¿Agua como servicio? Una empresa está planteando este modelo de negocio en México

El Economista 12 Sep, 2026 21:13

¿Agua como servicio? Una empresa está planteando este modelo de negocio en México

La economía de las suscripciones llegó al agua para beber. Bebbia, una división de Grupo Rotoplas, renta purificadores a más de 193,000 clientes en México y conserva la propiedad de los equipos instalados. El usuario paga una mensualidad mientras utiliza el sistema y debe devolverlo al cancelar. La empresa busca sustituir 150 millones de garrafones hacia 2030 mediante este modelo.

El negocio aprovecha una separación persistente en los hogares mexicanos. Disponer de agua entubada significa que el líquido llega a la vivienda, aunque una proporción mayoritaria de las familias elige garrafones o botellas para beber. El Inegi registra ambas fuentes por separado debido a que el acceso a la red y el consumo humano representan condiciones distintas.

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Bebbia interviene entre la tubería y el vaso. El agua procede del suministro disponible en cada inmueble y atraviesa un sistema colocado debajo de la tarja. La empresa cobra 369 pesos mensuales por el uso del aparato y asume los cambios de filtros durante la vigencia de la contratación.

El cliente evita desembolsar el precio completo de un purificador. A cambio, adquiere una obligación recurrente para conservar el tratamiento. El aparato permanece en manos de la compañía y cada pago prolonga el derecho a utilizarlo.

“Hoy Bebbia no tiene para el segmento de hogares contratos con un plazo forzoso. Si no te gusta, si no estás contento, te das de baja en la primera semana o el primer mes, cuando te dé la gana, sin compromiso y sin pago de penalidades. La clave de este negocio es que cuanto más retienes a los clientes, más interesante se vuelve”, dijo Guillermo Aguado, director general de Bebbia.

La ganancia depende del tiempo

La venta de un purificador concentra el ingreso en una sola operación. El modelo de suscripción distribuye el cobro durante meses y obliga a la compañía a recuperar gradualmente el costo del equipo. La permanencia de cada usuario determina cuánto produce el activo instalado.

Más de la mitad de las nuevas contrataciones llega mediante recomendaciones de usuarios, de acuerdo con Aguado. Esa vía reduce el gasto comercial requerido para colocar cada aparato y acorta el periodo necesario para recuperar la inversión.

“Hay dos variables muy importantes en la rentabilidad del negocio. Una es cuánto te cuesta adquirir al cliente y la otra, que es la más importante, es la permanencia dentro del servicio. Confiamos en que el usuario se quede muchos años porque cada mensualidad permite sostener el equipo que instalamos y la atención que requiere después”, dijo.

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La relación puede prolongarse aunque el aparato ya haya sido pagado mediante las mensualidades acumuladas. El contrato conserva su naturaleza de servicio y el equipo nunca pasa automáticamente a manos del cliente. Una familia que utiliza Bebbia durante cinco años habrá entregado 22,140 pesos con la tarifa actual y continuará pagando para mantener el sistema.

Bebbia compara su tarifa con un gasto mensual de entre 900 y 1,100 pesos para una familia que consume tres o cuatro garrafones por semana. Esa estimación depende del precio de cada unidad y del volumen utilizado en cada vivienda.

El servicio necesita suministro

El concepto de agua como servicio puede sugerir que la empresa proporciona el líquido. Su actividad se limita a purificar el agua que ya llegó al domicilio. El hogar continúa dependiendo de la red pública o de una cisterna y conserva el pago asociado con esa fuente.

Bebbia se dirige a viviendas con suministro cotidiano y una toma disponible. Los aparatos de ósmosis inversa necesitan además electricidad. Los hogares donde el agua llega mediante pipas o permanece ausente durante varios días quedan fuera de la operación regular del servicio.

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El modelo atiende la desconfianza en la calidad final y carece de incidencia sobre la disponibilidad. Tampoco repara las fugas de la red ni modifica las condiciones de almacenamiento dentro de los edificios. La purificación ocurre después de que el agua atravesó esa infraestructura.

Cerca de 70% de los clientes utiliza ósmosis inversa, según Aguado. La empresa instala otros sistemas cuando sus pruebas regionales indican que el agua puede tratarse con métodos diferentes. La selección depende de los contaminantes identificados y de las condiciones del suministro local.

Los sensores vigilarán el agua

Los nuevos equipos incorporan sensores para medir las condiciones del agua antes y después del tratamiento. Bebbia prepara una aplicación que mostrará las lecturas al usuario y pretende lanzarla durante los próximos meses.

“Los equipos van a tener sensores que medirán cómo entra el agua y cómo sale. Vamos a habilitar una aplicación que permitirá al cliente ver lo que están leyendo. Queremos que la calidad deje de ser una cuestión de creencia o de consultar un certificado y pueda revisarse todos los días”, dijo.

Los purificadores están sujetos a la NOM-244-SSA1-2008, que establece requisitos sanitarios para los equipos domésticos de tratamiento de agua. La norma evalúa el desempeño del aparato bajo condiciones definidas. Su cumplimiento no representa una certificación de la red municipal ni de las tuberías particulares del inmueble.

Rotoplas deja de vender una sola vez

Bebbia forma parte de la transición de Rotoplas desde la venta de productos hacia contratos capaces de producir ingresos continuos. Los servicios aumentaron sus ventas 4.7% anual durante el segundo trimestre de 2026 y acumularon un crecimiento de 8.7% en la primera mitad del año. La compañía atribuyó el avance principalmente al negocio de purificación por suscripción.

La fórmula ya se extendió a oficinas, donde cada aparato cuesta entre 750 y 1,200 pesos mensuales según la capacidad requerida. Rotoplas creó además Savia para restaurantes y hoteles, con sistemas que pueden enfriar o gasificar el agua. La mensualidad inicial ronda los 6,000 pesos por unidad.

El agua como servicio transforma una compra asociada con el garrafón en la renta de la infraestructura que lo sustituye. Para Rotoplas, cada purificador mantiene abierta una relación comercial durante años mientras que, para el usuario, el acceso al tratamiento permanece ligado al siguiente pago.

rodrigo.riquelme@eleconomista.mx

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