Las cajas de antibióticos con pastillas de sobra tienen los días contados en España. La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), dependiente del Ministerio de Sanidad, ultima una medida que cambiará de forma directa los botiquines domésticos: eliminar de las farmacias los formatos más grandes de muchos de los antibióticos más vendidos para reducir el sobrante que favorece la automedicación y, con ello, la aparición de bacterias resistentes.
El objetivo es atacar uno de los principales focos silenciosos del problema. En España, las resistencias antimicrobianas provocan 24.000 muertes al año, una cifra que ha convertido el mal uso de los antibióticos en una de las mayores amenazas sanitarias actuales.
Según defiende la propia AEMPS, los antibióticos que sobran en casa facilitan que los pacientes vuelvan a tomarlos sin prescripción médica, en dosis incorrectas o durante menos tiempo del necesario. Ese uso inadecuado acelera la aparición de superbacterias, microorganismos capaces de resistir a la mayoría de los tratamientos disponibles.
El fin de las cajas grandes de amoxicilina
La medida, fruto de meses de trabajo entre la AEMPS, sociedades científicas, colegios profesionales y patronales farmacéuticas, supondrá la retirada de una quincena de formatos, aunque en la práctica afectará a cientos de medicamentos por la variedad de marcas, fabricantes y presentaciones existentes en comprimidos, cápsulas, sobres o suspensión oral.
Uno de los casos más relevantes es el de la amoxicilina, el antibiótico más utilizado en España y uno de los más frecuentes para infecciones respiratorias, dentales y otros procesos comunes.
Las cajas de 30 dosis desaparecerán del mercado. Actualmente se venden más de 5 millones de envases anuales de amoxicilina en ese formato, a los que se suman otros 3,5 millones de amoxicilina con ácido clavulánico. En su lugar, se impulsará el uso de cajas de 20 dosis.
La explicación es simple: para un tratamiento habitual de siete días con una toma cada ocho horas se necesitan 21 comprimidos. Hoy se dispensan cajas de 30, lo que deja nueve pastillas sobrantes por paciente. Con el nuevo sistema, ese excedente prácticamente desaparece.
La AEMPS considera que el impacto clínico es mínimo —se elimina una sola toma el séptimo día— pero el beneficio potencial sobre la resistencia bacteriana puede ser muy significativo.
-
-
-
Otros antibióticos que también desaparecerán
La retirada no afecta solo a la amoxicilina. También dejarán de venderse:
-
Las cajas de 40 dosis de fenoximetilpenicilina y cloxacilina
-
Las presentaciones de 20 unidades de cefuroxima
-
Las de 21 dosis de cefixima
-
Dos formatos de fosfomicina, muy utilizada en infecciones urinarias: la caja de dos dosis de 3 gramos y la de 12 comprimidos de 500 miligramos
En total, el cambio supone reformular cerca de 10 millones de cajas vendidas al año, que pasarán a ofrecerse en tamaños más ajustados a los tratamientos reales.
Tratamientos más cortos y más eficaces
Detrás de esta decisión hay también un cambio de criterio médico. Durante años, los tratamientos antibióticos se diseñaron con pautas largas porque los primeros ensayos clínicos priorizaban demostrar eficacia, incluso prolongando más de lo necesario la duración.
José Miguel Cisneros, representante de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC) en el grupo de trabajo, explica a El País que la evidencia científica actual demuestra que muchos tratamientos más cortos son igual de seguros y eficaces.
Un ejemplo es el de la neumonía adquirida en comunidad. Hace años, el tratamiento habitual era de 14 días. Hoy, los estudios muestran que siete días suelen ser suficientes y, en algunos casos, incluso menos. Ese cambio ya ha sido incorporado a la Guía terapéutica del Sistema Nacional de Salud y ha dejado obsoletos muchos formatos comerciales diseñados bajo criterios antiguos.
La unidosis sigue descartada
Uno de los grandes debates dentro del grupo de trabajo fue si España debía avanzar hacia un sistema de dispensación en unidosis, como ocurre en otros países europeos. Ese modelo permitiría que las farmacias entregaran exactamente el número de pastillas recetadas por el médico, evitando por completo los sobrantes.
Aunque los expertos consideran que sería una mejora significativa, la AEMPS ha descartado por ahora esa posibilidad por considerarla inviable. Las razones son varias: mayor uso de papel y plástico para el reenvasado, impacto ambiental, reformas profundas en la regulación farmacéutica y la necesidad de rediseñar todo el sistema de receta electrónica, financiación pública y copago farmacéutico. Además, obligaría a cambios organizativos y culturales en médicos, farmacéuticos, pacientes y administraciones sanitarias.
Una batalla silenciosa en cada botiquín
La lucha contra las superbacterias no siempre se libra en hospitales o laboratorios. Muchas veces empieza en casa, en un cajón donde quedan olvidadas unas cápsulas de antibiótico que “pueden servir para otra vez”.
La nueva estrategia de Sanidad busca precisamente cortar esa cadena desde el origen: menos pastillas sobrantes, menos automedicación y menos oportunidades para que las bacterias aprendan a resistir.
Porque detrás de una simple caja de amoxicilina mal terminada puede estar uno de los mayores problemas de salud pública de los próximos años. @mundiario