Un grupo de consumidores californianos denunció que los propietarios de gasolineras, entre ellos Walmart, Marathon Petroleum, BP y 7-Eleven, están utilizando inteligencia artificial para manipular ilegalmente los precios de la gasolina en el estado, que ya registra los precios más altos de Estados Unidos.
Según la demanda presentada este lunes ante un tribunal federal en Sacramento, las empresas, que operan más de mil 700 estaciones de servicio en todo el estado, utilizan una herramienta de IA de Kalibrate Fuel Systems que ajusta automáticamente los precios basándose en datos confidenciales, en un momento en que la gasolina superaba los 7 dólares por galón en algunas zonas.
Los demandantes alegan que, mediante este algoritmo, los propietarios de las gasolineras aumentaron el precio de la gasolina hasta 22 centavos por galón y el del diésel hasta 33 centavos, sumándose a los precios ya elevados provocados por la guerra entre Estados Unidos e Irán.
Cada centavo adicional supone un costo de aproximadamente 134 millones de dólares anuales para los conductores californianos, según la demanda.
El mes pasado, el organismo regulador de combustibles de California emitió citaciones judiciales a algunos propietarios de gasolineras por los altos precios.
La demanda es una de las primeras presentadas en virtud de la ley AB 325, una ley aprobada por California el año pasado que prohíbe el uso de algoritmos de precios compartidos. Busca una indemnización para los conductores del estado que pagaron de más por la gasolina, según la ley antimonopolio de California.
Los portavoces de Walmart, Marathon, BP, 7-Eleven y Kalibrate no respondieron de inmediato a los correos electrónicos en los que se solicitaban comentarios sobre la demanda.