La derrota ante Inglaterra en el Mundial Norteamérica 2026 reseteó a la Selección Mexicana desde sus cimientos, pues luego de fungir como escudero de Javier Aguirre los últimos dos años, Rafael Márquez tomará las riendas del Tri rumbo a la justa mundialista de 2030.
Tan sólo tres días después de que el Tri terminara su participación en la Copa del Mundo, la Federación Mexicana de Futbol hizo oficial la designación, apostando nuevamente por un técnico nacional y, en el caso de Márquez, también una figura del Tri.
“Rafa está fuerte, lo tuve de jugador, como compañero, y creo que está más que capacitado. Es un chico muy valioso, un gran entrenador y lo va a demostrar; ojalá que lo haga mejor que lo que nosotros pudimos hacer”, expresó el ‘Vasco’ cuando confirmó su salida del banquillo azteca.
La resolución no fue casualidad, el ‘Káiser’ se perfilaba como una buena opción a futuro desde que Aguirre inició su tercera etapa al frente de la selección, y en este par de años como auxiliar del ‘Vasco’, pudo ganar más experiencia ahora que el futuro se ha convertido en presente.
Con este fichaje se mantendría la racha de entrenadores mexicanos en el equipo nacional desde la salida del argentino Diego Cocca en 2023, pues después de él llegaron Jaime Lozano (que no cumplió ni el año), Aguirre, y ahora Márquez.
El Barça enmarcó su debut
En su presentación con el Tri en 2024, el exjugador tenía todo muy claro: “Esto es un paso adelante, no hay duda que si hago algo tendré oportunidades”; y su oportunidad llegó muy rápido y al frente de un equipo de gran nivel pese a que, hablando de Primera División por ejemplo, no cuenta con la ‘experiencia oficial’ que otros de sus colegas.
Por su posición dentro de la cancha, personalidad y nivel futbolístico, Rafa siempre fungió como un entrenador alterno dentro del terreno de juego, por ello no fue extraño cuando decidió renunciar a la dirección deportiva del Atlas en 2019 e inició un curso de entrenador en la Federación Español de Futbol durante 2020.
Joan Laporta, presidente del Barcelona, invitó a Márquez a dirigir en las divisiones inferiores del club blaugrana | Foto: FC Barcelona
Poco después, el Real Alcalá de España le abrió las puertas para realizar sus primeras prácticas, y una vez contó con la licencia UEFA Pro, Joan Laporta, presidente del FC Barcelona, lo contrató para dirigir al Barcelona Atlètic en la tercera división.
Apenas en su primera campaña, Márquez colocó a su equipo en el cuarto lugar general, y en la segunda mejoró lo hecho al finalizar segundos de la tabla y ganar así un lugar en los playoffs por el ascenso a segunda división.
Pese a que se quedaron en el camino al perder la final, lo hecho por el cuadro blaugrana cruzó fronteras y llegó a oídos de la Selección Mexicana, que lo invitó al equipo de trabajo de Javier Aguirre rumbo al Mundial 2026.
“Se ve que es entrenador y le gusta serlo. Quiere quemar las diferentes etapas, porque después de dos temporadas en el Barça Atlètic, era normal que llegara a otro tipo de banquillo. Esta salida repentina seguro ha cogido al club a contrapié, porque era una pieza importante, por las características que tenía este equipo”, dijo Albert Morén, comentarista español, a la Editorial Puskas luego de que se supo el arribo de Rafa al Tri.
Grandes maestros
Desde su etapa como jugador, Márquez era de los contados elementos a los que se les veía un futuro como entrenador y no sólo porque destacara en el terreno de juego, sino por su actitud para con sus compañeros y su manera de acomodarlos y acompañarlos.
En el banquillo junto al ‘Vasco’ no se ‘cortaba’, igual daba indicaciones y Aguirre jamás lo frenó, como tampoco lo hicieron otros de los timoneles que lo tuvieron como jugador, y quienes también podrían influir en su manera de dirigir en el inicio de esta nueva etapa del zaguero en el Tri.
Periodistas españoles que cubrieron partidos del Barça Atlètic en su periodo como timonel, señalan que su estilo es muy Barcelona, con un 4-3-3 que sale jugando desde atrás y que aprendió con Frank Rijkaard y luego con Pep Guardiola.
Pero esa idea tiene su origen en el futbol mexicano, y más específicamente, en Ricardo La Volpe, a quien Márquez tuvo como entrenador en Atlas y al que el mismo Guardiola destacaba.
La Volpe obliga a otra cosa. Obliga a salir jugando, que no es otra cosa que jugadores y pelota avancen juntos, al mismo tiempo
Extracto de una columna de Pep Guardiola, para el diario El País, durante el Mundial de Alemania 2006
El exentrenador del Barcelona supo sacar lo mejor de cada uno de sus jugadores, así como también lo hizo Gustavo Matosas cuando Márquez llegó al Club León luego de haber rescindido su contrato con los New York Red Bulls de la MLS.
“En León me recuperé”
A sus 33 años, Rafa no estaba en un buen momento y ya se hablaba de un posible retiro debido a su bajo nivel de juego, sin embargo, el ‘4’ del Tri se jugó una última carta al regresar a la Liga MX para vestir la camiseta de la Fiera a partir del Clausura 2013.
Gustavo Matosas dirigió a Márquez en el Club León a partir de 2013 | Foto: de10
“Cuando llegué a León, dijeron que estaba listo para retirarme, pero realmente estaba disfrutando mi carrera otra vez después de ese sabor amargo que me dejó el paso por la MLS, donde no me adapté a Nueva York. En León me recuperé, volví a sentir la alegría de ser capaz de jugar futbol”, dijo el defensa en entrevista para ESPN en 2018.
Esto, en parte, se debió a la personalidad de Matosas, quien destacó como un entrenador motivador y echado para delante que igual le dejó un aprendizaje que se suma al de toda una vida dedicada al futbol.
