Más de 40 mil personas permanecían evacuadas al cierre de esta edición en el condado de Orange, California, mientras equipos de emergencia intentaban estabilizar un tanque con cerca de 26 mil litros de metacrilato de metilo que amenaza con explotar o filtrarse, en lo que un comandante describió como uno de los peores incidentes químicos en la historia del estado.
El depósito, ubicado en la planta aeroespacial GKN en Garden Grove, presentó una fuga de vapor el jueves. Desde entonces su temperatura interna pasó de 25 a 32 grados Celsius, con incrementos de medio grado por hora, antesala de una "reacción térmica descontrolada" en la que el químico genera calor propio sin control.
El metacrilato de metilo, líquido inflamable usado para fabricar plásticos, es tóxico por inhalación en altas concentraciones.
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What started out as a chemical leak has now escalated into an emergency officials say could end in a massive explosion.
— Fox News (@FoxNews) May 23, 2026
Fire crews in Orange County, California, spent hours trying to stabilize a 34,000-gallon tank containing volatile chemicals before announcing that the tank… pic.twitter.com/mvEEsXNpQF
Las órdenes de evacuación abarcan seis ciudades: Garden Grove, Cypress, Stanton, Anaheim, Buena Park y Westminster. Cuatro de los cinco refugios habilitados estaban llenos el domingo, por lo que las autoridades abrieron uno adicional en Huntington Beach.
El gobernador Gavin Newsom declaró el estado de emergencia y, junto con tres legisladores federales, solicitó a la administración de Donald Trump una declaración de desastre para liberar recursos adicionales.
California has mobilized over 785+ state and local first responders — including hazardous materials experts working around the clock — to support Orange County communities impacted by the chemical incident in Garden Grove.
— Governor Gavin Newsom (@CAgovernor) May 25, 2026
To further support this 24/7 work, we’ve requested that… pic.twitter.com/6YT4vvutT6
Los bomberos mantienen el enfriamiento del tanque con agua para retrasar su calentamiento. Una operación nocturna detectó una grieta que podría aliviar la presión interna y permitir una "liberación de bajo volumen", escenario que el titular de la EPA, Lee Zeldin, calificó como el más probable y controlable. Las mediciones de calidad del aire no registraban contaminantes.
Authorities are urgently trying to stop an overheated, pressured and bulging tank filled with a toxic chemical from exploding in Orange County, California. ABC News' Jaclyn Lee reports.https://t.co/2vuEKV3Xs8 pic.twitter.com/8V4Osysebh
— ABC News Live (@ABCNewsLive) May 24, 2026
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El riesgo persiste: además del depósito principal, en el sitio hay tanques de unos 57 mil y 17 mil litros que podrían detonar en cadena. Dos residentes presentaron una demanda colectiva contra GKN. No se reportaban heridos.