El trabajo infantil atrapó a 3.5 millones de niñas, niños y adolescentes en México; les arrebató parte de su infancia entre ocupaciones prohibidas y quehaceres domésticos peligrosos o excesivos. Esta situación afecta a 12.6% de la población de cinco a 17 años, reveló la Encuesta Nacional de Trabajo Infantil (ENTI) 2025.
Arrojó que los niños y adolescentes varones son los más afectados, con 2.1 millones en situación de trabajo infantil, frente a 1.4 millones de niñas y adolescentes mujeres. Entre ellos, la tasa llegó a 15%, mientras que para ellas se ubicó en 10.2%.
La ENTI documentó una reducción respecto a 2022, cuando 3.7 millones de menores estaban en situación de trabajo infantil y la tasa alcanzaba 13.1%; tres años después, el número bajó alrededor de 200 mil casos, pero la proporción nacional descendió apenas medio punto porcentual.
También identificó que 3.2 millones de hogares tienen al menos una niña, niño o adolescente que realiza labores no permitidas o en condiciones inadecuadas, equivalentes a 18.6% de todos los hogares mexicanos con integrantes de cinco a 17 años.
Menores expuestos a trabajos peligrosos
La ENTI detalló que 1.7 millones de menores realizan ocupaciones peligrosas que los exponen a riesgos físicos, sustancias nocivas o condiciones prohibidas por la Ley Federal del Trabajo, cuyos efectos amenazan su salud, seguridad y desarrollo.
Precisó que 600 mil de estos menores tienen entre cinco y 14 años, cuando la ley ni siquiera les permite trabajar, mientras que alrededor de un millón son adolescentes de 15 a 17 años que desempeñan labores también prohibidas para su edad.
El estudio —publicado este miércoles por el Inegi— identificó que 61.2% de los menores en estas ocupaciones realiza tareas que afectan su salud o desarrollo, mientras 60.6% está expuesto a riesgos relacionados con el trabajo que desempeña.
Durante la presentación de resultados, el titular de la Unidad de Estadísticas Sociodemográficas del Inegi, Mauricio Rodríguez Abreo, señaló que la tasa de ocupación peligrosa alcanzó 8.8% entre los niños y adolescentes varones, frente a 3.2% entre las niñas y adolescentes mujeres, una incidencia casi tres veces mayor entre ellos.
Trabajo infantil supera 20% en Guerrero
La encuesta ubicó a Guerrero en el primer lugar nacional de trabajo infantil, con una tasa de 22.6%, seguido de Oaxaca, con 20.9%, y Chiapas, con 20.3%. Reportó que, en las tres entidades, más de uno de cada cinco menores de cinco a 17 años vivía esta situación.
Encontró que el nivel del trabajo infantil casi se duplica en las pequeñas poblaciones del país: en localidades de menos de 100 mil habitantes llegó a 15.7% de los menores, contra 8.4% entre las poblaciones de 100 mil habitantes o más, una diferencia de 7.3 puntos porcentuales.
La ENTI reveló otro hallazgo contundente: la tasa de trabajo infantil alcanzó 24.9% entre niñas, niños y adolescentes indígenas, casi el doble del promedio nacional, mientras que entre la población afrodescendiente fue de 15.6%, también superior a la media del país.
En contraste, las tasas más bajas del problema se ubicaron en Sinaloa, con 5.4%, Baja California, con 5.8%, y Coahuila, con 7%. Ello evidenció que la distancia entre los extremos del país fue contundente, porque Guerrero registró una incidencia más de cuatro veces mayor que la de Sinaloa.
¿Por qué trabajan los menores?
El Inegi respondió:
- Por gusto o solo por ayudar: 30.6%
- Para pagar la escuela o cubrir sus propios gastos: 22.4%
- Para aprender un oficio: 14.9%
- Porque el hogar necesita de su trabajo: 9.8%
- Porque el hogar necesita su aportación económica: 6.6%
Jornadas largas y sueldos bajos
Entre los menores que realizaban ocupaciones no permitidas, el Inegi documentó estas condiciones de ingreso y trabajo:
- 36.2% no recibió ingresos.
- 52.9% percibió hasta un salario mínimo.
- 32.1% trabajó más de 28 horas semanales.
- 12.2% superó las 48 horas de trabajo a la semana.
El último grupo está incluido entre quienes trabajaron más de 28 horas semanales.
¿En qué actividades trabajan?
La ENTI 2025 identificó los sectores económicos donde se concentraron los menores en ocupaciones no permitidas:
- Actividades agropecuarias: 27.7%
- Servicios: 27.3%
- Comercio: 24.5%
- Industria manufacturera, extractiva, electricidad, gas y agua: 12%
- Construcción: 6.9%
