega a la vecina Uganda
Uganda también confirmó ayer viernes un caso de ébola que, según las autoridades, fue “importado” desde el Congo.
La persona falleció en el Hospital Musulmán Kibuli, en la capital Kampala, el 14 de mayo.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África ya informaron que les preocupa el riesgo de una mayor propagación debido a la proximidad de las zonas afectadas con Uganda y Sudán del Sur.
Ya se llevó de regreso al Congo el cuerpo del paciente que murió en Kampala, y no hay ningún otro caso confirmado local, informó el Ministerio de Salud de Uganda.
Hoy sábado se realizaron pruebas de detección a las personas en la entrada del Hospital Musulmán Kibuli.
Ismail Kigongo, vecino en Kampala, expresó que el nuevo brote le recordó a su padre, quien murió durante la pandemia de Covid-19.
“De verdad me asusto porque recuerdo haber enterrado a mi padre sin mirar su cuerpo”, manifestó.
Kenia ve riesgo moderado de ébola
Kenia, país vecino de Uganda, reportó hoy sábado que solo existe un “riesgo moderado de importación” del virus del ébola debido a los viajes regionales.
El gobierno de Kenia dijo que ya formó un equipo de preparación ante el ébola y que reforzó la vigilancia en todos los puntos de entrada.
Un país grande que a menudo afronta desafíos logísticos
Las tres zonas sanitarias de la provincia de Ituri donde ya se confirmó el ébola
Ambulancias estacionadas frente a un hospital en Bunia, Congo, el sábado 16 de mayo de 2026. Foto: AP
Vista general de Bunia, donde se ha confirmado un brote de ébola, en la provincia de Ituri, República Democrática de Congo, el 15 de mayo de 2026. Foto: AP Foto
El Congo tiene experiencia en el manejo de brotes de ébola, pero a menudo se enfrenta a desafíos logísticos para llevar expertos y suministros hasta las regiones afectadas.
Al ser el segundo país más grande de África por superficie, sus provincias están alejadas y en la mayoría hay conflictos.
Ituri, por ejemplo, está a unos 1,000 kilómetros (620 millas) de la capital del país, Kinsasa, y está devastada por la violencia de milicianos respaldados por Estado Islámico.
Hasta el momento, ya se confirmó el ébola en tres zonas sanitarias de la provincia de Ituri: la capital, Bunia; Rwampara y Mongwalu, donde se concentra el brote.
Solo 13 muestras de sangre ya se analizaron en el Instituto Nacional de Investigación Biomédica, de las cuales ocho dieron positivo a la cepa de Bundibugyo.
Las cinco restantes no se pudieron analizar debido al volumen insuficiente de muestras, informó el ministro de Salud.
En Bunia, la principal ciudad de Ituri, los negocios y las actividades habituales en zonas públicas parecían transcurrir con normalidad ayer viernes.
Una habitante, Adeline Awekonimungu, dijo que espera que el brote de ébola se contenga rápidamente.
“Mi recomendación es que el gobierno se tome este asunto en serio y que se haga cargo de los hospitales para que este asunto pueda ponerse bajo control”, expresó.