El pánico se apoderó de los compradores del centro comercial de outlets ubicado en el 7051 de South Desert Boulevard, en el Alto Valle de El Paso, el viernes 12 de junio, cuando Joseph Yvan Rechy, de 41 años, sacó un cuchillo de cocina y comenzó a correr tras ellos gritando que los iba a matar.
Los testimonios de las víctimas, recogidos en la declaración jurada de arresto, pintan una escena de terror que dejó a varias personas heridas, incluido un bebé, y a docenas de compradores aterrados.
"Creo que voy a morir", dijo uno de los testigos después de que Rechy se acercara a menos de 3 pies (casi 1 metro) de distancia mientras agitaba el cuchillo y gritaba "voy a matar a todos" y "voy a apuñalar a todos." Otro testigo declaró simplemente: "Estoy asustada y aterrorizada."
Una madre que se encontraba con su hijo pequeño relató que, al ver a Rechy dirigirse hacia ella, echó a correr cargando al niño. Cayó al suelo y sufrió raspones en el codo y las rodillas. El menor resultó con una herida en la cabeza a consecuencia de la caída. La mujer declaró haber temido por su vida y por la de su hijo.
Otro grupo de compradores que caminaba desde el estacionamiento vio cómo Rechy salía de una tienda Dollar Tree y sacaba el cuchillo de su bolsillo antes de lanzarse a correr hacia ellos. Uno de los afectados sacó su arma de fuego con permiso de portación y la apuntó hacia Rechy, quien entonces se desvió hacia otro grupo, sacó de nuevo el cuchillo de sus pantalones e hizo movimientos de apuñalamiento hacia el suelo antes de correr tras la mujer con el bebé.
Siete personas llamaron al 911 para reportar el incidente. Al llegar los agentes, Rechy ya estaba esposado y sentado en el suelo entre dos tiendas. Durante el registro, los oficiales encontraron en su mochila un cuchillo de cocina de metal plateado de aproximadamente seis a ocho pulgadas (unos 15 a 20 centímetros). Al ser interrogado, Rechy no dejó lugar a dudas sobre sus intenciones: "Los amenacé con ella", le dijo a los agentes en referencia al arma.
Rechy enfrenta seis cargos de agresión agravada con arma mortal y amenaza terrorista que causa temor de lesiones corporales graves e inminentes. Fue detenido sin que se reportaran heridos adicionales más allá de las caídas de las víctimas.