Con el regreso a clases, la compra de útiles escolares vuelve a ocupar buena parte del presupuesto familiar. Entre cuadernos, mochilas, colores y dispositivos electrónicos, la calculadora sigue siendo una herramienta indispensable para miles de estudiantes, especialmente a partir de la secundaria.

Aunque los teléfonos celulares incluyen aplicaciones para realizar operaciones matemáticas, las calculadoras mantienen su vigencia por ser prácticas, económicas y fáciles de utilizar dentro del salón de clases, además de que cada vez más escuelas restringen el uso de smartphones para evitar distracciones.

Alfredo Cano Hernández, director de la División de Productos de Consumo de Casio Calculadoras en México, explicó en entrevista con Publimetro que la elección del modelo debe considerar el nivel educativo, las materias que cursará el alumno y las recomendaciones del docente.

¿Qué calculadora necesita un estudiante de primaria o secundaria?

Para los niveles básico y secundaria, Casio recomienda las calculadoras científicas de la serie FX-82, disponibles en las versiones MS, LA Plus y CW.

Estos equipos permiten realizar operaciones aritméticas, trabajar con fracciones y desarrollar cálculos científicos básicos. Sin embargo, cada modelo cuenta con funciones diferentes, por lo que la elección dependerá del tipo de enseñanza que utilizará el profesor.

Una calculadora científica de dos líneas puede ser suficiente para operaciones sencillas. La serie LA Plus permite visualizar las fracciones de una manera más clara, mientras que la FX-82 CW incorpora herramientas de probabilidad y simuladores para lanzar monedas o dados, útiles para estudiar variables estadísticas.

Cano Hernández recomendó que, antes de comprar una calculadora, los padres de familia consulten al docente para conocer qué funciones serán necesarias durante el ciclo escolar.

Calculadoras para preparatoria y universidad

Para estudiantes de nivel medio superior, una de las opciones recomendadas es la serie FX-991, disponible también en versiones MS, LA Plus y CW.

Estas calculadoras incluyen funciones más avanzadas para resolver sistemas de ecuaciones, desigualdades, integrales, derivadas y otros cálculos utilizados en materias como matemáticas, física, química, estadística e ingeniería.

Para el nivel superior, la elección dependerá del área de estudio. Entre los modelos mencionados durante la entrevista se encuentran la FX-991 CW, la FX-CG50 y otras calculadoras graficadoras que permiten representar funciones matemáticas de forma visual.

Este tipo de dispositivos ayuda a los alumnos a comprender cómo cambia una gráfica cuando se modifican sus variables, lo que permite pasar de un aprendizaje únicamente abstracto a uno más visual.

¿Qué diferencia hay entre una calculadora básica, científica y graficadora?

La calculadora básica se enfoca principalmente en operaciones aritméticas, como suma, resta, multiplicación y división.

La calculadora científica incorpora funciones para trabajar con fracciones, trigonometría y probabilidad, mientras que los modelos científicos avanzados permiten resolver ecuaciones, desigualdades, integrales y derivadas.

Por su parte, las calculadoras graficadoras pueden representar funciones matemáticas en una pantalla y almacenar distintos contenidos. Algunos modelos incluyen un “modo examen”, que bloquea temporalmente fórmulas, archivos o programas guardados por el estudiante.

Esta función permite que el dispositivo sea utilizado únicamente como una herramienta para resolver los ejercicios durante una evaluación y evita el acceso a materiales que podrían facilitar prácticas indebidas.

¿Cómo saber si una calculadora es original?

Uno de los primeros aspectos que deben revisar las familias antes de comprar una calculadora es que el producto sea original.

De acuerdo con Cano Hernández, en México ha aumentado la entrada de dispositivos apócrifos que utilizan marcas reconocidas, pero que no cuentan con la calidad ni las funciones de los equipos auténticos.

La recomendación es realizar la compra en establecimientos, papelerías o cadenas comerciales reconocidas. Algunos modelos de las series LA Plus y CW incluyen un código de verificación que permite comprobar su autenticidad.

En las calculadoras CW, el código QR generado por el dispositivo debe dirigir al sitio oficial de Casio. En caso de que el enlace lleve a otra página, podría tratarse de un producto no original.

Celulares e inteligencia artificial, ¿sustituirán a las calculadoras?

Aunque las aplicaciones móviles y las herramientas de inteligencia artificial pueden resolver operaciones matemáticas, las calculadoras continúan siendo útiles en el entorno educativo.

El directivo señaló que los teléfonos celulares ofrecen muchas capacidades, pero también representan una fuente constante de distracciones. Por esta razón, en algunas escuelas y estados ya se comienza a restringir su uso durante las clases.

En el caso de la inteligencia artificial, consideró que funcionará como una herramienta complementaria, aunque su adopción dependerá de la infraestructura disponible en cada plantel.

Las calculadoras, en cambio, pueden utilizarse sin conexión a internet y permiten que los estudiantes desarrollen los procedimientos necesarios para comprender los conceptos matemáticos.

Nuevas tecnologías para aprender matemáticas

Las calculadoras actuales ya no se limitan al dispositivo físico. Algunos modelos pueden conectarse mediante códigos QR con plataformas digitales para representar gráficas y visualizar operaciones en teléfonos, tabletas o computadoras.

Casio cuenta con la aplicación ClassPad.net, una plataforma que permite a docentes y estudiantes utilizar una calculadora virtual y desplegar gráficas para facilitar la enseñanza de las matemáticas.

El profesor puede solicitar actividades, mostrar cambios en las variables y analizar los resultados junto con los alumnos, mientras que los estudiantes pueden enviar ejercicios y propuestas por internet.

Consejos para prolongar la vida de una calculadora

Para evitar daños durante el ciclo escolar, se recomienda no lanzar la mochila, no colocar objetos demasiado pesados sobre la calculadora y evitar guardarla en espacios donde quede comprimida.

Una presión excesiva puede dañar la pantalla de cristal líquido, mientras que los golpes fuertes pueden afectar sus componentes internos.

Los modelos FX-82 utilizan regularmente una batería AAA de 1.5 voltios, cuya duración puede ser de uno a dos años, dependiendo de la frecuencia de uso. Cuando la calculadora vaya a permanecer guardada durante un periodo prolongado, se recomienda retirar la batería para evitar daños por posibles fugas.

Las calculadoras FX-991 utilizadas en preparatoria y universidad combinan una celda solar con una batería de botón. Este sistema permite que el equipo funcione con luz y reduzca el consumo de la pila, cuya vida útil puede extenderse hasta siete años.

La calculadora adecuada depende de cada materia

No existe una sola calculadora que sea ideal para todos los estudiantes. La elección debe considerar el nivel educativo, las asignaturas, los contenidos que serán abordados y las indicaciones del profesor.

Para facilitar esta decisión, Casio desarrolló una herramienta comparativa denominada Quick Reference, que relaciona los modelos disponibles con los temas matemáticos que cada uno puede resolver.

La calculadora continúa siendo una aliada para aprender matemáticas, física, química, estadística e ingeniería. Elegir el dispositivo adecuado puede ayudar al estudiante a comprender mejor los procedimientos, visualizar conceptos y aprovechar las funciones necesarias sin pagar por herramientas que quizá no utilizará.