Meta Platforms Inc está invirtiendo 900 millones de dólares en la startup india de tecnología financiera Cred, con planes de nombrar a su fundador, Kunal Shah, como nuevo líder de WhatsApp.
Esta inversión le otorga a Meta una participación de aproximadamente el 20% en Cred, que opera una aplicación que recompensa a los clientes por pagar sus facturas de tarjeta de crédito a tiempo.
La compañía ahora está valorada en 4 mil 500 millones de dólares tras la inversión, según un comunicado de prensa.
Shah reemplazará al actual director de WhatsApp, Will Cathcart, quien ha estado al frente del popular servicio de mensajería durante aproximadamente siete años.
Cathcart, quien vio cómo la base de usuarios de WhatsApp se duplicaba con creces durante su gestión, permanecerá en Meta, pero asumirá un nuevo rol utilizando herramientas de inteligencia artificial para desarrollar aplicaciones y productos para el consumidor.
Un portavoz de Meta declinó compartir detalles sobre el próximo proyecto de Cathcart.
Esta inversión representa un nuevo capítulo para WhatsApp, una de las plataformas de mensajería más grandes del mundo.
La aplicación ha crecido considerablemente en los últimos años, superando los 3 mil millones de usuarios mensuales en 2025, aunque aún se encuentra en las primeras etapas del desarrollo de varias líneas de negocio nuevas, incluyendo publicidad y suscripciones.
Desarrollar estas fuentes de ingresos, así como integrar agentes de IA en WhatsApp, recaerá ahora en Shah, el fundador de Cred, de 47 años.
Shah fue reclutado por Chris Cox, director de producto de Meta, quien buscaba un emprendedor de un país donde WhatsApp ya tiene una fuerte presencia.
Cox describió a Shah como "uno de los emprendedores más respetados de la India, un pensador profundo y una persona íntegra", según un comunicado compartido por un portavoz de Meta.
El ejecutivo reside actualmente en Bangalore, pero se mudará al Área de la Bahía para trabajar en la sede de Meta en Menlo Park, California, agregó el portavoz.
Meta ya ha empleado esta estrategia de inversión y captación de talento para cubrir puestos clave de liderazgo dentro de la empresa. El año pasado, invirtió más de 14 mil millones de dólares en Scale AI y contrató a su fundador, Alexandr Wang, para dirigir el recién creado laboratorio de IA de Meta.
"Kunal convirtió a Cred en una de las empresas tecnológicas más importantes de la India, y aporta la mentalidad emprendedora y la perspectiva global que le serán de gran utilidad para dirigir la mayor aplicación de mensajería del mundo", escribió Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, en una publicación compartida con Bloomberg.
Meta ha realizado varias inversiones en la India en los últimos años, uno de sus mercados más importantes y un centro neurálgico para WhatsApp.
El gigante de las redes sociales invirtió 5 mil 700 millones de dólares en Jio Platforms en 2020, adquiriendo una participación del 10% en la empresa como parte de una iniciativa para impulsar el comercio en WhatsApp. A principios de este mes, también anunció un acuerdo para arrendar su primer centro de datos de IA en la India.
Fundada en 2018, Cred ofrece a los consumidores ventajas y recompensas vinculadas a los pagos de sus tarjetas de crédito. Su aplicación, con 17 millones de usuarios mensuales, también permite analizar y controlar los gastos, según su sitio web.
La empresa recaudó 75 millones de dólares el año pasado en una ronda de financiamiento Serie G liderada por el fondo soberano de Singapur, GIC, según IBS Intelligence.
Como parte de su inversión, Meta aportará capital primario y secundario, según el comunicado de prensa, lo que significa que adquirirá acciones de algunos de los inversionistas actuales de Cred.
Shah se incorporará a Meta a tiempo completo, dejando Cred, aunque seguirá siendo accionista. Miten Sampat, ejecutivo responsable de la estrategia de la empresa, asumirá el cargo de director ejecutivo interino mientras el consejo revisa la estructura de liderazgo de Cred con vistas a una posible salida a bolsa, según el comunicado de prensa.
Meta no ocupará un puesto en el consejo de administración ni tendrá acceso a la información de los clientes de Cred, según la empresa india.