Los precios del petróleo cayeron alrededor de un 4% este miércoles, ya que los petroleros continuaron transitando por el estrecho de Ormuz, lo que generó esperanzas de que lo peor de la interrupción del suministro en Medio Oriente haya quedado atrás.
Los futuros del crudo West Texas Intermediate (WTI) cerraron a 70.34 dólares por barril, tras tocar un mínimo de sesión de 69.63 dólares por barril. Fue la primera vez que el contrato cayó por debajo de los 70 dólares desde el 2 de marzo.
El Brent del Mar del Norte perdió un 4.3% para situarse en 73.74 dólares por barril, registrando su nivel más bajo desde antes de que Estados Unidos e Israel iniciaran la guerra contra Irán el 28 de febrero.
Los flujos de crudo a través del estrecho de Ormuz son similares a los que se registraban antes del inicio de la guerra con Irán, ya que los petroleros salen de esta importante vía marítima con la ayuda de escoltas militares, según declaró el secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright.
Alrededor de 20 millones de barriles de crudo han salido del estrecho de Ormuz en las últimas 24 horas, señaló Wright durante su intervención en el Foro Global de Energía de Reuters celebrado en Nueva York, y añadió que el retorno a la navegación normal se ha retrasado debido a las minas iraníes colocadas en el estrecho.
Irán no tendrá la capacidad de bloquear el estrecho en el futuro, afirmó Wright, y añadió que Estados Unidos garantizará los flujos incluso sin un acuerdo con Teherán.
Tres petroleros varados que transportaban 5 millones de barriles de petróleo crudo salían del estrecho el miércoles, dos de ellos con destino a Asia, según datos de transporte marítimo, a medida que el acuerdo provisional entre Irán y Estados Unidos desbloquea más suministros retenidos en el Golfo.
Los cargamentos físicos de petróleo crudo se vendían con descuentos en todo el mundo, lo que modificaba los flujos comerciales, ya que los mercados se ven sometidos a la presión del rápido aumento de la oferta de Oriente Medio, con Irán dispuesto a impulsar las ventas tras un respiro temporal de las sanciones estadounidenses.
Los precios del crudo Brent para entrega al segundo mes también se cotizaban por encima de los de entrega inmediata por primera vez desde el inicio de la guerra, una señal del aumento de la oferta a corto plazo.
"Las señales positivas procedentes del Golfo Pérsico están alimentando el optimismo sobre los flujos de petróleo a través del estrecho de Ormuz. Los cruces de buques han aumentado en los últimos días, aunque siguen estando muy por debajo de los niveles previos a la guerra", escribieron los analistas de ING en una nota.
Estados Unidos también autorizó esta semana las ventas de petróleo iraní, suavizando unas sanciones que llevaban décadas en vigor, mientras avanza hacia un acuerdo de paz definitivo con Teherán a cambio de compromisos sobre inspecciones nucleares y libre tránsito por el estrecho de Ormuz.
Omán afirmó que mantendría el estrecho abierto a la navegación sin imponer peajes y que había designado dos rutas temporales al norte y al sur de la vía de navegación existente para facilitar el paso seguro de los buques que abandonaran la región.
