Francia –un país excesivamente endeudado– no arde por casualidad. La fractura generacional constituye probablemente el problema más profundo que deberá afrontar cualquier alternativa democrática en Francia. Durante décadas, las sociedades europeas construyeron una expectativa de progreso basada en la educación, el empleo estable y el acceso a la vivienda. Cada generación aspiraba a vivir mejor que la anterior. Ese mecanismo se ha debilitado.
En Francia, como en España, muchos jóvenes comprueban que una formación superior no garantiza automáticamente estabilidad laboral ni independencia económica. Los precios de la vivienda retrasan la emancipación, mientras la precariedad condiciona decisiones familiares y profesionales. Al mismo tiempo, buena parte del sistema político y económico continúa organizado alrededor de las necesidades de las generaciones de mayor edad, que concentran una proporción creciente del electorado.
Philippe podría disponer de mejores condiciones que Mélenchon para atraer a votantes moderados de izquierda y derecha contrarios a la extrema derecha
La protección de los pensionistas constituye una obligación legítima de cualquier Estado social. Pero esa protección debe resultar compatible con políticas que permitan a los jóvenes construir un proyecto de vida. La dificultad reside en evitar que el debate se transforme en un enfrentamiento entre generaciones. Los problemas de los jóvenes no se resolverán debilitando los derechos de los mayores, sino mediante una distribución más equilibrada de las oportunidades y de los recursos.
El republicano Édouard Philippe necesitará prestar especial atención a esta cuestión. Si su candidatura se limita a ofrecer estabilidad a los sectores más acomodados y de mayor edad, difícilmente conseguirá recuperar a los jóvenes que encuentran en Juan Luc Mélenchon una voz de protesta o en la extrema derecha una respuesta identitaria a sus frustraciones.
El centro democrático necesita volver a hablar de movilidad social, vivienda, educación y empleo con la misma intensidad con la que defiende la estabilidad institucional.
La segunda vuelta
La elección presidencial francesa de 2027 se perfila como una competición extraordinariamente abierta. El Reagrupamiento Nacional parte de una posición de fortaleza, mientras el espacio central continúa buscando una candidatura capaz de reunir apoyos diversos. La principal incógnita no reside únicamente en quién encabezará la primera vuelta, sino en quién conseguirá acceder a la segunda y construir entonces una mayoría suficientemente amplia.
Philippe podría disponer de mejores condiciones que Mélenchon para atraer a votantes moderados de izquierda y derecha contrarios a la extrema derecha. Su perfil institucional y su trayectoria política facilitan, al menos potencialmente, una coalición electoral más transversal. Pero esa hipótesis no equivale a una garantía de victoria. El rechazo al Reagrupamiento Nacional sigue siendo importante en determinados sectores sociales, aunque el tradicional frente republicano ha mostrado signos de debilitamiento.
Además, una eventual victoria presidencial no resolvería automáticamente la fragmentación parlamentaria. El próximo presidente podría encontrarse con una Asamblea Nacional sin mayoría estable, dificultades para aprobar presupuestos y una oposición fortalecida en ambos extremos. Francia necesita, por tanto, algo más que un candidato capaz de ganar una segunda vuelta. Necesita un proyecto político que pueda gobernar.
Una oportunidad para el centro
La candidatura de Édouard Philippe merece atención porque ofrece una posibilidad de reorganización política en un país donde el espacio central parece haber perdido buena parte de su capacidad de iniciativa. Su principal oportunidad consiste en presentarse como un dirigente capaz de recuperar la autoridad institucional sin recurrir al nacionalismo excluyente de la extrema derecha ni a la lógica de confrontación de Mélenchon. Para conseguirlo deberá diferenciarse suficientemente de Macron, reconocer los errores del ciclo político que termina y formular una propuesta que responda a las fracturas sociales identificadas por Fourquet. No bastará con defender la continuidad europea, la estabilidad económica o la experiencia de gobierno. Esos argumentos pueden resultar convincentes para una parte del electorado, pero no necesariamente para quienes consideran que el sistema ha dejado de ofrecerles oportunidades.
El proyecto de Philippe tendrá que incorporar una dimensión social más ambiciosa, una política de vivienda creíble, una estrategia de recuperación de los servicios públicos y una visión económica capaz de compatibilizar competitividad y protección social. También deberá reconstruir relaciones con otras familias democráticas. La derecha republicana, el centro liberal y la socialdemocracia reformista no comparten todas sus prioridades, pero podrían encontrar espacios de coincidencia en la defensa del Estado de derecho, la integración europea y la estabilidad institucional. Esa cooperación no exige eliminar las diferencias ideológicas ni convertir a todos los partidos moderados en una única formación. Significa reconocer que la fragmentación del espacio democrático puede facilitar el acceso al poder de opciones con propuestas de ruptura más difíciles de conciliar con amplios consensos institucionales.
Una alternativa interesante
En este contexto, Philippe aparece como una alternativa especialmente interesante, aunque todavía debe demostrar que puede transformar su perfil personal en una mayoría política real. Francia no necesita simplemente otro Macron ni un candidato cuyo principal argumento sea impedir la victoria de Le Pen. Necesita recuperar la confianza en la capacidad de la democracia para resolver problemas concretos.
La gran paradoja francesa es que la extrema derecha y la izquierda radical han conseguido apropiarse de buena parte del lenguaje del descontento, mientras el centro conserva experiencia de gobierno, pero ha perdido capacidad para representar las expectativas de cambio. Édouard Philippe puede ser el dirigente mejor situado para corregir ese desequilibrio, derrotar electoralmente a la extrema derecha y reducir el protagonismo de Mélenchon. Pero solo lo conseguirá si entiende que el verdadero adversario del centro democrático no es únicamente el extremismo, sino también la desconfianza social que lo alimenta.
La presidencia de 2027 no se decidirá solo entre candidatos. Será, sobre todo, una prueba sobre la capacidad de Francia para reconstruir una mayoría democrática en torno a un proyecto de progreso, estabilidad y cohesión social. Philippe dispone de condiciones para intentarlo. Lo que todavía no está demostrado es que el país esté dispuesto a concederle esa oportunidad. @mundiario
