WASHINGTON (AP) — El recuento oficial de muertos en la guerra de Irán, según las autoridades militares estadounidenses, ha ascendido a 14 miembros de las fuerzas armadas, tras la muerte de un piloto de la Armada en un accidente de helicóptero a principios de julio en el mar Arábigo.
El número de soldados heridos en el conflicto también superó los 400 hasta el lunes. El capitán Tim Hawkins, portavoz del Comando Central de Estados Unidos, declaró que la mayoría sufrió traumatismos craneoencefálicos.
La Armada describió inicialmente el accidente del 1 de julio como un aterrizaje de emergencia y afirmó que “no había indicios de que la emergencia hubiera sido causada por una acción hostil”. Los tres marineros restantes a bordo del helicóptero fueron rescatados poco después del percance.
El recuento de bajas de guerra del Pentágono sumó una muerte no relacionada con combates en julio. Es la primera muerte registrada desde que 13 militares fallecieran en incidentes separados en marzo, al comienzo de la guerra.
El primero fue un ataque con drones iraníes contra un centro de mando en Kuwait que dejó seis soldados muertos. Posteriormente, un soldado falleció más de una semana después de haber resultado herido en un ataque contra la base aérea Príncipe Sultán en Arabia Saudita. Otros seis militares murieron cuando un avión cisterna KC-135 que apoyaba las operaciones militares estadounidenses contra Irán se estrelló en Irak .
Un total de 414 militares resultaron heridos, entre ellos un miembro de la Fuerza Aérea de EE. UU., cuyo caso se sumó el lunes. Si bien Irán y EE. UU. han reanudado los ataques, no está claro si esto fue lo que provocó las lesiones del aviador.
El Comando Central de Estados Unidos no ofreció detalles sobre el aviador en cuestión. Sin embargo, las lesiones cerebrales traumáticas, que han caracterizado la mayoría de las lesiones en la guerra, son un problema cada vez más frecuente entre las fuerzas de combate, especialmente entre aquellas expuestas a ataques con misiles y explosiones cercanas.
Si bien esta lesión, junto con el trastorno de estrés postraumático, se ha convertido en una de las secuelas características entre los veteranos de la era posterior al 11 de septiembre, el impacto en las tropas, especialmente a largo plazo, aún no se comprende del todo .
Al ser consultada el lunes sobre las cifras más recientes de soldados gravemente heridos, la mayor Emma Thompson, portavoz del Comando Central de Estados Unidos, declaró no tener información actualizada y reiteró que "casi todos" los heridos se han reincorporado al servicio. Tampoco precisó cuántos militares resultaron heridos de gravedad y requirieron evacuación de la región.
