La Fórmula 1 afronta una de esas decisiones en las que el deporte deja de ser únicamente una competición para convertirse en un actor condicionado por la política internacional. La intención de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) de mantener las carreras de Qatar y Abu Dabi demuestra que existe voluntad de respetar el calendario previsto, pero también expone la dificultad de separar los intereses deportivos y comerciales de una situación geopolítica cambiante. Cuando un conflicto amenaza la estabilidad de una región, la planificación de un campeonato mundial ya no depende exclusivamente de los equipos, los circuitos o los promotores.
El presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, ha defendido la posibilidad de disputar las dos últimas citas de la temporada 2026 en Oriente Medio. Su postura parte de una premisa razonable: no cancelar pruebas por anticipado si las condiciones permiten celebrarlas con garantías. Sin embargo, la cuestión fundamental no consiste en demostrar confianza, sino en establecer qué indicadores determinarán que un evento puede desarrollarse sin exponer a pilotos, mecánicos, trabajadores, periodistas y aficionados a riesgos innecesarios. La diferencia entre ambas cosas es decisiva para la credibilidad del organismo.
La Fórmula 1 ha construido en las últimas décadas un calendario cada vez más global, con una presencia destacada en mercados que combinan capacidad económica, infraestructuras modernas y ambición internacional. Qatar y Abu Dabi forman parte de esa estrategia y representan inversiones importantes para sus promotores, además de una oportunidad para proyectar la imagen de la categoría. Por eso, una eventual suspensión no tendría únicamente consecuencias deportivas: también implicaría compromisos contractuales, ajustes logísticos y pérdidas económicas. Pero esos intereses, por relevantes que sean, no pueden convertirse en el criterio principal para evaluar la seguridad.
La dificultad está en que el riesgo geopolítico no permanece estático. Una situación que hoy parece controlada puede deteriorarse en cuestión de horas, mientras que una alerta inicial puede perder intensidad con el paso de los días. La organización debe trabajar, por tanto, con evaluaciones actualizadas y planes alternativos que permitan reaccionar con rapidez. No basta con determinar si el circuito está lejos de los enfrentamientos: también hay que valorar el espacio aéreo, las rutas de transporte, la movilidad de los equipos y la capacidad de responder ante una emergencia. La seguridad de un Gran Premio comienza mucho antes de que se apaguen los semáforos.
En ese contexto, Ben Sulayem ha asegurado que la FIA no enviará a su personal ni a los pilotos a un lugar que considere peligroso. También ha apelado a la presencia de miembros de su propia familia en Emiratos Árabes Unidos para explicar su confianza en las condiciones actuales. Según Marca, el dirigente sostiene que, a día de hoy, no existe un impedimento que obligue a descartar las dos pruebas. Sus declaraciones expresan una posición institucional, aunque no eliminan la incertidumbre: la viabilidad definitiva debe depender de las evaluaciones de seguridad y de cómo evolucione el conflicto durante las semanas previas a las carreras.
La seguridad debe estar por encima del espectáculo
La postura de la FIA no es compartida de manera automática por todos los protagonistas del campeonato. Max Verstappen ha defendido la necesidad de priorizar la protección de las personas frente al interés de mantener el espectáculo, incluso si eso supone renunciar a circuitos que le gustan desde el punto de vista deportivo. Su planteamiento introduce una cuestión esencial: la seguridad no puede medirse solo por la posibilidad de completar una carrera, sino también por la exposición de quienes hacen posible el evento. El éxito organizativo no consiste únicamente en celebrar un Gran Premio, sino en garantizar que nadie tenga que asumir un riesgo injustificable para hacerlo.
Los pilotos ocupan una posición visible en este debate, pero el alcance de una decisión afecta a miles de trabajadores que viajan con la competición. Mecánicos, ingenieros, personal de logística, equipos médicos, retransmisiones y proveedores dependen de una operación internacional que requiere coordinación y desplazamientos constantes. En un escenario de tensión, las dificultades pueden aparecer incluso cuando el circuito permanece operativo. Un campeonato de esta dimensión debe considerar el conjunto de su estructura, no solo las condiciones que encontrarán los monoplazas en la pista. La responsabilidad de la organización abarca a todas las personas que forman parte del evento.
También existe una dimensión reputacional que la Fórmula 1 no puede ignorar. La categoría ha invertido durante años en presentarse como un espectáculo global capaz de llegar a nuevas audiencias y consolidar acuerdos con países estratégicos. Sin embargo, esa expansión exige demostrar que sus decisiones responden a criterios consistentes. Si mantiene una carrera, debe explicar por qué las condiciones permiten hacerlo; si la cancela, debe comunicarlo con claridad y sin convertir la medida en una cuestión de imagen. La confianza de los aficionados y de los propios equipos depende tanto de las decisiones como de la transparencia con la que se justifican.
El calendario añade presión porque Qatar y Abu Dabi están situados al final de la temporada, cuando los equipos ya han organizado sus recursos, desplazamientos y compromisos comerciales alrededor de las fechas previstas. Cambiar dos citas de esa magnitud no es una operación sencilla, especialmente en un campeonato con una logística internacional tan exigente. Aun así, la dificultad de reorganizar el calendario no debe transformarse en un argumento para mantenerlo a cualquier precio. La planificación sirve precisamente para anticipar escenarios adversos y disponer de alternativas, aunque ninguna de ellas resulte tan conveniente como cumplir el programa original.
La Fórmula 1 tiene ante sí una prueba de liderazgo que no se resolverá con declaraciones de confianza ni con la defensa automática del negocio. Ben Sulayem puede aspirar legítimamente a cerrar el campeonato en Qatar y Abu Dabi, pero esa intención debe mantenerse subordinada a las circunstancias reales y a las evaluaciones de seguridad. La competición necesita estabilidad, los promotores necesitan certezas y los aficionados quieren ver las carreras; nada de ello, sin embargo, puede estar por encima de la integridad de las personas. En el automovilismo, asumir riesgos forma parte del deporte dentro de la pista, no de la obligación de viajar hacia un escenario incierto. Esa distinción será la que mida la responsabilidad de la FIA. @mundiario
