El Grupo L terminó prácticamente como indicaban los pronósticos antes de que comenzara el Mundial. Inglaterra cerró la fase de grupos como líder con siete puntos, Croacia confirmó su condición de segunda favorita y terminó segunda con seis, mientras que Ghana consiguió el premio de la clasificación como una de las mejores terceras gracias a sus cuatro puntos. Panamá, por su parte, se marchó del torneo sin sumar y sin haber conseguido marcar un solo gol.
La principal conclusión del grupo vuelve a señalar a Inglaterra. La selección inglesa terminó primera y cumplió el objetivo, aunque sin dejar una imagen especialmente dominante. Ganó a Croacia en el debut, empató sin goles frente a Ghana y cerró la fase de grupos con una victoria ante Panamá.
Ha demostrado capacidad para resolver partidos gracias a la calidad de sus futbolistas, pero también ha dejado momentos de juego bastante discretos. No está siendo una de las selecciones más espectaculares del torneo, aunque sigue avanzando sin demasiados problemas.
Harry Kane volvió a ser una de las referencias ofensivas del equipo y una de las figuras más importantes del grupo, pero Inglaterra tampoco ha sido una máquina goleadora. Más que por su brillantez, los ingleses están destacando por su capacidad para competir, sumar puntos y evitar complicaciones en una fase de grupos que resolvieron con solvencia.
Croacia también cumplió exactamente con lo que se esperaba de ella. Perdió frente a Inglaterra, la selección más potente del grupo, pero derrotó a Panamá y Ghana para asegurar la segunda posición. No fue una clasificación espectacular ni una de las historias más llamativas de la fase de grupos, pero sí una demostración de regularidad. Los balcánicos hicieron su trabajo y estarán en las eliminatorias.
Ghana también alcanzó el objetivo. El empate frente a Inglaterra y la victoria contra Panamá terminaron siendo suficientes para compensar la derrota sufrida ante Croacia en la última jornada. Los africanos no pudieron discutir las dos primeras plazas, pero sí mantenerse entre las selecciones que seguirán compitiendo en el torneo gracias a sus cuatro puntos.
Panamá terminó última con tres derrotas y sin marcar un solo gol. La eliminación entra dentro de la lógica del grupo, donde partía como la selección con menos opciones sobre el papel. Sin embargo, la falta de acierto ofensivo explica buena parte de sus dificultades durante el torneo.
Competir contra Inglaterra, Croacia y Ghana ya era un reto importante, pero hacerlo sin encontrar el gol terminó reduciendo todavía más sus posibilidades.
Al final, el Grupo L dejó pocas sorpresas. Inglaterra terminó donde todos esperaban, Croacia respondió a su condición de favorita para acompañarla y Ghana encontró el camino hacia las eliminatorias. Un grupo que apenas alteró los pronósticos iniciales y que confirmó que, en muchas ocasiones, la lógica también encuentra su espacio en un Mundial. @mundiario
