Ciudad de México.- El América mostró la casta y se afianzó en zona de Liguilla tras vencer 2-1 al bicampeón Toluca, en un juego tan caliente que Helinho fue expulsado en la recta final y luego le dio un par de bofetadas a Alejandro Zendejas.
Brian Rodríguez se despachó con un doblete en el momento más crítico de las Águilas, unos días después de la eliminación en Concacaf y con la clasificación en riesgo en la Liga MX.
En ese contexto apareció el carácter azulcrema, que primero resistió el asedio escarlata y después tuvo incluso opciones para liquidar con anticipación.
Al 44', Brian tiró de media distancia, a pase de Isaías Violante, y el balón pegó en el poste derecho antes de superar la línea de gol y, con ello, desatar el júbilo en el Estadio Banorte.
Porque la grada estaba dividida, ante la invasión choricera al Coloso, pero a pesar de todas las adversidades el equipo azulcrema supo soportar.
Minutos antes había sido mejor el Toluca, que a los 45 segundos ya había puesto a Paulinho de frente al portero Rodolfo Cota y también al 8', cuando en una segunda jugada Nicolás Castro estrelló el balón en el poste izquierdo.
Zendejas fue de los más calientes al final del partido. Crédito: Alejandro Mendoza
América jugó sin centrodelantero. Raphael Veiga lucía como falso nueve pero, incómodo en la posición, se recargó hacia la banda y dejó esa responsabilidad en el velocista Brian.
Jonathan dos Santos, capitán del equipo, estuvo impasable en la defensiva, y pronto contagió al resto de la zaga. Después del sufrimiento en el primer tiempo, los azulcremas incomodaron a los escarlatas en el complemento y ya a Paulinho le costó tener opciones de gol y desaparecieron Alexis Vega y Jesús Angulo; Helinho ni se vio.
Después, la pelota siempre a Brian. Corría el 48' cuando tiró de larga distancia con tanta potencia que el guardameta Luis García no pudo desviar la pelota.
El juego terminó en bronca. Crédito: Alejandro Mendoza
Tuvo el tercero en un mano a mano luego de superar por habilidad a Everardo López y Bruno Mendez, pero no al portero García, quien con la mano derecha le dio vida a los Diablos Rojos.
América tuvo otra gran opción en aquel disparo de Violante al poste.
Los Diablos Rojos revivieron gracias a un autogol del central Miguel Vázquez al 53'.
Mohamed se encaró con la banca del América y les hizo una señal obscena. Crédito: Alejandro Mendoza
De pronto, el Toluca no parecía tan imponente. Es más, al 89', la "Pantera" Raúl Zúñiga dribló al portero Luis García y remató "a lo Kalusha", fuera de la portería pese a que ya tenía el arco a merced.
Al 82', 85', 88' y en la reposición, la afición le dedicó el grito homofóbico al portero Luis García.
El técnico escarlata Antonio Mohamed se hizo de palabras con un integrante de la banca del América.
Al final, la expulsión de Helinho originó un conato de bronca entre varios jugadores que finalizó con las cachetadas a Zendejas.
Las Águilas llegaron a 22 puntos y ya son sextas de la clasificación, mientras que Toluca es quintas de la clasificación, mientras que Toluca es quinto con 27.