Flores y retoños, renovación y renacimiento, comidas de corderos y cabritos… ¿Qué tiene la primavera que asociamos con nuevos comienzos y aires de esperanza? Alrededor del planeta, esta época del año toma diferentes significados y expresiones.
La primavera llega y, como en la famosa pintura de Botticelli, el soplo de Céfiro trae consigo el florecimiento de un nuevo ciclo y es ocasión de celebración en todo el mundo.
El arribo de la primavera es ante todo y esencialmente un evento astronómico: el equinoccio de primavera (21 de marzo para el hemisferio norte), en que las horas de luz del día alcanzan la misma duración que la noche. A partir de este momento, los días se vuelven cada vez más largos y las noches, más cortas.
La llegada de la estación no pasa inadvertida en las más diversas regiones del planeta: el Honensai, que se traduce como festival de año próspero, celebra el 15 de marzo la entrada de la primavera y los tiempos de los espacios abiertos, cuya fiesta más famosa es la del pequeño pueblo de Komaki, Japón, en que se transporta un falo de madera a un altar, en el contexto de una procesión acompañada por el consumo de grandes cantidades de sake y comida, recordando la victoria de un personaje mítico sobre un demonio que impedía la reproducción de jóvenes parejas.
Por su parte, en el mundo cristiano, los carnavales celebran la llegada de la primavera con pintorescos bailes y festivales multicolores, que preceden la sobriedad y penitencia asociadas al período de cuaresma.
En otras tradiciones, como por ejemplo en Suecia, la primavera se celebra durante los primeros días de mayo con el Valborg, en cuya ocasión se encienden fogatas en lugares públicos mientras que se festeja, con canciones entonadas a coro, la ventura de días más cálidos y el regreso de paisajes reverdecidos propios de la estación.
En México, las culturas originarias tenían un aprecio importante por este momento del año tan íntimamente asociado al maíz, y a partir del mestizaje la tradición fue enriquecida mediante la conjunción de los significados cristianos y prehispánicos atribuidos al inicio de la primavera. El carnaval de las flores, en Morelos, o la cumbre Tajín, en Veracruz, en los que con tapetes florales en el primero, y bailes y costumbres regionales en el segundo, se mezclan elementos ancestrales con expresiones modernas de celebración de la primavera.
A pesar de las diferencias y matices propios de las tradiciones y latitudes diversas, el elemento simbólico que entrelaza las festividades es la celebración del vínculo entre la humanidad y la naturaleza, que año tras año permite la renovación de la vida y de las culturas en la Tierra, que parece entonar nuevos cantos de esperanza.
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