Mikel Merino se volvió a vestir de héroe para la selección española al anotar el agónico tanto del triunfo por dos a uno frente a Bélgica, certificando un pase histórico a las semifinales de la Copa del Mundo 2026 donde ya espera la poderosa Francia.
Sin embargo, lo verdaderamente llamativo de su gesta es que se produjo exactamente noventa y seis años después de un hito fundacional que cambió el rumbo del deporte rey para siempre. El centrocampista navarro, con ese alma de delantero letal que le caracteriza en los momentos cumbre, frotó la lámpara en la misma fecha del calendario en la que se disputó el primer partido y se celebró el gol inaugural en la historia de las citas mundialistas de la Fifa.
Placa conmemorativa del gol de Lucien Laurent, el primero en la historia de los Mundiales. / María Martínez
La efeméride nos traslada de forma inevitable al diez de julio de 1930, una tarde fría en la ciudad de Montevideo donde el internacional francés Lucien Laurent depositó el balón en el fondo de la red defendida por el guardameta mexicano Óscar Bonfiglio.
El mítico escenario de aquel estreno fue el antiguo y ya extinto estadio de Los Pocitos, un recinto propiedad de Peñarol que posteriormente se consagraría como múltiple campeón de la Copa Libertadores de América. Aquel compromiso pionero de la competición planetaria terminó con un contundente marcador de 4-1 a favor de la escuadra gala sobre el combinado azteca, inaugurando una era dorada de pasión global.
Aquel histórico remate de Laurent ocurrió exactamente a las quince horas y diecinueve minutos de la tarde uruguaya, significando el primero de los miles de tantos que los aficionados al balompié han disfrutado a lo largo de casi un siglo de torneos.
Dos goles de leyenda
Casi cien años después de que la capital charrúa diera el pistoletazo de salida a la mayor fiesta del fútbol, el actual futbolista del Arsenal grabó su propio nombre con letras de molde en la memoria de este deporte.
El oportunismo salvaje de Merino no solo rescató a los pupilos de Luis de la Fuente en un choque de máxima exigencia, sino que conectó de manera poética el presente de la Roja con las raíces más profundas de la historia del fútbol.
La coincidencia temporal añade una mística muy especial a la clasificación española, uniendo el destino de dos naciones que ahora deberán medirse en la antesala de la gran final por la corona mundial.
Estructura en homenaje a la portería donde se anotó el primer gol de la historia de los Mundiales. / María Martínez
Mientras los aficionados celebran la valentía de un grupo que ha sabido madurar ante las adversidades del torneo, los amantes de la estadística saborean la hermosa simetría de un diez de julio que abrió las puertas del Olimpo en 1930 y que hoy mantiene vivo el sueño de la cuarta estrella ibérica. La persistencia colectiva del vestuario español encontró su recompensa en un desenlace que parece escrito por las mentes más inspiradas del deporte.
El balompié ha vuelto a demostrar que es caprichoso y que posee una memoria interna fascinante, entrelazando épocas separadas por casi una centuria a través del hilo conductor del gol. España camina con paso firme hacia el duelo definitivo y lo hace espoleada por el recuerdo de un día en que el mundo del deporte cambió para siempre en las canchas de Montevideo.
Con la moral por las nubes tras tumbar a los Diablos Rojos, España ya prepara la pizarra táctica para frenar el arsenal de una Francia que, curiosamente, fue la encargada de abrir el marcador del planeta fútbol hace casi un siglo. @mundiario
