El duelo entre México y Ecuador por un lugar en los octavos de final del campeonato mundial de futbol 2026 promete ser uno de los más cerrados de la fase de eliminación directa; así lo considera Alex Aguinaga, histórico capitán de la Selección ecuatoriana.
El actual analista de FOX aseguró que, aunque la Tri llega con una ligera ventaja por la calidad de sus futbolistas en la zona defensiva, el crecimiento que mostró el conjunto mexicano durante el torneo convirtió la serie en una de las más equilibradas.
Foto Cuartoscuro | Source : Gabriela Pérez Montiel
Foto: MexsportAguinaga explicó que antes del inicio del torneo veía a Ecuador como un favorito más amplio, pero el rendimiento mostrado por México en la fase de grupos modificó por completo ese panorama.
“Antes del Mundial habría dicho que Ecuador era favorito por un margen mayor; hoy lo veo mucho más equilibrado, pero sigo creyendo que Ecuador puede imponerse por la mínima diferencia”, señaló.
Ecuador llega fortalecido tras vencer a Alemania
Para Aguinaga, el triunfo sobre Alemania representó un punto de inflexión para la escuadra ecuatoriana.
El exfutbolista destacó que el equipo mostró una versión muy distinta respecto a sus primeros compromisos, con mayor confianza, mejor manejo del balón y decisiones acertadas desde el banquillo.
“Ha sido una Selección que ha venido de menos a más. Contra Alemania hizo un muy buen trabajo. El equipo estuvo conectado, mostró actitud, intentó tener la pelota y atacar. Los cambios del técnico fueron correctos y el grupo recuperó la solidez defensiva que lo caracteriza.”
Alex Aguinaga | Source : FOXTambién recordó que la jugada del gol del triunfo nació de una combinación entre Moisés Caicedo, Pervis Estupiñán, Kevin Rodríguez y Gonzalo Plata, una secuencia que, a su juicio, reflejó el crecimiento colectivo de Ecuador.
“El triunfo sobre Alemania representa un golpe anímico muy importante. La afición seguramente estará en el estadio y el equipo llegará muy motivado.”
México también llega en su mejor momento
Aunque su respaldo está con Ecuador, Aguinaga reconoció que el combinado azteca evolucionó conforme avanzó el campeonato.
Después de un inicio con algunas dudas, destacó que el equipo dirigido por Javier Aguirre terminó la fase de grupos con paso perfecto, sin recibir un solo gol y mostrando su mejor versión en el segundo tiempo frente a Chequia.
“México empezó con algunas dudas, pero ganó sus tres partidos y no recibió gol. El segundo tiempo del último partido fue de lo mejor que ha mostrado la Selección Mexicana.”
El exmediocampista considera que ambos equipos comparten una característica: la fortaleza defensiva.
“Son dos Selecciones muy sólidas atrás, aunque todavía generan algunas dudas de la mitad de la cancha hacia adelante. Eso sí, México ha tenido una mayor producción ofensiva que Ecuador.”
La diferencia está de la mitad de la cancha hacia atrás
Al comparar planteles, Aguinaga considera que Ecuador tiene una ligera ventaja por la jerarquía internacional de varios de sus defensores.
“Si analizamos el mejor momento de cada selección, Ecuador llega un poco más fuerte.”
Para sustentar su opinión, destacó la presencia de William Pacho, campeón de la Champions League; Piero Hincapié, finalista del máximo torneo europeo de clubes; y Moisés Caicedo, figura del Chelsea y campeón del Mundial de Clubes.
“Sin duda, la mayor fortaleza de Ecuador está de la mitad de la cancha hacia atrás.”
No obstante, también reconoció que el panorama cambia cuando se analiza el ataque.
A su juicio, Julián Quiñones atraviesa un momento extraordinario después de terminar como máximo goleador de la liga saudí, por delante de figuras como Karim Benzema y Cristiano Ronaldo, mientras que Raúl Jiménez llega con mayor recorrido internacional que Enner Valencia.
“De la mitad de la cancha hacia adelante el panorama es mucho más equilibrado.”
Gilberto Mora, la revelación mexicana
Uno de los futbolistas mexicanos que más llamó la atención de Aguinaga fue Gilberto Mora.
Foto: MexsportEl analista de FOX destacó la personalidad mostrada por el joven mediocampista durante la fase de grupos y considera que puede convertirse en un elemento determinante.
“Gilberto es un chico que ha ido sumando minutos y cuya carrera está en pleno ascenso. Fue uno de los mejores jugadores de México en el último partido; llevó la batuta de la Selección Mexicana y marcó el ritmo del equipo durante gran parte del encuentro.”
Un partido que podría definirse por un solo gol
Finalmente, Aguinaga pronosticó un encuentro de muy pocas oportunidades.
“Va a ser un partido muy cerrado. Las dos selecciones tienen como principal fortaleza su defensiva. Veo un encuentro que podría definirse por 1-0 o incluso llegar hasta la tanda de penales.”
Aunque admite que “le gana el corazón”, el histórico exseleccionado ecuatoriano mantiene su pronóstico.
“Voy con Ecuador y todo el mundo lo sabe. Cuando México juega contra cualquier otra selección, apoyo a México; pero cuando enfrenta a Ecuador no hay discusión. Creo que Ecuador ganará 1-0.”
Más allá de su elección, Aguinaga considera que la eliminatoria será una de las más parejas de los cuartos de final y que el equipo que logre imponer la posesión del balón y controlar el ritmo del encuentro tendrá mayores posibilidades de avanzar.
