Mientras España afronta crecientes desigualdades territoriales, el Fondo de Compensación Interterritorial (FCI), principal instrumento estatal concebido para corregir esos desequilibrios, atraviesa una pérdida progresiva de relevancia. Esa fue una de las principales conclusiones de la mesa redonda titulada El FCI: ¿herramienta de desarrollo o nuevo elemento del SFA?, celebrada durante las XIV Jornadas de la Red de Investigadores en Financiación Autonómica y Descentralización Financiera (RIFDE), organizadas en la Universidade de Santiago de Compostela (USC).
El debate sobre el Fondo de Compensación Interterritorial, concebido por la Constitución de 1978 para promover el equilibrio económico entre territorios, centró una de las sesiones del encuentro. En ella participaron María Cadaval, profesora de la USC; Francisco Delgado, de la Universidad de Oviedo y Arturo López, director xeral de Política Financeira e Tesouro de la Consellería de Facenda, bajo la moderación de Miriam Hortas. Los participantes coincidieron en advertir de la “desnaturalización funcional” del fondo, cuya capacidad transformadora se ha reducido drásticamente en las últimas décadas.
“El problema ya no es solo la escasa dotación financiera; el verdadero problema es que el FCI ha perdido su misión estratégica”, señaló María Cadaval durante el debate. El fondo, que llegó a representar el 0,2% del PIB español a comienzos de los años noventa, apenas alcanza hoy el 0,02%, su mínimo histórico. En términos reales, la caída acumulada desde la crisis financiera supera el 70%.
El principal instrumento estatal de cohesión regional se ha convertido en una herramienta “residual”. El Fondo de Compensación Interterritorial ha caído del 0,2% al 0,02% del PIB español
Los especialistas subrayaron que el instrumento ha quedado eclipsado por los fondos europeos de cohesión y por la creciente territorialización de la inversión estatal, hasta convertirse “más en una transferencia marginal dentro del sistema de financiación autonómica que en una auténtica palanca de convergencia territorial”.
El diagnóstico estuvo acompañado de una crítica más profunda: el diseño del fondo sigue respondiendo a una lógica territorial propia de la España de los años ochenta y noventa, centrada en corregir déficits de infraestructuras físicas, mientras que los desequilibrios actuales guardan cada vez más relación con la pérdida de capital humano, el envejecimiento, la innovación, la digitalización o la capacidad de retener población joven.
“La gran fractura territorial contemporánea ya no es únicamente de carreteras o equipamientos; es, sobre todo, una desigualdad en capacidad de futuro”, apuntaron varios participantes.
Durante el encuentro se defendió la necesidad de transformar el actual FCI en un verdadero fondo estratégico de desarrollo regional, alejado de la propuesta presentada por el Gobierno a comienzos de año, que plantea integrarlo dentro del sistema de financiación autonómica. Los expertos defendieron mantener diferenciadas la lógica de nivelación financiera y la política de cohesión territorial, siguiendo una orientación más próxima a las modernas políticas europeas de desarrollo regional.
Foto de familia de las XIV Jornadas de la Red de Investigadores en Financiación Autonómica y Descentralización Financiera (RIFDE). / Mundiario
Entre las propuestas planteadas figuraron la incorporación de criterios vinculados a la innovación, la productividad, la transición digital o la capacidad de retención de talento; la introducción de mecanismos rigurosos de evaluación ex ante y ex post; y un refuerzo de la coordinación institucional entre el Estado y las comunidades autónomas.
La discusión adquirió especial relevancia en un contexto marcado por la reactivación del debate sobre la reforma del sistema de financiación autonómica. Los participantes insistieron en que no debería confundirse la lógica del sistema de financiación ordinaria con la política de cohesión territorial. “La nivelación financiera y la convergencia regional son objetivos distintos y requieren instrumentos distintos”, resumieron durante la sesión.
Las jornadas de la RIFDE reunieron en Santiago a académicos, responsables institucionales y expertos en hacienda pública para analizar los principales retos de la financiación autonómica y territorial en España, en un momento en el que las tensiones derivadas de la desigualdad territorial, el envejecimiento y la sostenibilidad financiera vuelven a situarse en el centro del debate político y económico. @mundiario