El mercado laboral español arrastra un problema que va mucho más allá de las dificultades para encontrar trabajo: no está aprovechando adecuadamente la formación de buena parte de sus trabajadores. Mientras las universidades incorporan a millones de estudiantes y crece el número de titulados superiores, las oportunidades profesionales no avanzan al mismo ritmo. El resultado es una estructura laboral en la que conviven personas con demasiada formación para las tareas que realizan y empresas incapaces de encontrar determinados perfiles especializados.
Esta es una de las principales conclusiones del informe Productividad, habilidades y futuro en España. El reto del capital humano en la era de la inteligencia artificial, elaborado por la Fundación Afi, que advierte de las consecuencias de este desequilibrio para el futuro económico del país.
Los datos reflejan la dimensión del problema. El 37,6% de los ocupados españoles está sobrecualificado para el puesto que desempeña. Es decir, cuenta con un nivel educativo superior al que requiere su trabajo. Además, casi la mitad de los trabajadores presenta algún tipo de desajuste entre su formación y las exigencias de su ocupación.
La evolución educativa ayuda a entender parte de esta situación. Entre 2002 y 2025, el número de personas con estudios superiores pasó de seis millones a más de 14 millones, un crecimiento del 119%. Sin embargo, la formación intermedia avanzó a un ritmo considerablemente menor, con un incremento del 70%.
Esta diferencia evidencia una debilidad estructural: España ha ampliado considerablemente su población universitaria, pero no ha desarrollado una estructura profesional capaz de absorber todo ese talento. El problema no consiste en que haya demasiadas personas formadas, sino en que faltan oportunidades para convertir esa preparación en empleos de mayor valor añadido.
Los trabajadores extranjeros también sufren el desajuste
La sobrecualificación tiene, además, una dimensión social. El informe identifica a la población nacida en el extranjero como uno de los colectivos afectados por este fenómeno. Muchos trabajadores inmigrantes terminan aceptando puestos inferiores a su preparación por las dificultades para homologar sus títulos, acreditar su experiencia profesional o acceder a procesos de selección acordes con sus competencias.
A esta realidad se suma el problema contrario: la infracualificación. El 10,9% de los ocupados desempeña trabajos para los que no dispone de las capacidades necesarias. Ambos fenómenos pueden convivir porque el mercado laboral no siempre conecta correctamente las necesidades empresariales con las habilidades disponibles.
Las dificultades para encontrar especialistas técnicos, industriales y digitales ilustran esta contradicción. Hay trabajadores que no consiguen desarrollar todo su potencial y empresas que no encuentran los perfiles que necesitan.
La inteligencia artificial puede ampliar la brecha o impulsar la productividad
El desajuste formativo resulta especialmente relevante ante la expansión de la inteligencia artificial. Según las estimaciones recogidas por Afi, alrededor de 11,6 millones de empleos en España están expuestos a esta tecnología. Esto no significa que vayan a desaparecer, sino que una parte importante de sus tareas puede transformarse o automatizarse.
Los sectores intensivos en conocimiento, como los servicios financieros, presentan una exposición cercana al 100%, mientras que actividades como la agricultura y la pesca registran porcentajes inferiores al 20%.
Sin embargo, la tecnología no es el único desafío. España también obtiene resultados inferiores a la media de 14 países europeos comparables en comprensión lectora, matemáticas y resolución de problemas. En cambio, sus habilidades socioemocionales se sitúan cerca del promedio europeo, una ventaja que puede facilitar la adaptación a entornos laborales cada vez más automatizados.
La Fundación Afi plantea que una adopción intensiva de la inteligencia artificial podría elevar el crecimiento medio anual del PIB español del 1,6% al 2%. Pero ese potencial dependerá de la capacidad de las empresas para incorporar tecnología y de los trabajadores para adquirir nuevas competencias.
La cuestión de fondo es que España no necesita únicamente formar a más personas, sino conseguir que sus conocimientos tengan una salida profesional adecuada. De lo contrario, la inteligencia artificial llegará a un mercado laboral que todavía no ha resuelto cómo aprovechar el talento que ya tiene. @mundiario
