Nueva York — Cuando Chris Meledandri, fundador y director ejecutivo de Illumination, recibió a principios de este mes una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, se preguntó cuántos visitantes tendrá.
Meledandri le dijo a la multitud reunida: “En los años venideros, cuando la gente camine por Hollywood Boulevard, se topará con mi estrella. Y a menos que sean parientes míos, preguntarán: ‘¿Quién demonios era ese tipo?’”.
Sin embargo, en un momento de agitación perpetua en Hollywood, el discreto Meledandri ha creado y moldeado una de las operaciones más constantes de Hollywood para fabricar éxitos de taquilla. Las películas aptas para toda la familia están impulsando la taquilla como nunca, e Illumination está a la vanguardia.
Desde el primer estreno de Illumination, “Despicable Me” (“Mi villano favorito”) de 2010, el estudio de animación ha acumulado más de 11 mil millones de dólares en taquilla mundial. Su película “The Super Mario
Galaxy Movie” es la única cinta de mil millones de dólares de 2026 hasta ahora. El próximo estreno de Illumination, “Minions & Monsters”, que se estrena el domingo en el Festival de Cine de Annecy, en Francia, tiene buenas posibilidades de igualarla.
“Los Minions”, la respuesta de Illumination a Mickey Mouse o Bugs Bunny, han contribuido mucho a impulsar ese éxito. Pero el estudio, una división de Universal Pictures, se ha expandido para incluir las películas de “Mario” con Nintendo, una próxima película animada de “Barbie” con Mattel y franquicias anteriores como “Sing” y “The Secret Lives of Pets” (“La vida secreta de tus mascotas”). Si Illumination es sinónimo de algo, es de diversión caricaturesca y de buen humor.
“Desde el principio, de verdad queríamos hacer películas que fueran alegres por encima de todo”, comentó Meledandri en una entrevista. “Me encontré trabajando con cineastas que apreciaban ese estilo de caricatura de Looney Tunes integrado en la creación de estas películas animadas de hoy”.
“Minions & Monsters”, que llega a los cines el 1 de julio, quizá sea la escapada más disparatada de Illumination. En la séptima de las películas de “Despicable Me” y el tercer largometraje independiente de
“Minions”, los Minions se convierten en cineastas. “Minions & Monsters” tiene el descaro de poner una cámara en manos de algunas de las criaturas más propensas al caos, que han manejado mal todo artefacto diabólico que se les haya entregado.
Ambientada en la Edad de Oro de Hollywood de la década de 1920, la película se divierte mucho colocando a los Minions junto a clásicos del cine mudo de comedia de pastelazo como “Modern Times” (“Tiempos modernos”), de Charlie Chaplin, y “Safety Last!” (“El hombre mosca”), de Harold Lloyd. Jeff Bridges da voz al jefe de un estudio. Es la respuesta de los Minions a “The Muppet Movie”. James, el Minion más creativo, figura como su director, al menos en un primer borrador de los créditos finales.