Marco Antonio Almanza Avilés tiene 54 años y acumuló más de 31 años de servicio en la Policía Investigadora de Sinaloa. Ingresó en 1991 y llegó a dirigir la Policía de Investigación de la Fiscalía General del Estado, cargo que ocupó desde aproximadamente 2017 hasta noviembre de 2022, abarcando el inicio de la administración del gobernador con licencia Rubén Rocha Moya.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos lo acusa de ser una de las piezas más importantes del esquema de corrupción policiaca que presuntamente permitió a la facción de Los Chapitos del Cártel de Sinaloa operar sin restricciones en el estado durante años.
Según reportó Infobae, el expediente presentado ante el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York lo identifica con la clave interna “R1” en los registros del cártel y establece que habría recibido aproximadamente 300 mil pesos mensuales en sobornos entre 2017 y 2022.
¿Qué hizo exactamente a cambio de ese dinero?
La acusación es detallada sobre las tareas que Almanza habría realizado para Los Chapitos a cambio de los pagos mensuales.
El indictment le atribuye haber librado órdenes de detención contra rivales del cártel, haber permitido el transporte de químicos para producción de fentanilo por Culiacán sin interferencias, haber ordenado la liberación de miembros del grupo detenidos por tráfico de drogas y haber filtrado información sobre operativos del Ejército Mexicano y la Marina.
Según la acusación, el acuerdo corrupto se habría pactado en un rancho de Iván Archivaldo Guzmán Salazar en Sinaloa, con presencia también de Ovidio Guzmán, hijos de El Chapo. A partir de ese momento, el exfuncionario habría permitido que Los Chapitos operaran libremente en el estado.
¿Qué pasó el martes 26 de mayo ante la FGR?
Tres días antes de su entrega, Almanza compareció ante la Fiscalía General de la República en Culiacán junto con el gobernador con licencia Rubén Rocha Moya, el senador Enrique Inzunza, el alcalde de Culiacán Juan de Dios Gámez y el vicefiscal Dámaso Castro.
Al salir del citatorio, Almanza se paró frente a las cámaras y fue contundente: “Yo no serviría ni de testigo protegido, ni de testigo colaborador, porque yo nunca he pertenecido a un grupo delictivo. Hice las cosas con bien todo el tiempo. Yo le doy la cara al que sea y donde sea.”
Y sobre entregarse a Estados Unidos: “No tengo por qué irme a entregar. Se están yendo a un dicho, y ese dicho no prevalece para mí.”
¿Qué le respondió Rocha Moya cuando le pidió indicaciones?
Este es uno de los momentos más reveladores de toda la historia.
Según fuentes cercanas al exfuncionario consultadas por La Silla Rota, antes de acudir al citatorio de la FGR, Almanza habría buscado al gobernador con licencia Rocha Moya para pedirle orientación sobre cómo actuar. La respuesta que habría recibido fue: “cada quien deberá atenerse a sus propios recursos”.
Esa frase, según las mismas fuentes, marcó un punto de quiebre. Almanza entendió que estaba solo.
¿Cómo y cuándo cruzó la frontera?
Almanza Avilés se entregó en Arizona tras cruzar la garita de Nogales desde Hermosillo, Sonora. Quedó bajo custodia de los US Marshals y fue trasladado a Nueva York. Su audiencia inicial ya se realizó y la siguiente está programada para el 1 de junio de 2026.
El jueves por la noche comenzaron a circular mensajes de WhatsApp entre familiares y compañeros de trabajo suyos en los que anunciaba su decisión. La esposa de Almanza, María Elena Armenta, publicó en redes sociales: “Fake news. Todo bien en casa y familia”, sin mencionar directamente a su esposo ni dar su ubicación.
Sin embargo, una fuente del Departamento de Justicia de Estados Unidos confirmó a El Universal que la entrega era real.
¿Por qué cruzó sin saber que era buscado días antes?
Hay un detalle que el propio Almanza reveló el 26 de mayo y que nadie esperaba. Confesó que cuatro días antes de que se hicieran públicos los cargos en su contra, él ya había estado en territorio estadounidense sin saberlo.
“Si no hubieran publicado eso, yo hubiera sido el primero que hubiera caído ahí”, dijo. El exjefe policiaco viajaba con frecuencia a Yuma, Arizona, desde San Luis Río Colorado, Sonora, donde tiene tres hectáreas de alfalfa. En esa ocasión no fue detenido porque las acusaciones aún no eran públicas.
¿Cuántos exfuncionarios sinaloenses ya están en manos de EE.UU.?
Con Almanza, suman tres exfuncionarios de Sinaloa que se han puesto a disposición de las autoridades estadounidenses: Gerardo Mérida Sánchez, exsecretario de Seguridad Pública, quien fue el primero en entregarse y tiene audiencia el 1 de junio; Enrique Díaz Vega, exsecretario de Administración y Finanzas, cuya entrega no ha sido confirmada oficialmente pero se presume extraoficialmente; y ahora Marco Antonio Almanza Avilés.
El gobernador con licencia Rubén Rocha Moya, el senador Enrique Inzunza y el alcalde Juan de Dios Gámez siguen en México. Ninguno ha sido detenido y los tres se presentaron ante la FGR el 26 de mayo.
¿Qué pena enfrenta si es declarado culpable?
Almanza enfrenta tres cargos federales ante el tribunal de Nueva York:
Conspiración para la importación masiva de narcóticos, incluyendo fentanilo, heroína, cocaína y metanfetamina. Posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos vinculados al narcotráfico. Conspiración para poseer ese armamento.
De ser hallado culpable, las leyes estadounidenses prevén la incautación total de sus bienes y de cualquier ganancia económica derivada de estas actividades ilícitas. La pena máxima es cadena perpetua, con una mínima de 40 años de prisión.