MORELIA, Mich., 19 de abril de 2026.- Del sueño que alguna vez tuvo el abogado francés, Jules Rimet, hecho realidad en 1930, poco o nada queda, la transformación de la Copa Mundial de Futbol luego de 22 ediciones ha sido constante, una evolución que podríamos calificar de natural para adaptarse a las exigencias del público.
Pero nada es comparable con lo que nos espera en 2026, ya se sabe que a los estadounidenses el soccer, no les termina por llenar el ojo, pero para eso la estrategia está en marcha y el Mundial promete ser un espectáculo netamente norteamericano.
El reglamento trabaja para ello, la salida de futbolistas por cambios, deberá hacerse en menos de 10 segundos, el jugador que reciba atención médica en el campo debe salir y permanecerá fuera de la cancha un minuto, habrá dos pausas de hidratación y los saques de banda tendrán un límite de cinco segundos para su ejecución. Disputar el mayor tiempo posible de juego efectivo es la meta.
El cambio más drástico, se reserva para el partido por él título, en donde la disputa por la Copa Mundial, tendrá que debatir en audiencia con el espectáculo de medio tiempo, la banda Coldplay hará historia en los Mundiales de Futbol. El tema aún no aclarado es la duración del entretiempo que de acuerdo a información de ESPN en los Estados Unidos, puede llegar a ser de hasta 30 minutos, la intención es generar un espectáculo global al estilo de la Súper Bowl.
Serán mil 600 millones de personas viendo un medio tiempo, un show que la historia nos dice que una final de Copa Mundial de Futbol no necesita, pero que a ojos de los organizadores eleva potencialmente sus ganancias de publicidad.
De confirmarse el tiempo del espectáculo, podría ser también la primera vez que el receso de medio tiempo determine el destino de la Copa del Mundo, los futbolistas deberán esperar 30 minutos para volver a la cancha, tendrán que hacer un nuevo calentamiento para entrar en ritmo, serán los únicos ajenos a la fiesta si quieren hacer bien su trabajo.
Después de media hora de receso, lo que venga después será otro partido, un nuevo juego, con un resultado final ajeno totalmente a los primeros 45 minutos, será además una pausa única en el mundo, pues salvo que la FIFA modifique su reglamento para sus afiliados, todos los torneos seguirán con un entretiempo de 15 minutos.
Que no quepa ninguna duda, es el Mundial en y para los Estados Unidos, la llave con la que se pretende que este deporte se meta de una vez por todas en las preferencias del gran público, primero el Mundial y después una liga que rivalice con las europeas.
La MLS anunció el pasado 13 de noviembre el cambio de su calendario de competencia para alinearse con las ligas de Europa y entrar de lleno en el régimen de FIFA, a partir del 2027 la competencia inicia en julio y terminará en mayo del 2018.
Lo que es inmediato, es la contratación para después del Mundial de grandes figuras como el francés Antoine Griezman y también comienzan a sonar los nombres de Neymar Junior, Raheem Sterling, Timo Werner y James Rodríguez, como nuevos atractivos para el futbol casero de los Estados Unidos.
Dice la FIFA que los Estados Unidos se están perdiendo del futbol, él futbol no quiere seguir perdiéndose de los Estados Unidos, el gran mercado de consumo por excelencia, en donde se pagan miles de dólares por entrar a ver un partido de Futbol Americano o de basquetbol en la NBA, hoy nadie se gasta 10 mil dólares por una final de la MLS y sus audiencias no rivalizan en lo absoluto con la NBA, la MLB o la NFL, para eso el futbol debe adaptarse al paladar estadounidense, la conquista de los Estados Unidos es la meta. Al cliente lo que pida.
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