La presencia militar de Estados Unidos en la frontera con México tomó un nuevo nivel de tensión después de la muerte del líder cartelero conocido como El Mencho, abatido en febrero en un operativo que, según The New York Times, contó con apoyo de la CIA. Tras ese hecho, militares estadounidenses desplegados en la zona descubrieron que sus teléfonos habían sido hackeados y comenzaron a recibir mensajes amenazantes.
De acuerdo con un reportaje de The New York Times, firmado por el corresponsal de seguridad nacional Eric Schmitt, los incidentes ocurrieron dentro de la operación Ardent Vanguard, una misión que mantiene cerca de 9 mil soldados activos a lo largo de más de 3 mil 200 kilómetros de la frontera suroeste de Estados Unidos. El despliegue fue presentado como una estrategia contra migración irregular, contrabando y cárteles de la droga, pero ahora también enfrenta alertas por ciberintimidación, vigilancia y posibles represalias criminales.
¿Qué pasó con los militares de EEUU tras el operativo contra El Mencho?
Según funcionarios del Congreso citados por The New York Times, después de la muerte de El Mencho, soldados estadounidenses desplegados en la frontera descubrieron que sus teléfonos habían sido intervenidos.
Además, comenzaron a recibir mensajes intimidatorios en sus dispositivos.
El reporte no detalla públicamente el contenido de los mensajes ni atribuye de forma judicial el hackeo a una organización específica. Sin embargo, el episodio muestra que la misión fronteriza ya no solo enfrenta retos de vigilancia terrestre, sino también riesgos digitales y amenazas directas contra personal militar.
Rubén Oseguera Cervantes, alias “El Mencho”¿Por qué la muerte de El Mencho habría elevado la tensión en la frontera?
El Mencho era identificado como un líder cartelero de alto perfil. Su muerte en febrero, con apoyo de la CIA según el reporte, habría cambiado el ambiente operativo en la frontera.
Después del operativo, los militares estadounidenses no solo reforzaron su vigilancia, sino que también enfrentaron señales de presión externa:
- Teléfonos hackeados
- Mensajes amenazantes
- Mayor atención sobre posibles represalias
Hasta ahora, mandos militares citados por el diario señalaron que no se han registrado ataques con drones ni bajas entre las fuerzas estadounidenses. Aun así, el caso elevó las preocupaciones dentro del Congreso y del Pentágono.
¿Qué tan grande es el despliegue militar de Estados Unidos en la frontera con México?
Estados Unidos mantiene alrededor de 9 mil soldados en servicio activo en la frontera suroeste.
La operación cubre más de 3 mil 200 kilómetros y se realiza en coordinación con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza. También incluye cooperación con el Ejército mexicano en algunas patrullas.
Aunque los cruces ilegales ya bajaron de forma considerable, las tropas siguen desplegadas con el argumento de combatir contrabando, tráfico de drogas y movimientos de cárteles.
Militares estadounidenses refuerzan el muro fronterizo en Nogales; van 22 kilómetros de alambre de púas colocados en la frontera de Sonora | Foto: Manuel Jiménez.El componente tecnológico de la operación es amplio
De acuerdo con The New York Times, el Ejército ha realizado más de 800 vuelos de vigilancia y reconocimiento desde el inicio de la misión, frente a unos 160 del año anterior.
Entre los equipos mencionados están aviones U-2, RC-135 y drones RQ-4 Global Hawk.
También se reporta el uso de radios encriptadas en patrullas conjuntas con soldados mexicanos y láseres de alta energía para neutralizar drones operados por cárteles.
¿Cómo han reaccionado los cárteles ante las patrullas militares?
Las patrullas militares estadounidenses, en coordinación con autoridades fronterizas y con el Ejército mexicano, han empujado a los cárteles hacia zonas más remotas.
Según el reporte, los grupos criminales han buscado moverse hacia áreas montañosas para evitar detección.
Ese cambio no significa que las operaciones criminales hayan terminado. Más bien muestra una adaptación de rutas y métodos frente a la vigilancia militar y tecnológica.
¿Qué preocupa al Congreso sobre esta misión en la frontera?
El Congreso ha cuestionado el costo, la duración y el tipo de tareas asignadas a soldados en servicio activo.
La representante demócrata Sara Jacobs, integrante del Comité de Servicios Armados, criticó el despliegue durante una audiencia en marzo.
Nuestros militares no se alistaron para trabajar en el control de la inmigración, y esta maniobra política está poniendo sus vidas en riesgo”, declaró.
El senador demócrata Jack Reed también advirtió que la misión podría estar desviando recursos de entrenamientos militares importantes.
¿Cuánto ha costado mantener tropas de EEUU en la frontera?
El Pentágono informó en mayo que los primeros cuatro meses de la operación costaron 525 millones de dólares.
El monto total acumulado no ha sido revelado. Sin embargo, el despliegue cuesta decenas de millones de dólares cada semana, según el reporte.
El debate se volvió más intenso porque el Ejército enfrenta presiones presupuestarias y porque el Departamento de Seguridad Nacional no habría reembolsado todos los gastos relacionados con las misiones de apoyo fronterizo.
El Secretario de Defensa de EEUU, Pete Hegseth. 2 de marzo de 2026. REUTERS/Elizabeth Frantz¿Qué son las zonas fronterizas que ahora funcionan como extensiones militares?
El Pentágono designó cinco franjas de tierra en California, Arizona, Nuevo México y Texas como áreas que operan de facto como extensiones de bases militares.
En esas zonas, soldados pueden detener temporalmente a migrantes hasta que lleguen agentes de la Patrulla Fronteriza.
Hasta ahora, el Ejército reporta 116 personas detenidas bajo ese esquema.
¿Quién dirige ahora la operación Ardent Vanguard?
La operación Ardent Vanguard recibió a su tercer comandante: el general de división Curtis D. Taylor, de la Primera División Blindada.
Su llegada ocurre mientras la misión sigue sin una fecha clara de conclusión.
El relevo mantiene activa una operación que empezó como refuerzo fronterizo, pero que ahora también enfrenta un escenario de amenazas digitales, cárteles desplazados hacia zonas remotas y presión política en Washington.
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